Она опустила ресницы.
- Да. Я, кажется, уже поняла, что в любом деле нужна четкость.
Потянувшись к ней, он провел пальцами по ее щеке.
- Теперь у нас все в порядке?
- Да.
Она хотела подняться и подобрать свою одежду, но он коснулся ее с такой нежностью, что ей расхотелось двигаться. Она вновь почувствовала закипающий в нем жар и поняла, что он собирается поцеловать ее. Она больше его не боялась. Более того, что-то похожее на желание, кажется, загорелось и в ней - не всепожирающий огонь, но маленькое, уютное пламя.
- Тебе не нравится мое нижнее белье? - шепнула она.
- Нет. - Он слегка прикусил ее нижнюю губу. - Но мне нравится его содержание - целиком и полностью. Кончики его пальцев пробежали вдоль ее позвонков. Поцелуй был осторожным и длительным.
- Дэн?
- Умммм.
- Ты говорил, что не хочешь никакого.., ну, ты знаешь.., никаких выкрутасов.
Она почувствовала, как он напрягся, и почти утратила смелость, ибо он отодвинулся от нее.
Откинувшись на подушки, притиснутые к спинке кровати, и все еще кутаясь в одеяло, она выпалила скороговоркой:
- Это совсем не так лихо закручено, как ты думаешь. Действительно, это не так.
Он недоверчиво хмыкнул:
- Предупреждаю вас, леди, я становлюсь все консервативнее - с каждой минутой.
Отвага покинула ее.
- Забудем об этом.
- Мы уже так далеко зашли; к тому же тебе надо расслабиться.
- Я просто... Не имеет значения.
- Фэб, если то, что происходит сейчас между нами, будет прогрессировать, ставлю восемьдесят против одного, что мы станем близки в течение этой ночи. Тебе лучше поведать мне, что у тебя на уме. Иначе я буду опасаться, что ты в самый неподходящий момент или залаешь, как собака, или попросишь называть тебя Говардом.
Она неуверенно улыбнулась:
- У меня не такое богатое воображение. Я хотела спросить... Я имею в виду, не стал ли бы ты возражать, если бы мы... - Она запнулась, потом попыталась снова:
- Если бы мы притворялись, что я...
- Укротительница львов? Надсмотрщица в тюрьме?
- Девственница, - прошептала она и почувствовала, что ее щеки вспыхнули от смущения. Он с удивлением взглянул на нее:
- Девственница?
Она опустила глаза, униженная тем, что ей пришлось открыться.
- Забудь это. Забудь, что я что-либо говорила.
Давай просто сделаем это.
- Фэб, дорогая, что происходит? - Он провел указательным пальцем по ее губам.
- Ничего не происходит.
- Ты можешь сказать мне все. Я постараюсь понять. Я немало выслушал исповедей, особенно в спальнях. Тебе что - захотелось вернуться в прошлое?
- Что-то вроде этого, - пробормотала она.
- У меня не очень богатый опыт общения с девственницами. Фактически я не припоминаю, что у меня когда-либо была девственница. Тем не менее я предполагаю, что смогу что-нибудь придумать. - Затем его глаза сузились. Я не должен притворяться, что тебе шестнадцать или что-то в этом роде? Эти шуточки меня не прельщают.
- Мне тридцать три, - шепнула она.
- Ты такая старушка?
Он уже подсмеивался над ней, и это ее немного задело.
- Почему бы и нет. Может быть, я из тех синих чулков, которые сторонятся мужчин. Или нечто вроде этого.
- Это уже интересно.
Большие пальцы его рук меж тем осторожно массировали ее тело в районе ключиц - над самой кромкой прижатого к груди одеяла.
- Я уже и не надеюсь теперь, чтобы женщина вроде тебя позволила мне еще раз взглянуть на то, что ты там прячешь.
- Без сомнения, не позволю, пока ты не перестанешь говорить непристойности.
- Я не буду этого делать.
- Ты это делал. Ты приказал мне показать тебе мои... Он прижал палец к ее губам:
- Это был не я. Только очень невоспитанный человек может говорить подобные вещи.
Она ослабила хватку. Он медленно вытянул одеяло из ее пальцев и обнажил ее тело до полоски, намятой резинкой трусиков.
- А теперь мужчина вроде меня будет с удовольствием любоваться всем этим.
Несмотря на свои слова, он даже не опустил глаз, он продолжал вглядываться в ее лицо.