— Море, Машенька. Заболеваешь хронически в детстве — и на всю жизнь. Кажется, что ничего важнее быть не может.
— Понятно. Ты — в море, а бабушка не хотела вечно ждать.
Сан Саныч покачал головой:
— Не совсем так.
— Почему же она не вышла за тебя замуж? — спросила Маша.
— Боялась моря. У Зинаиды с ним свои счеты.
— Это какая-то тайна? Сан Саныч, расскажи, — Маше было очень интересно узнать о молодости Зинаиды.
— До того как мы с ней встретились, был у нее жених, — начал Сан Саныч.
— Правда? И с ним что-то случилось?
— Случилось, — подтвердил Сан Саныч. — Во время шторма в Бискайском заливе смыло волной за борт. Искали его двое суток, но так и не нашли.
— Вот почему бабушка так не любит море, — грустно сказала Маша.
— Только море тут ни при чем, — насупился Сан Саныч. — Этот парень крепко любил выпить.
— А ты его знал, Сан Саныч?
— Лично не знал, но ребята рассказывали, что и в тот вечер он был под градусом.
— А бабушка об этом знает?
— Нет, кто ж ей такое скажет. У него фамилия была роковая — Смирнов. В любом заграничном порту он имел бесплатную выпивку.
— Его все угощали? — удивилась Маша. Сан Саныч открыл секрет Смирнова:
— Он заходил в фирменный магазин «Смирнофф», показывал паспорт моряка и получал пузырек водки. Только за свою фамилию. Вот так.
Маша помолчала, а потом сказала:
— Жалко бабушку. Она боялась, что и тебя море заберет?
— Не то слово. Каких только талисманов она не дарила мне перед рейсом, — вспоминал Сан Саныч. — А все равно…
— Все равно боялась? — перебила его Маша.
— Каждый раз провожала меня так, будто хоронила, — подтвердил Сан Саныч.
Тут Маша подумала о другом:
— А когда я появилась, ты помнишь? Как это было?
— Ты лучше у Зинаиды спроси. Я помню, что ушел в рейс — Зинаида была одна, а вернулся — у нее уже ты.
— Прямо как в сказке, — улыбнулась Маша.
— Это в сказке, как в жизни, Машенька, — поправил ее Сан Саныч.
— Странно так — мужа у бабушки не было, за тебя замуж пойти побоялась, а меня решила взять?
— Зинаида мне сказала тогда: я хотела девочку, я ее и получила. Ребенок — это не муж, в море не уйдет.
— Да, одни загадки, — подвела итог Маша".
— А ты не разгадывай их заранее, — посоветовал Сан Саныч. — Все тайное когда-нибудь становится явным.
Маша послушно согласилась:
— Хорошо, не буду.
И тут Сан Саныч подошел к тому, что его волновало больше остального:
— Машенька, ты меня прости, это, наверное, не мое дело… Что у вас с Алешкой вышло?
Маша вздохнула:
— Мы с Алешей не понимаем друг друга.
— Понять другого человека всегда трудней, чем решить, что ты его не сможешь понять. Главное, не делать поспешных выводов. Вы оба еще так молоды…
Только Сан Саныч собрался развить свою мысль, как в дверь постучали. Зашел Андрей в парадном костюме, который очень ему шел.
— Добрый день, не помешал? — спросил он.
— Ой, Сан Саныч, я совсем забыла, — подскочила Маша. — Мы же с Андреем идем в гости к Кириллу Леонидовичу.
— Я слыхал, у него юбилей, — Сан Саныч был недоволен тем, что их разговор прервали.
Но Маша как раз была этому рада:
— Мы так заговорились — все вылетело из головы. Еще цветы надо купить по дороге.
— Передавайте ему мои наилучшие пожелания… — сказал Сан Саныч, провожая Машу и Андрея до дверей.
Он закрыл дверь и вздохнул. Не поговорили!
Руслана с трепетом отнеслась к юбилею мужа. Уже с утра пораньше она поздравила Кирилла, подарив его любимый и страшно дорогой одеколон.
— Поздравляю, Кирюша! Как замечательно, что я могу поздравить тебя первой, — сказала она, обнимая его и целуя.