— Ну надо, так надо, — с сожалением вздохнул Кирилл.
— А вам не кажется, что это не очень корректно? — ехидно спросила Руслана. — День рождения в самом разгаре, а вы уходите. Тем более, что обещали помочь мне на кухне.
Руслане очень хотелось унизить и обидеть Машу, потому что именно о ней с такой теплотой отозвался Кирилл.
— Руслана, о чем ты говоришь! — возмутился муж.
— Вы знаете, мне тоже очень захотелось поделиться с кем-нибудь своими эмоциями. Срочно! — объяснила Маша.
Она буквально выбежала из квартиры.
— Ну что, продолжаем? — спросил Кирилл у притихших гостей.
— Да какое уж тут веселье! — мрачно заметила Руслана. — Вместо поздравления по радио услышали какую-то криминальную хронику. Двое гостей ушли, никому ничего не сказав, третья убежала, как сумасшедшая. И все из-за того, что Катю Буравину пробило на откровенность!
Руслана выразительно посмотрела на Таисию. Праздник был испорчен окончательно. Гости стали расходиться, понимая, что исправить ничего уже нельзя.
Катины откровения вызвали целую череду негативных событий. Ее отец попал в аварию. Вокруг двух столкнувшихся машин собрались люди, а из «Жигулей» выбрался возмущенный водитель. Буравин выскочил из своей машины, быстро оценил масштаб аварии.
— Командир, с тобой все в порядке? — спросил он у водителя «Жигулей».
— В каком порядке, ты что? Я теперь месяц буду свою машину ремонтировать! Кто так тормозит, а?
— Ну раз ты так орешь, значит, жить будешь! — успокоился Буравин и собрался уходить.
Но водитель остановил его:
— Эй, мужик, ты куда?
— Извини, дружище, я тороплюсь. В машине остается моя жена, она дождется гаишников и проследит, чтобы все было оформлено правильно, — объяснил Буравин.
— А ну стой! Иначе я скажу в ГАИ, что виновник ДТП скрылся с места преступления! — кипятился водитель.
— Да какое преступление, о чем ты? Знаешь народное правило — кто в задний бампер въехал, тот и виноват.
— Ах, я еще и виноват? — закричал водитель. — Граждане, помогите! Олигархи на «мерсах» совсем нас за людей не считают!
— Да тише ты! Во сколько тебе ремонт обойдется? — спросил Буравин и, не дожидаясь ответа, достал кошелек и вынул из него деньги. — Этого хватит?
Водитель посчитал деньги и протянул:
— Должно-о-о.
— Вообще-то это против моих правил, тем более что машина у меня застрахована, — объяснил Буравин. — Но сейчас я очень спешу. Так что бывай!
Буравин хлопнул водителя «Жигулей» по плечу и быстро ушел, продираясь сквозь толпу зевак.
Последней из дома Кирилла Леонидовича уходила Таисия. Руслана решила немного загладить свое нетактичное поведение.
— Тая, извини, я выразилась слишком резко, — сказала она. — Но ты меня пойми: у Кирилла праздник, а тут такая неприятность.
— А ты не думаешь, что Кате сейчас гораздо тяжелее, чем тебе? — спросила Таисия. — Мою дочь и так ославили на весь город, а еще и ты туда же!
— Но ведь она не без вины виноватая! Катя поступила подло — и поплатилась за это! — решительно заявила Руслана.
— Наверное, у нее были причины так поступить, — защищала дочь Таисия.
— Мне кажется, такое нельзя оправдать никакими причинами. Тая, ты должна серьезно поговорить с Катей. Вправь ей как следует мозги! — посоветовала Руслана.
— Позволь мне самой решать, как вести себя с собственной дочерью! — резко осекла ее Таисия. — Несмотря ни на что, я люблю и уважаю своего ребенка. И вы не дождетесь, чтобы родная мать бросила в свою Девочку камень!
— Дамы, дамы, успокойтесь, — попросил Кирилл. — Русланочка, согрей чаю. Мы совсем забыли про именинный пирог — а он у тебя получился на славу!
Но Таисия решительно встала:
— Спасибо, Кирилл, но вам придется пробовать пирог без меня.
Кириллу очень хотелось, чтобы Таисия побыла еще хотя бы немножко:
— Тая, пожалуйста! И так все гости разошлись, хоть ты останься.
Но Таисия была непреклонна:
— Извини, не могу. Моей дочери сейчас очень плохо, и я должна быть рядом с ней.
Тут Руслана демонстративно засуетилась:
— Таечка, подожди. Прости, я погорячилась и наговорила всякой ерунды. Я провожу тебя.
Они вышли на лестничную клетку, и Таисия сказала:
— Руслана, не надо ни провожать меня, ни утешать. Я хочу побыть одна.
Руслана же сменила тон на суровый и жесткий:
— А я и не собиралась тебя провожать. Просто хотела сказать кое-что на прощание.
— Вот как? — удивилась Таисия. — Ну что ж, слушаю.
Руслана стала говорить, чеканя каждое слово:
— Я требую, чтобы ты раз и навсегда забыла дорогу к этому дому. И даже не вспоминала о том, что есть на свете такие люди, как я и мой муж!
— Я тебя не понимаю! — изумилась Таисия.
— А вот я наконец тебя поняла! — со злобой заметила Руслана. — Раз ты так усиленно защищала свою Катю, значит, запросто можешь поступить так же! А поскольку в последнее время ты крутишься вокруг Кирилла, мне это все не нравится!