— Привет, Ксюха! Большой привет из Неаполя! Это я, твой муж Женя! Я люблю тебя!
Ксюха от удивления не знала, что сказать, она с открытым ртом слушала монолог Женьки:
— Ксюха, я тебе передать не могу, как соскучился по тебе. И по друзьям своим. По Лешке Самойлову особенно! Как у них там с Машей? Наверное, все замечательно. Я их обоих люблю.
На кухне у Маши все растроганно слушали его слова, а Женька продолжал:
— А еще я хочу передать привет Виктору Гавриловичу и Полине Константиновне. Только на расстоянии могу признаться честно — они для меня, для детдомовца, как родные родители, как папа и мама.
У Полины на глазах сверкнули слезы. Леша ласково сказал:
— Вот, теперь вы обязаны помириться!
— А теперь, Ксюша, я должен тебе сказать самое главное… — продолжал голос Женьки из радиоприемника. — Ксюша, я тут понял одну вещь…
В эфире неожиданно начались помехи и связь оборвалась. Ксюха не могла сдержать свою досаду:
— Ну вот, на самом интересном месте у него закончились деньги…
Полина, Буравин, Алеша и Маша дружно рассмеялись.
Вечером, когда Маша и Алеша уже проводили счастливых Полину и Буравина, Леша радостно сказал Маше:
— Как все здорово складывается! А Виктор Гаврилович говорил, что мама на него в очень большой обиде. Даже собирался из дому уходить.
— Ты заметил, Лешка, что так тепло говоришь о нем. А раньше ты никак не мог примириться с тем, что твоя мама любит Буравина, — напомнила Маша.
— Это благодаря тебе я изменился. Я понял, что нельзя требовать от близких людей невозможного и пытаться их перекроить на свой лад. Лучше попытаться понять…
Я даже на Катю не злюсь, — задумчиво произнесла Маша. — Ой, вспомнила, у меня ведь есть подарок для тебя! Сказала про Катю и вспомнила про подарок!
Маша сбегала и принесла морячка, которого шила Алеше. Торжественно протянув Алеше куколку, Маша сказала:
— Это оберег твой, Алеша. В нем заключена вся моя любовь.
— Спасибо, Машенька! Ты — чудо! — Леша с восторгом смотрел то на Машу, то на морячка.
— Я, когда делала его, хотела, чтобы ты всегда помнил обо мне, когда смотришь на эту куклу. И хотела сделать эту куклу похожей на тебя.
— Похож! Есть немножко! — улыбнулся Леша, лукаво глядя на Машу. — Вот, Маша, морячок уже спать хочет, может, мы к нему присоединимся?..
Таисия и Катя сидели в гостиной и рассматривали журналы мод, где на картинках были не просто красавицы на подиуме, а будущие мамы. Таисия и Катя интересовались модой для будущих мам! Катя восторженно листала страницы:
— Ох, мама, все, конечно, замечательно, и даже с круглым животом можно выглядеть привлекательной… Но я беспокоюсь о будущем наших отношений с Костей. Я чувствую, что теряю его, а так не хочется!
— Ты-то уж точно будешь привлекательной, дочка! — уверенно заявила Таисия. — Не беспокойся, Катюша, Костя скоро объявится. Он был действительно серьезно занят. Следователь Григорий Буряк рассказал мне, что Костя недавно был в милиции, помогал следствию.
— Какому следствию? Когда? — подхватилась Катя. — Ничего не понимаю! Если он появляется в милиции, почему не приходит сюда, хотя бы ночевать?
Знаешь, дочка, мужчины всегда напускают на себя таинственный вид, когда им кажется, что они заняты чем-то героическим. Вот увидишь — завершит он свои секретные дела, вернется и все тебе объяснит, — утешала дочь Таисия. Катя покачала головой:
— Ты фантазерка, мама! Вечно живешь в иллюзиях.
— Просто я верю в лучшее, Катенька! — объяснила мать.
Раздался звонок, и Таисия с Катей хором воскликнули:
— Костя! — обе быстро встали и поспешили к двери. Таисия жестом остановила Катю:
— Подожди. Тебе нельзя бегать.
Таисия открыла дверь и… увидела совсем не Костю! Перед ней стоял Кирилл. За спиной у матери стояла Катя — у нее на лице промелькнули разочарование и удивление.
— Кирилл Леонидович, вы не вовремя, — официально заявила Таисия.
Кирилл стоял с поникшей головой:
— Таисия, впусти меня. Нам надо поговорить.
— Нет, у нас с дочкой другие планы, — начала было Таисия.
Но Катя прервала ее:
— Мама, что ты держишь гостя на пороге? Здравствуйте, Кирилл Леонидович! Проходите, пожалуйста, в дом. Мы как раз собирались пить чай. Составите нам компанию?
— Но твоя мама не хочет меня впускать, — робко заметил он.
Катя повернулась к Таисии:
— Мама, ты что, с ума сошла? И Таисия сдалась.
— Я хочу рассказать вам, что у вашего отца есть огромный шанс выиграть тендер городской администрации, — сообщил за столом Кирилл.
Катя заинтересовалась:
— Какой тендер? Много денег?
— Много денег, много работы, много новых интересных направлений в деятельности его фирмы, — подтвердил Кирилл.
— Ух, здорово, — Катя обрадовалась.
— Да, мне кажется, Виктор этого заслуживает, — поддержала дочь Таисия.
Кирилл кивнул:
— Разумеется. Именно поэтому я и говорю об этом так смело. Хотя официального объявления итогов не было, фирма Виктора Буравина впереди всех. Твой папа превратится в местного олигарха, — улыбнулся он Кате.