«Вал, а у тебя есть ICQ?» — Он первым осмелился сделать шаг навстречу.
«Наконец-то!» — на другом конце коннекта в Москве она чуть усмехнулась. В зависимости от того, нравился ей собеседник или нет, она позволяла себе либо давать свой номер этой милой программки, позволяющей людям общаться напрямую, тет-а-тет, либо делать изумленный вид и спрашивать, а что это вообще такое, не забывая делать, пометочку: *голосом восторженной идиотки... Обычно после этой фразы желание интима у собеседника исчезало так же быстро, как по весне облетает от порывов ветра яблоневый цвет.
«Знаешь, милая, я закрыл чат». - На экране высветилась его первая реплика, сказанная ей и никому больше.
«Я тоже», — улыбнулась она.
Они болтали обо всем, что приходило в голову, о привычках и пристрастиях, о банальностях и смысле жизни. Обращение «милая» как-то само заменилось на «дорогая», и весь безграничный Интернет был нужен лишь только для того, чтобы I пообщаться...
Ей не хотелось пить кофий, хотя зазывали коллеги, гулять по Москве, которую она успела полюбить, тоже не хотелось. Она почти ночевала на работе, уходя с таким расчетом, чтобы до дому можно было добраться на последнем поезде метро.
Справедливости ради необходимо добавить, что ее питерский знакомый вел точно такую жизнь, пытаясь охватить необъятное: работать, готовиться к защите диплома и успевать поговорить со своей ненаглядной.«Да-да, я и есть ненаглядная, — в очередной раз подколола его Тина. - Еще раз произнеси это вслух, ненаглядная в прямом смысле слова... Ты меня ни разика не видел», — так она подтрунивала над Денисом.
«Как странно... — размышляла она однажды ночью. Ей не спалось, пришлось подняться и заварить свежего чая с мелиссой. Она стояла на балконе, обхватив теплую кружку обеими руками, и всматривалась в темноту. — Как странно, первый раз в жизни я встретила человека, настолько остро меня чувствующего и способного понять меня с полуслова, да что там, с полувздоха... Господи, что же происходит? Я больше не хочу никого любить, не хочу, не могу...» Ей неожиданно припомнилось, как в последнем разговоре с Динькой они добрались до обсуждения темы макияжа и нарядов. Она пыталась понять, какие девушки нравятся ему больше, а он говорил, что хорошо все то, что делается со вкусом.
«Вэл, а как у тебя со вкусом, мне кажется, полный порядок?»
«Динь, не волнуйся, у меня все хорошо со вкусом, я же тебя выбрала».
Они не стали уточнять, куда и для чего... просто одновременно разулыбались — так вечером на темных улицах разом зажигают все фонари.
В конце концов, к пяти утра, ей удалось заставить себя поспать, прижимая к себе белого плюшевого медведя.
Она, разумеется, почти проспала на работу, троллейбус, естественно, весело повилял голубеньким задом перед ее носом, а пассажиры, окружающие ее в метро, казалось, собрались тут исключительно для того, чтобы пошпынять полусонную девушку локтями.
«Ну-с! Утро добрым не бывает!» - пробормотала Тина, добравшись до офиса, и включила компьютер.
«Еще что-нибудь? Дабы мерзкое утро стало отвратительным? Я уже ничему не удивлюсь».
Ее действительно ждал сюрприз, неожиданно приятный. У Дениса был, конечно, адрес ее электронной почты, а проще говоря, «мыло», но он им никогда не пользовался, да и она не любила писать, предпочитая общаться в режиме «он-лайн». А тут ее ждало письмо, большое, увесистое... полное нежностей и ласки, он писал так, будто и не думал сомневаться ни в своих, ни в ее чувствах. Письмо было создано ночью, как раз в то время, когда она не спала. Заканчивалось оно очень интересной фразой, Динька настойчиво просил ее телефон: «Я так хочу услышать твой голос!»
Она не была против или все-таки была? «Может, у него таких дурочек, как я, полчата и со всеми он крутит романы?» Потом она слегка прикинула, сколько времени в день Денис уделяет лично ей, и поняла, что для того, чтобы у него был еще кто-нибудь, ему необходимо бросить любимую работу и научиться печатать со скоростью триста ударов в минуту, никак не меньше.
Они уже как-то вскользь говорили о возможной встрече.
«Вэл, ты знаешь, самое обидное, что вплоть до нашего знакомства я каждые две недели приезжал в Москву!» — ностальгировал Денис.
«А теперь?» — осторожно уточняла Тина.
«А теперь мне там делать нечего, по работе нечего, — поправился он. Все контракты были подписаны аккурат тогда, в прошлые приезды», - ответил он чистую правду.
Денис смотрел в монитор так, как будто от ее ответа зависело его будущее.
«Ну же, Вэл, ну, дорогая, ну, единственная моя, ну же, любовь моя... — Он продолжал гипнотизировать экран. — Давай же! Давай, напиши, что ты будешь рада меня видеть, и я брошу все и приеду!»
На экране засветился ее ответ. Там одиноко и сиротливо было написано одно слово: «Жаль!»
— Черт побери! — выругался он шепотом, и ни в чем не повинная мышь громко клацнула по коврику.
Весь день он не мог сосредоточиться на работе.
«Я не хочу и не буду ее терять. Если ей стало страшно, это значит, это значит... у нее до меня кто-то был, и этому кому-то я бы с большим удовольствием оторвал голову. О'кей, тогда будем действовать иначе. Но рано или поздно я докажу ей, что не шучу. А пока будем двигаться маленькими шажочками, как японка в парадном кимоно. — Тут он представил себя в роли этой японки и прыснул со смеху. — Прорвемся, и все у нас будет!» Вместо того чтобы закончить экспериментальную часть диплома, он в три часа ночи сел писать ей письмо. А потом до утра ворочался с боку на бок, полусонный мозг услужливо подсовывал ему картины того, как они могли бы заниматься любовью.
Утро в офисе начиналось как всегда. Это было уже неким ритуалом — большая кружка кофе со сливками и сахаром, сигарета к ней. Сегодня он забыл про то, что не позавтракал и что сигареты у него кончились.
Денис подлетел к своему рабочему месту, загрузил Windows и первым делом полез проверять почту. Почта получаться не желала. «О'кей, тогда сразу загружаем "асю"». «Ась-ка» продолжала светиться ехидно-красным цветком, показывающим, что соединения с Интернетом нет.
— Ау, народ? А что у нас с Сетью??? И где наш сисадмин?
— Здравствуй, Денис! — бодро крикнул ему из-за перегородки зам. — Ты иногда читаешь свою официальную почту, а? Или все больше по сам знаешь каким сайтам в Сети гуляешь? Предупреждали ведь еще вчера, что сегодня Сети не будет вообще и в принципе тоже. Там дядя Слава чего-то с серверами намудрил. Так что отдыхай, в смысле поработай, что-ли!
Денис лихорадочно бродил из одного угла крошечного, зато своего кабинета в другой. Занятый беседой с Вэл, он вчера и в правду не прочел последнее письмо и теперь метался по кабинету туда-сюда, нервно прикуривал одну сигарет за другой и злился сам на себя. «Вот так всегда и бывает... вместо телефона любимой девушки и возможности с ней пообщаться... полный пинцет, я даже не смогу узнать, как она отреагировала на мое послание и что теперь обо мне думает. Решит, что глупо пошутил, сам наутро испугался последствий этой шутки и трусливо замолчал. Ничего себе ситуация... »
Тина, в обязанности которой входило отвечать на все телефонные звонки, нетерпеливо хватала трубку, каждый раз ожидая услышать незнакомый, но уже заранее родной голос.
Она не любила писать письма, но на «привет и номер телефона» ее хватило.
— «Лукос», добрый день! — эта стандартная фраза звучала сегодня особенно тепло.
«Господи, просто все сговорились... сговорились и доведут меня до истерики!» — подумала она. Звонили все кому не лень, больше того, каждый звонивший мужчина вдруг как-то понимал, что после адресованного ему приветствия он готов беседовать с этой девушкой не важно сколько и все равно о чем. Казалось, что голос ее, такой бархатный, предназначался только ему, хотелось вдохнуть, выдохнуть, сесть поудобнее, поговорить о погоде, плавно перейти на дела и планы на вечер... С каждым часом ей становилось все грустнее, голос становился все суше и профессиональнее, эмоции... С эмоциями ей удалось справиться или, по крайней мере, она думала, что удалось. На Петровке бурлила жизнь, к гостинице то и дело подъезжали роскошные машины, витрины Пассажа манили. «А у меня, похоже, опять депрессия, тоже своего рода большой, просто огромный магазин, в него так легко попасть и очень тяжело выйти... ОН так и не позвонил. Не позвонил, значит, повода не было, а скорее всего, мальчик просто неудачно пошутил, а потом сам испугался».
В чате его не было тоже. Очередной знакомый нарисовал ей цветок с пометкой: *ромашка...
«Да уж, вот она мне точно пригодится, желательно аптечная и можно пару килограммов», — ответила она.
«Куда Вам столько, девушка?» - удивился любитель дарить виртуальные цветы.
«Как куда, сначала гадать, а потом в кипяток... успокаивает здорово, и вообще, полезная в хозяйстве штука», — уныло ответила она.
«Странная какая-то», — подумал ее собеседник и переключился на куда как более простых и понятных девушек, благо и таких в чате хватало.
Тинка посидела еще пару минут и убедилась, что ничто ее не радует, а от виртуальных роз просто тошнит... Впервые за все это время она убежала из Сети, не попрощавшись.
«Давай же, иди, иди, лето на улице, ты его не видела, иди ножками, не повредит», — уговаривала она сама себя. Очнулась от мыслей у входа в метро, покачала головой, поражаясь тому, какая толпа ее окружает. Утром подобная ситуация протеста не вызывала, а вечером, точнее, ночью она привыкла возвращаться домой в полупустых поездах.
Бледная как поганка, ненакрашенная, уставшая жить, она пришла на работу раньше, чем всегда, ей не спалось. «Банальная ситуация, он повел себя банально, а ты банально реагируешь, может, тебе стоит взять свой красненький диплом, в котором написано «психолог», да и...» Тинка потерла кулачком красные глаза, чтобы убедиться, что они ее не обманывают. Судя по всему, Денис уже был в офисе, и не просто был, а сидел во Всемирной сети Интернет. Она не решалась заговорить с ним первой. Молча смотрела в ненавистный сегодня экран, уцепившись за краешек стола, так что костяшки пальцев побелели. В носу предательски защипало.
«Йес! Радость моя, душа моя, пришла... не зря я примчался сюда ни свет ни заря», — подумал Денис, обитавший чуть ли не с семи утра в офисе, подкарауливая, когда появится его... его — да чего уж там скрывать-то от себя самого — его, пока виртуальная, любовь.
«Вэл, душа моя... Я смог почитать твое письмо только сегодня утром, Интернета у нас не было вчера целый день, прости!» — побежали по экрану виноватые строчки.
«Все так просто? — удивилась она. Как раз в тот момент, когда она отправляла свое сообщение, раздался телефонный звонок. — Вот ведь, рабочий день еще не начался, а уже... и не лень кому-то в половине восьмого трезвонить, теперь и пообщаться нам спокойно не дадут», — раздраженно подумала она, машинально дотянулась до примостившегося в углу телефона и буркнула:
— Аллё.
— Вэл, это Денис, здравствуй!