10 февраля.
На улице темно. За окном снегопад и всё усиливающийся ветер. С такими темпами непогода скоро перерастёт в метель. Очередной порыв ветра поднимает упавший снег и бросает его охапкой в стекло. Свет уличного фонаря всё хуже справляется со своей функцией. Видимость на глазах падает, заволакивая всё снежной пеленой.
— Хорошо наблюдать за буйством стихии, находясь в тёплом доме. — задумчиво произносит Люба.
— Это да, — соглашаюсь с ней, зябко поёжившись. — Совсем не хочется оказаться с той стороны окна.
Проснулись мы недавно. Точнее не совсем так. Последние три часа я не спал, как и всегда в последнее время потребности на отдых значительно снизились. Вставать не торопился, чувствуя под боком тёплое тело Любы. Срочно бежать, совершать очередную дичь и опять куда-нибудь вляпаться нет никакого желания, вот и предавался ничегонеделанию, лёжа в постели. Как только Люба заворочалась, я незаметно влил в неё бодрящей энергии. Вот таким образом мы и оказались с утра пораньше сидящими в обнимку на диване под одним пледом, смотря через огромное окно за происходящим на улице.
— Почему я так рано встала? — она сладко зевнула, и удивлённо посмотрела на часы, — Шесть утра!
— Пойду чайку поставлю. — поднимаюсь с дивана и топаю по направлению из комнаты.
— Руслан?.. Руслан?! — сзади раздаётся топот босых ног по полу, приходится резко ускоряться. — Это ведь ты меня разбудил, гадёныш!
Я был быстрее, спрятался за дверью кухни, и как только взбешённая девушка забежала следом, успел её перехватить и прижать к себе.
— Давай лучше мириться. — произношу я, и закрываю её губы своими…
Мирились целый час, теперь оба умиротворённые, я так ещё и довольный, сидим за столом и завтракаем. Не стал заставлять Любу творить что-то такое эдакое, совместными усилиями настрогали бутербродов.
— Руслан, почему не хочешь заняться переработкой пластика в Новосибирске? — она разливает по чашкам свежезаваренный чай.
— Я же говорил, лишнее внимание не хочу к себе привлекать.
— Продажа лучших в мире телефонов тебя не смущает? — ухмыльнулась она, подвигая наполненную чашку ко мне.
— Это и не завтра будет, есть время подумать и сделать правильные ходы.
— Так и пластик ты не завтра начнёшь перерабатывать. — добавляет себе варенье в чай.
— Гораздо раньше, если взяться за мусор, — придвигаю поближе к себе тарелку с бутерами. — Если есть идея, так поделись.
— Я думаю, что начав заниматься переработкой, ты таким образом обкатаешь в миниатюре конфликт с местной мафией в лице «Экология-Новосибирск». Это всяко легче, чем бороться с мировыми корпорациями.
— Мафия? — заинтересовался я, подхватывая бутерброд с рыбой.
— По другому трудно назвать, — вздохнула она. — Появилась в Новосибирске эта компания три года назад. С тех пор они выдавили всех, кто вывозил мусор по первому звонку. Недовольных новосибирцев деятельностью «Экологией» очень много. Мусор вывозят не вовремя, а счета выставляют каждый месяц.
— Расторгнуть договор с такими ребятами, — пожимаю плечами. — И вся проблема.
— Так жители их и не заключали, а счета идут регулярно. Если не платишь, то дело передают в суд.
— Можешь поискать в интернете всё об этой компании? — я действительно заинтересовался происходящим в моём городе. — Хочется понять, что за зверь такой, эта «экология».
— Хорошо, — кивнула она. — Сегодня и займусь. Всё равно делать нечего.
— У тебя по медицине список точно готов? — напоминаю ей. — Мне ведь сегодня его показать Алику нужно.
— Всё готово, дай только чай допить.
В восемь утра в коттедж заявился Сергей. Да не один, а в компании с тремя Иванами. Бойцы были экипированы в форму, используемую при атаке на Писарева. Подверглись замене только нашивки на груди и плече, с них исчезла аббревиатура «ЧВК». Они выглядели очень сурово и брутально, закрытые балаклавами лица не скрывали светящиеся от предвкушения глаза.
Поставь их рядом с любой тройкой из охраны «Булата», так сразу видно, кто настоящий хищник каменных джунглей.
— Босс, привет, — Коршун поправляет разгрузку. — Виртуальный полигон вещь. Такие возможности по отработке взаимодействия, просто бомба.
— Нам бы пару часиков в сутки тренироваться там, — Седой скатывает балаклаву, открывая просящее лицо. — Ты не против?
— Да хоть три часа. — пожимаю плечами. — Лишь бы сил вам хватило.
— Вот спасибо, — Окунь засопел от удовольствия, снимая с головы балаклаву. — Надо твои слова Илье передать.
— Ага, три часа. Держи карман шире, — рассмеялся Серёга, и хлопнул по по плечу Коршуна. — Руслан, там чуть до драки не дошло. Мужики ругались, составляя график посещения. Иванам досталось тридцать минут, — по лицу Седого пробежала волна недовольства от слов Серёги. — Вот и решили эти умники через тебя выдавить лишнее время.
— Прям действительно такой эффект от виртуала? — смотрю на смутившихся Иванов.
— Это да, — вместо них отвечает Серёга. — Сам целый час рассекал по джунглям. После первых десяти смертей, замечу весьма болезненных, стал двигаться значительно лучше и быстрее. Последние пять минут было ощущение, что появился внутренний радар. Знал с какой стороны появится очередная тварь.
— И напарников понимаешь без слов, — добавил Седой. — Спинным мозгом чувствуешь опасность.
Странно, очень странно. Не думаю, что возможен такой качественный скачок от посещения оборудованных комнат. По крайней мере не за один же раз. Может прогрессу дополнительно способствуют их очаги? Быстрая проверка показала, что у Серёги очаг полный, а вот у Иванов есть небольшой расход.
— Вы когда последний раз были в виртуале? — обращаюсь к бойцам.
— Час назад, — хмыкнул Седой. — Поймали момент, пока остальные спали, вот и забурились на сорок минут, — он посмотрел с ехидцей на Серёгу: — Мы обновили рекорд по прохождению. Улучшили свой показатель на 27 процентов.
— Да вы охренели?! — взбеленился Сергей. — Вы и так на первом месте в рейтинге. Гриша с Ильёй с трудом вышли на второе место. Мне ещё Гриша сказал, что сегодня обязательно вас обгонят.
— Вот он удивится сегодня. — рассмеялся Окунь.
— Пусть жирок на пару растрясут, — оскалился Коршун. — Командир должен на голову быть лучше своих подчинённых.
— Я прям слово в слово ваши пожелания передам. — мстительно сощурился Серёга.
— Эй, ты чего?! — возмутился боец.
Смотрю на эту перебранку. Прям дети малые, а не взрослые дядьки. По факту получается, что действительно очаг помогает мужикам. Это конечно не лечение как у меня, но своего рода компенсация в другой стезе. Возможно именно из-за очага я и ощущаю как опасность, так и внимание к своей персоне. Да даже не возможно, а так и есть. А мои соратники значит с помощью виртуальной реальности начали развивать как предчувствие, так и скоростные возможности как тела, так и сознания. Нас мало, нас действительно очень мало. И наработка таких боевых навыков будет хоть немного компенсировать соотношение количества и качества. Я двумя руками «за», если бойцы малым количеством смогут быть на голову выше любых недружественных подразделений.
— Узнайте у Славки, сколько ещё подобных комнат в подземном городе, — останавливаю взмахом руки спор. — И есть ли возможность, то транспортировать оборудование на наш этаж.
— Зачем транспортировать? — удивился Серёга.
— Нас слишком мало даже на один этаж, вы это понимаете? — дожидаюсь, пока мужики согласно кивнули. — Только из-за вирт-комнат запускать в работу другие этажи не вижу смысла. Пока не будет полностью заселен наш, дальнейшее расширение запрещаю.
— Я тогда мухой метнусь к Славке, — попросился Коршун. — Скажу ему, и сразу обратно…
По возвращении Коршуна пришлось бойцов отправлять в съёмную квартиру, расположенную недалеко от моей. Уже оттуда своим ходом доберутся до нас, и тогда вместе продолжим вояж в салон Вероники. От идеи переместиться Иванам сразу в мою квартиру отказался сразу. Иначе наблюдающие за домом люди господина полковника будут очень удивлены, увидев явление бойцов из ниоткуда, точнее из квартиры, в которой мы находимся лишь вдвоём с Сергеем.
Люба засела за ноутбук, выискивая информацию по социальным сетям. Её реально зацепила идея по поводу мусора в городе. Я с Серёгой перешёл в квартиру. Первым делом он проверил все установленные камеры. Никто во время нашего отсутствия не появлялся, что обнадёживает.
В ожидании прибытия Иванов я позвал Серёгу с собой в тоннель, не всё мне одному воду таскать. Сделал ему допуск на проход через защитное поле, закрывающее вход в пещеру. Правда он пробирался по стеночке, явно боясь пройти мимо ярко светящегося камня. Кристаллы они такие, излучают ауру опасности. Пришлось браться за поручни, и на время нашего присутствия приглушить воздействие кристалла на парня.
Пока набирал воду, спросил его, как там закончились посиделки в подземном городе после моего убытия.
— Задал ты головной боли нам всем, — рассмеялся он. — Несколько раз поднимался вопрос о твоём заключении в бункер хотя бы на месяц-другой, чтобы ситуация устаканилась. Смех смехом, но волосы дыбом встают от постоянных новых вводных, да и ум за разум заходит.
— Не я такой, жизнь такая, — закручиваю пробку на канистре и передаю её Серёге. — Ты думаешь я сам не понимаю, что всё заходит слишком далеко. Живу как в сказке — чем дальше, тем страшнее.
— Что думаешь о новом мире с крестоносцами? — он оттаскивает заполненную ёмкость к выходу из комнаты.
— Не крестоносцы, а рыцари, — следующая канистра опускается под журчащий ручеёк. — Ничего не думаю. Точнее думаю, что стоит оставить их в покое. У них своя жизнь, и лезть к ним считаю неправильно.
— Почему? — Серёга подходит ко мне. — Разве тебе неинтересно посмотреть на тот мир? Я бы и сам прогулялся по средневековью. Дамы в платьях, бросающие надушенные платки, рыцарские дуэли. Захват замка, пираты на кораблях.
— Интересно конечно, — приходится поправлять канистру, иначе струйка лечебной воды начинает бежать мимо. — Но своими хотелками мы можем навредить им. Не удержимся, и начнём вмешиваться, так сказать нести добро людям. Про дорогу в ад думаю и сам знаешь. У нас нет на это морального права.
— То есть Кристальный и мир Ксаров не считается в твой моральный облик? — фыркнул Серёга.
— Это первые миры, — кидаю резко пробку в него, он без проблем её ловит. — Без Кристального никак, он связующее звено между другими мирами. Да и встретил я здесь только Маукиши и племена людоедов. Я во многом ошибаюсь и имею своё мнение, отличное от других. Но мне претит, когда одни люди жрут других. И не важно, что они разного цвета кожи.
— Так мы уже несём изменения в Кристальный мир, — не дожидаясь, пока в него полетит наполненная канистра, он забрал её, и подал мне пустую. — Разве плохо двигать прогресс в другие миры?
— Прогресс говоришь, — я задумываюсь, пока ставлю ёмкость под ручеёк. — Чем наш мир отличается в лучшую сторону? Мы ушли в прогрессе только в способах убийства себе подобных. В моральном аспекте так и остались обезьянами, если принять теорию Дарвина. Любая серьёзная катастрофа смоет всю наносную шелуху с обывателя, и из нас полезет дерьмо ещё похлеще, чем людоедство. Мне бы не хотелось, чтобы на Землю прилетели зелёные человечки, и начали нас учить уму-разуму. У каждой цивилизации должен быть свой путь, пусть и ведущий к её гибели.
— Так можно аккуратно нести знания в миры. — всё ещё пытается спорить Серёга, хотя я вижу, что он начинает соглашаться с моими выводами.
— Максимум изучение других миров, — вздыхаю я, — Без вмешательства с нашей стороны. Да и то, в далёкой перспективе.
В молчании мы вернулись в квартиру, каждый неся по две заполненных канистры. Судя по постоянно меняющемуся выражению на лице Серёги, он вёл про себя диалог. Уже занявшись кофеваркой, он произнёс:
— Прав ты, Руслан. Слаб человек.
Не успели допить кофе, как в дверь позвонили. Серёга сорвался в коридор, посмотрел в глазок и открыл дверь, запуская Иванов. Они были какие-то взъерошенные и чересчур довольные. Это неспроста, я сразу понял:
— Что натворили?
— Да ничего, — Коршун стянул маску и начал снимать обувь. Я заметил покрасневшую скулу у парня.
— Слегка повздорили с охраной у подъезда. — ухмыльнулся Окунь. Седой на это только неодобрительно покачал головой.
— Подробности! — приходится давить голосом вольницу. — Если мне не понравится ваш ответ, то вернётесь в Кристальный, и будете месяц заниматься рыбной ловлей.
Бойцы вызвали с улицы такси, благо догадались хоть балаклавы снять. Подъехавший за парнями житель далёкой южной страны сначала струхнул от вида бравых молодцев, но всученная пятисотка сняла всё недопонимание.
Вместо того чтобы подъехать как можно ближе к моему подъезду, эти аники-воины решили остановиться у соседнего. На мой закономерный вопрос почему так, Коршун смущенно объяснил, что решили в реальных условиях обкатать появившиеся улучшения после вирта.
Перед выходом из машины вернули маски на лицо, и составом из трёх братов-акробатов вышли на улицу. Таксист сразу придавил на газ, скрываясь со двора дома, почувствовав надвигающиеся неприятности.
Даже в этом случае они имели все возможности без инцидента зайти в нужный подъезд, благо на улице продолжала буйствовать природа, снижая видимость до пары десятков метров. Отличился… Седой. Вроде самый серьёзный из Иванов, но видно и у него детство взыграло в одном месте. Очень неспешно они проследовали к подъезду. Из припаркованной напротив автомобиля выбрались два товарища, бегом устремившись навстречу.
— Они мне корочки в лицо давай пихать, — возмущённо произнёс Окунь. — Так я им тоже свои показал.
— У вас то откуда? — удивляюсь я.
— Так это, — смутился Седой. — Нам Артём сделал.
— Лучше настоящих, чесслово! — Коршун достал из нагрудного кармана пластиковую книжицу и передал мне.
Нда… На чёрном фоне здоровенный красный голографический кристалл. Разворачиваю её, вчитываюсь. «Иван Аркадьевич Коршунов является лицензированным охранником боевой группы „Кристалл“, обязанности личного телохранителя Сибирского Целителя. Право на ношение любого огнестрельного оружия». Две печати, ещё одна голограмма внутри.
— Но ведь это бред полнейший. — потрясённо возвращаю корочки.
— Они тоже так думали, — шмыгнул носом Коршун. — Но ведь у нас действительно есть документы на охранное предприятие. Серёга показывал.
— Дальше что? — прикрываю лицо руками. Не знаю, плакать или смеяться.
— Ну… — смутился Коршун. — Один попытался взять меня на болевой, я его перехватил и нежно положил на землю.
— Я второго придержал, — вздыхает Окунь. — когда он полез за пазуху. Как только они прилегли отдохнуть и подумать о вечном, так мы сразу в подъезд забежали.
— Тогда откуда это?! — убираю от лица руки, и показываю на наливающийся синяк на скуле Коршуна.
— В подъезде нас встретили, — вздохнул Седой. — Мы пешком начали подниматься. Не успели дойти, как навстречу четыре рыла.
— Ага, — Коршун потёр скулу. — Первый спускавшийся без базара сразу воткнул мне в морду. Ну я и вскипел.
Хм, дверь в квартиру конечно стоит хорошая, но звуки перестрелки мы бы услышали.
— Стрельбы не было, — замотал головой Окунь, без слов поняв мой взгляд. — Небольшая потасовка, досталось только Коршуну. Мы так, слегка помяли им бока, да и сложили аккуратненько возле мусоропровода.
— Серёга, надо проверить, — устремляюсь к входной двери.
— Босс, мы с тобой, — попытался прикрыть мне дорогу Окунь. — Они же неадекваты все, мало ли что им в голову взбредёт.
— Здесь ждать! — с неприкрытой злобой смотрю на бойцов.
Иванов как ветром сдуло от входа. В одних носках выбегаю на лестничную площадку, Серёга следом. Ниже в пролёте слышу приглушённый голос:
— Миха, надо шефу звонить.
— Ага, только как я наручники сниму? — болезненный стон другого. — Ещё ведь и нашими же наручниками нас сковали.
Спускаюсь по лестнице. Действительно возле мусоропровода четыре тела, три их которых слабо шевелятся.
— Вот же суки, — кашляет мужчина. — Димона вырубили. Очередное сотрясение точно получил.
— Никуда звонить не надо, — подхожу к ним. — Лишняя головная боль ни вам, ни мне не нужна.
— Хрена ли? — один из лежащих попытался сфокусировать на мне взгляд. — Оу! Сам целитель решил заступиться за своих беспредельшиков.
— Заткнулись все! — рявкает Серёга. — Иначе я сам добавлю на орехи!
Ну да, по сравнению с Иванами Сергей выглядит явно крупнее. Особенно он хорошо изобразил кровожадное лицо. Не хватает струйки слюны для полной картины.
— Серёга, давай по одному освобождай, — указываю рукой на лежащих. — Я пока посмотрю, чем могу помочь.
— Ключи у меня в кармане брюк. — лежащий мужик пытается повернуться на бок, но скованные руки и ноги плохо способствуют этому действию. В попытке развернуться он заехал ботинками в бок другого, на что он только хекнул.
— Замерли все, — над мужиками зависает ухмыляющийся Серёга. — Не мешайте Целителю работать…
Через пятнадцать минут мы все, включая Иванов и четырёх «охранников», поселившихся в квартире этажом ниже, расположились в зале. Пришлось притаскивать дополнительно стулья из кухни. Подлечил мужиков, избавив от всех болячек. Иванов заставил извиниться перед ними за произошедшее. Пришлось использовать «шёпот», чтобы избавиться от недобрых взглядов, бросаемых на трёх засранцев.
Пока Окунь носил чай и делал лёгкий завтрак на всех, я отправил Серёгу незаметно сходить в коттедж. Попросил его принести из бара шесть подарочных бутылок коньяка — каждому из пострадавших, включая двоих на улице. Как только Серёга вернулся с подарками и передал бойцам, Седой начал проставляться, вручая каждому по одной красивой коробке.
— Ну вы кончено звери, — ухмыльнулся Дима, ранее получивший нокаут от моих архаровцев. — Даже не понял кто из вас меня вырубил. А я ведь кмс по боевому самбо. Вспышка, и свет погас.
— Может за дружбу? — показал на бутылку Коршун.
— Не, мужики, — Отказался Михаил. — Мы при исполнении. Может как-нибудь в другой раз.
— Давайте это лёгкое недоразумение останется между нами. — растягиваю губы в улыбке.
— Конечно, — кивает он. — Нам самим по шапке влетит, если начальство узнает. Парни в машине тоже никому не сообщали о прошедшем.
— Седой, отнеси сейчас ребятам в машину. — показываю на оставшиеся коробки.
— А они меня не того? — вжал голову в плечи. — Всей кучей навалятся.
— Хм… — доля истины в его словах есть. — Михаил, а ты можешь их к нам позвать? Так сказать миру мир, войне пиписька. Я им тоже проверю здоровье.
— Конечно. — он достал рацию и действительно пригласил ребят из машины.
Пока они не поднялись к нам, я прикидываю время. Через полчаса максимум нужно выдвигаться в СПА, встречать Алика с больными иностранцами. Лучше даже пораньше выехать, в пробки ещё попадём.
— Босс, а меня можешь подлатать? — просит Коршун, показывая на хорошо сформировавшийся синяк.
— Так походишь, — отмахиваюсь от него. — Наука впредь будет.
Из машины поднялись не двое, а трое человек. Там оказывается один оставался за рулём. После принесённых извинений Иванами и особенно моего лечения, мы расстались хоть и не лучшими друзьями, но точно не врагами.
Через полчаса мы отъезжали от подъезда. Метель почти стихла, за это время добавив хороших снежных перемётов. Лишь бы не встрять в пробку в дороге.
— Бойцы, это было в первый и последний раз, — осматриваю своё воинство. — Если вам так хочется проверить свои силы, то попрошу Илью с Гришей помочь в этом.
— Это залёт, мужики, — не отрываясь от руля, произнёс Серёга. — У нас и так каждый день приключений выше крыши, так ещё и вы выдаёте номера.
— Больше не повторится. — тихо произнёс Коршун.
— Не слышу?! — гаркнул Серёга.
Все трое клятвенно пообещали, что будут тише воды и ниже травы. Я молчу, давая Серёге пропесочить зарвавшихся парней. Хотя в чём-то их понимаю. Появившиеся возможности так хочется проверить на ком-то. Может на охоту их отправить? Найти мир с агрессивными монстрами, да и пусть спускают пар. Руку или ногу откусят, так ничего страшного, со временем отрастёт.
— Твою мать! — воскликнул Серёга. — Встряли.
Да, попали мы в пробку как надо. Весь поток стоит, только встречное движение спокойно себе едет, вызывая приступ зависти.
— Опоздать можем. — сквозь зубы выдавил водитель.
Не успел ответить, как следующая за нами по пятам машина сопровождения меня удивила. Включив крякалку, микроавтобус вывернул на встречную полосу. Скрытые до этого мигалки заработали, раздался вой сирены. Притормозив возле нас, тонированное окно опустилось и я увидел Димона, показывающего жестом тоже опустить стекло. Как только Серёга выполнил его просьбу, то раздался весёлый голос Димы:
— Серый, давай топи за нами! Домчимся с ветерком!
— Легко! — засмеялся Сергей.
Автобус поехал по встречке, опять подключив сирену и крякалку, Сергей рывком перестроил «кадиллак» за ним.
— Прям чувствую себя коррумпированным чиновником. — пробурчал я…