— Нет, дай договорить, — не унимался Костя. — Еще неизвестно, где бы ты сейчас был, Михаил Макарыч. Рыбок бы кормил в Черном море, или к стенке бы тебя уже поставили.
— Да хватит, Костя, я уже и так все понимаю.
— Плохо, видно, понимаешь. Я — единственный человек, которому ты должен быть благодарен и…
— Да благодарен я тебе, благодарен! — перебил его смотритель.
Костя задумчиво потер шею.
— И придушить ты меня пытался из чувства благодарности? — спросил он. — Оригинально, ничего не скажешь.
— Ладно, Костяш, прости меня. Не серчай, прости, — попросил смотритель и протянул Косте руку. Костя пожал ее.
— Ладно, мир, мир. И еще.
— Чего? — насторожился смотритель.
— Ты на встречу с ним пойдешь, не откалывай никаких шуточек без предупреждения, хорошо? — попросил Костя.
— Какие шутки, Костя? Шутки кончились. Ты даже себе не представляешь, как я мало сейчас настроен на анекдоты! Костя, ты пойми, у меня ведь повод был на тебя наброситься.
— Интересно, какой это?
— Слушай. Я ждал тебя, ждал, не дождался и сам нырнул за сундуком.
— Получилось? — обрадовался Костя.
— Нырнуть-то получилось… — протянул смотритель.
— Ну, и где он, сундук? — нетерпеливо спросил Костя.
— Нет его, — просто ответил смотритель.
— Как это?
— Точнее, сундук есть, а золота в нем нет. Костя расстроился:
— Как? Не понял. А у кого золото?
— У него, у этого оборотня в погонах, с которым ты сегодня общался, у Марукина. Я ведь чего на тебя набросился, Костяш. Я думал, это ты ментам место продал.
— Так значит, пока я его ждал… — понял Костя.
— Да, он нас опередил! — подтвердил его подозрения смотритель. — Марукин этот, безо всякого взрыва, без мины и без навороченной техники, вытащил на берег наш с тобой сундук.
— Это точно был он? Я же видел его в милиции.
— Тут уж одно из трех — или их, Марукиных, двое, или у нас что-то с глазами.
— Ты же сказал — одно из трех, — напомнил Костя.
— А третье состоит вот в чем. Он успел все провернуть на берегу, а потом поехал в милицию.
Костя посмотрел на часы:
— Точно! Я столько времени, как дурак привязанный, ждал его в отделении!
— А он специально привязал тебя повесткой, чтобы задержать до своего прихода и не дать прийти ко мне на помощь, — объяснил смотритель.
— Сундук — это точно его работа? — спросил Костя.
— Костя, на зрение я никогда не жаловался! — ответил смотритель. — И еще. Он должен был где-то спрятать содержимое сундука прежде, чем приходить в милицию.
— Вспомнил! — воскликнул Костя. — Я видел, куда он спрятал наши золотые монеты…
— Куда? — заинтересовался смотритель.
— В сейф в своем кабинете.
— Как это? Не может быть!
— Я видел, как он положил в сейф черный пластиковый пакет, такой, в каких мусор выбрасывают.
Смотритель хлопнул в ладоши:
— Аи да Марукин! Аи да молодец! Здорово, гад, придумал! Это же надо — прямо у себя в кабинете спрятать мое золото. Ментам же в голову не придет искать у себя под носом!
Костя кивнул. Смотритель посмотрел на него долгим взглядом. Костя понял, о чем он думает.
— Только учти, я ментовку приступом брать не согласен, — сказал Костя.
— Да и я туда возвращаться не собираюсь. Мы придумаем что-нибудь более интересное, — пообещал смотритель.
— Что ты задумал?
— Пока еще ничего.
— Я по глазам вижу, что задумал.
— Глаза, Костяш, это зеркало души. А для меня собственная душа — потемки.
Костя ему не верил:
— Это не душа темнит, а ты.
— Да я, правда, еще не все придумал! — признался смотритель. — Но я обязательно встречусь с Марукиным. В то время и в том месте, которое указано в записке.