В памяти всплыли неприятные школьные воспоминания. Уже тогда Джордан считалась самой хорошенькой, красивее нее была только одна. Неужели ей до конца жизни предстоит оставаться лишь серебряной медалисткой?
В темноте, насыщенной ароматами, Джордан своей изящной рукой взяла мужа под руку. По крайней мере хоть Том не пялится на Роксану. Это она бы заметила, потому что наблюдала за ним, как ястреб, с того самого момента, когда эта дрянь грациозно села в их лимузин. Он, конечно, оглядел ее с ног до головы, но холодно и отстраненно. Джордан видела - именно так он смотрел на всех кинозвезд: оценивающе, профессионально. Он как бы хотел понять, сколько она может принести прибыли, и ничего больше.
Короче говоря, пока Джордан объясняла Роксане подробности предстоящего приема, Том прервал их всего один раз.
Он спросил Роксану, не говорила ли она с Сэмом Кендриком в последние дни.
Роксана улыбнулась и покачала головой. А потом добавила, что была слишком занята, ей не до разговоров с Сэмом. И к тому же у нее есть агент. Дэвид Таубер.
Джордан понятия не имела, о чем речь. Она радовалась, что ее муж не заинтересовался этой супермоделью.
- Дорогая. - Том наклонился к ней и зашептал в ухо:
- Я тебе нужен? Мне надо поговорить с Джейком Келлером кое о чем.
Он удивился, с какой легкостью ложь слетела с его губ.
Почему он не сказал, что хочет побеседовать с Элеонор?
Она, в конце концов, президент. И так естественно хотеть поговорить с ней...
- О! - Джордан надула губки. - Ты ведь знаешь, я ненавижу ваши дурацкие деловые разговоры. Ну ладно.
Только недолго.
- Хорошо.
"Почему она всегда так себя ведет? Глупо, - подумал Том почти со злостью. - Ей ведь не шесть лет, черт побери!"
- Ну, возвращайся поскорее. Я очень скучаю. - Она послала ему воздушный поцелуй полными, безупречно очерченными губами.
О Боже! Голдман отвернулся и вздохнул.
***
Сэм Кендрик быстро пробирался по залу, одаривая своим вниманием гостей, которых пропустила Изабель. За долгие годы они довели это искусство до совершенства:
Изабель болтала с актерами и актрисами-звездами. Он обрабатывал звезд-мужчин и жен актеров. Это было не то, чего все ожидали, и потому срабатывало безупречно. Мужчины были благодарны за то, что хотя бы один вечер могли отдохнуть от дел, а многие ли способны себе такое позволить? Их жены, обычно ждавшие, что им придется просто присутствовать на приеме, молчать и улыбаться, бывали безумно польщены вниманием столь влиятельного человека - тем более такого красавчика, как Сэм Кендрик. А он еще спрашивал их мнение, будто оно на самом деле интересовало его. В общем, это был один из трюков, мудро придуманных Изабель: позаботься о женах. Они этого не забудут. И станут привлекать мужей на твою сторону при любом удобном случае.
Второй трюк - время. Нужно говорить как можно меньше, но с большим числом народу. Таким образом ты произведешь впечатление абсолютно на всех.
Сэм посмотрел на светящиеся часы "Картье". Ну что же, у него прогресс.
Потом краем глаза он заметил, что Том Голдман отделился от толпы, собравшейся вокруг Роксаны.
Кровь его ускорила бег. Ну что ж, теперь его шанс. Пробормотав извинения жене какого-то телевизионного продюсера, Сэм направился к террасе.
- Леди и джентльмены, извините меня, - громко сказал он. - Я должен завладеть этой красавицей на несколько секунд.
- Это ваша последняя клиентка? Да, Сэм? - поинтересовался один из поклонников Роксаны.
- Да, - ответил он, гордо улыбнувшись.
- Счастливчик, - сказал еще кто-то, и все засмеялись.
Гости отошли.
Роксана Феликс прислонилась к мраморной колонне и холодно разглядывала главу своего агентства.
Сэм посмотрел на нее.
В мягком свете японских фонариков Роксана Феликс с волосами, обрамленными венком из бледно-розовых роз, напоминала ему картины британских художников. Как же они назывались? Прерафаэлиты? Да. Правильно. Прерафаэлиты. Гладкая кожа, шелковые черные волосы, полный кроваво-красный рот. Глаза темные, мрачные, как грех, изящная совершенная фигура одновременно и скрытая, и открытая почти прозрачным платьем. Само искушение. Как Ева перед Адамом.
Хотя нет. Наверное, нет. Скорее, так рисовали викторианцы своих дам, казавшихся чистыми, воздушными, как призраки. Но Роксана и на них не похожа. Она, пожалуй, воплощение всего, что ему довелось увидеть на экране за все годы жизни, и всего, о чем он мог фантазировать и мечтать. Все в ней было. Секс буквально источался каждой мельчайшей порой ее безупречно гладкой кожи. Она не холодный манекен. Она женщина из плоти и крови. Она вызывала в воображении самые обжигающие сексуальные картины, какие только можно было представить. И даже то, как она сейчас стояла, с вызовом разглядывая его... Тело ее, казалось, готово к удару и в то же время грациозно и опасно. Пантера перед прыжком.
Самая красивая женщина из тех, кого ему доводилось видеть в жизни. А Сэм Кендрик знал много красавиц.
Желание ударило его словно молния, обожгло. Дикое.
Страстное. Поразительное.
- И что же теперь? - Голос у нее был низкий, чувственный, но тон совершенно стальной. - Что дальше, мистер Кендрик? Вы думаете, что можете вот так выдергивать меня?
- Нам надо поговорить, - твердо заявил Кендрик.
Он заставил себя посмотреть ей прямо в глаза. Боже!
Да, она супермодель, но это вовсе не значит, что двадцатичетырехлетняя девка может грубить ему, Сэму Кендрику, на его же собственном приеме! Ему знакомы эти нотки в ее голосе. Точно такой тон он сам выбирает, желая изничтожить кого-нибудь из подчиненных. Или осадить студийных начальников, ругающихся с его клиентами. Тон команды.
Тон человека, привыкшего к власти. О'кей. Значит, Роксана Феликс была в своем мире боссом. Но здесь другая вселенная. И здесь он Господь Бог. Ее надо проучить. Именно это он и собирался сделать. Сэм Кендрик не намерен уронить свою власть и свой авторитет перед какой-то ничтожной красоткой.
- Я разговаривала. С теми джентльменами, которых вы столь грубо прервали.
Охо-хох. Какой слог! Он достаточно наслушался всякой чепухи в этом духе от Кевина Скотта.
- Слушай, принцесса. - Он увидел, как ее глаза прищурились от удивления и гнева, и ощутил мощный выброс адреналина. Трудное дело - выдать клиенту по первое число, совсем не то, что уволить. Приходится блефовать. Он знает, как она жаждет этой роли. В этих делах Сэм Кендрик эксперт. - Ты сможешь строить из себя королеву перед этими парнями как-нибудь в другой раз.
- Черт побери! Да что ты о себе воображаешь? - грубо спросила Роксана, не веря своим ушам.
Сэм Кендрик - просто один из толпы самцов, окружающих ее. Ну и что? Неужели он думает, будто она намерена спустить ему грубость только из-за того, что у него еще сохранились остатки мужского достоинства? Никто не говорил, не смел говорить с ней так. И никогда не посмеет.
- Я возглавляю "Сэм Кендрик интернэшнл", Роксана.
И если ты хочешь, чтобы мы продолжали тебя представлять, заткнись и послушай.
Она рассмеялась. Невероятно!