- Черт знает что! - я всплеснула руками, начав ходить по кухне из угла в угол, как заведенная. - Не дом, а вокзал какой-то. Знала бы моя мама, как я сессию сдаю, у нее бы одним сердечным приступом дело не кончилось.
Валентин задумчиво наблюдал за моей бесцельной ходьбой, потом ему это, по-видимому, надоело, и, преградив мне путь, он весело сказал, меняя тему разговора:
- А гадать на суженых будем? Рождественская неделя всё-таки.
Я непонимающе уставилась на парня. Когда смысл его слов дошел до моей бедной головы, я принялась смеяться, причем, истерически. Успокоить мой идиотский хохот Валя смог лишь после второй кружки воды, которую он старательно заставлял меня пить.
- Ты что, издеваешься? - спросила я, отсмеявшись.
- Почему?
- Только что от супруга избавилась, а ты мне о суженых говоришь. К тому же после того факта, что я пользуюсь повышенным вниманием у всякого рода ненормальных, сексуально озабоченных элементов, мне гадать на будущее, вообще, не хочется. За последние дни столько ужаса случилось, что о завтрашнем дне я даже думать боюсь.
- Я же с тобой, - ласково произнес парень, погладив меня ладонью по щеке. - Я тебя в обиду не дам. Верь мне.
Я усмехнулась, затем задумчиво сказала:
- Как странно. Столько неприятностей случилось... А ведь благодаря им, у меня есть ты. И Андрей тоже есть, и Эдик...
Собеседник хотел что-то возразить, но раздавшийся звонок в дверь, помешал ему сделать это. На пороге стоял Каменский.
- Привет, - обратился он к нам, протягивая бутылку шампанского. - Это тебе, Катерина. С праздником.
- Спасибо, - я улыбнулась, приглашая гостя войти.
Андрей был без шапки, поэтому его уши, собственно, как и нос покраснели от мороза, а волосы стали белыми от рассыпчатого, как мука, январского снега.
- Идемте пить чай, а то он скоро совсем остынет, - позвала я обоих парней в уютно освещенную теплую кухню. Они не сопротивлялись.
В самый разгар чаепития пожаловал запыхавшийся Эдик. Он с трудом успел на последнюю электричку в метро, а от Московского проспекта добирался до меня перебежками, чтобы не замерзнуть. Для его спортивного образа жизни бег был делом обычным. А вот полный пакет водки с соком несколько выпадал из привычного ритма. Но Эдуард, видимо, решил, что с пустыми руками приходить неприлично, тем более, в праздник. Короче, помимо чая, мне пришлось экстренно готовить картошку, резать сыр и принесенный последним гостем батон колбасы. Ужин, конечно, не выглядел праздничным, но закусывать было чем. Я заранее отказалась от белой заразы, даже если в нее мне нальют девяносто процентов сока. Еще одну потерю памяти я, очевидно, не вынесу. Зато на шампанское я быстро положила глаз, сказав, что пить буду только его. Мужчины не возражали, открыв бутылку и придвинув ее ко мне. После первого тоста за Старый Новый год, Эдуард начал расспрашивать меня о маньяке. Я рассказала все, что могла вспомнить, включая подробности внешности нападавшего, которые хоть и мельком, но я все-таки смогла увидеть.
- Тебе надо написать заявление в милицию, - серьезно проговорил Эдик.
- Может, не стоит? - ввязался в разговор Валя. - Мне кажется, это кто-то из ее знакомых. Не верю я в серийного насильника. Чутье подсказывает, что нашего маньяка нужно искать поблизости.
- Ну и ищи, - усмехнулся его друг. - А заявление пусть себе лежит у ментов, они тоже по своим каналам начнут искать. Чем плохо?
- Возможно, ты и прав, - нехотя согласился Быстров. - Но я бы составил список подозреваемых, чтобы прощелкать их всех.
- И кого же ты внесешь туда? - не без удивления спросила я.
- Во-первых, "Мистера галстука", - отозвался спасатель хмуро. - Он, явно, помешан на сексе.
- Ты в своем уме, Валечка?! - у меня глаза округлились, а брови встали домиком. - Он же ниже ростом. Это раз! А, во-вторых, я знаю Андрюху и все его закидоны с первого курса. Он мухи не обидит, не то что на однокурсницу нападать...
- Ты не можешь быть до конца уверена, у тебя от страха все в голове помутилось. Выше, ниже, откуда тебе знать, если ты видела насильника всего чуть-чуть? - продолжал настаивать на своем мой белокурый оппонент.
- Кто еще в списке? - осторожно полюбопытствовала я, решив, что спорить с парнем бесполезно.
- Доцент, будь он трижды не ладен, - раздосадовано процедил Валентин. - Твой Игорь, ну и... - он покосился на молчаливо пьющего свой коктейль Каменского.
- Отпадает, - спокойно проговорил музыкант. - Я был на репетиции. А вот где был ты сам?
- Ехал домой после ссоры с Катей.
- Ссора? Вот и мотив!
- Минутку, ребята! - вмешался Эдик. - Мы так друг друга начнем подозревать. А ведь сегодня праздник. Давайте лучше выпьем, поболтаем о чем-нибудь приятном, а то наша дама совсем завяла, слушая вас. Завтра с утречка и начнете заниматься частным расследованием, а сейчас отложите эту тему подальше.
- Солидарна, - подняв налитый мне Эдуардом бокал шампанского, сказала я громко. Разборок в моей квартире мне не было нужно. А эти двое - Валя и Андрей, явно намеривались выяснить отношения, не отходя от кассы. - В конце концов, маньяком может быть каждый, вы все по комплекции подходите, и доцент тоже, а также еще добрая половина населения Питера.
Выпив залпом шампанское, я посмотрела на тех, с кем делила стол. Самым веселым был Эдик, к нему-то я и обратилась:
- А что мне делать, если этот урод снова вернется?
- Я попозже обучу тебя парочке приемов по самозащите, - пообещал собеседник. - Хотя, как я понял, ты и так неплохо справляешься.
- Лишние навыки не помешают, - честно призналась я.
Мы сидели на кухне до пяти часов утра и болтали о разных пустяках, старательно обходя тему вчерашнего происшествия. За это время я узнала столько анекдотов, сколько не слышала за всю свою жизнь. Парни оказались мастерами на шутки и остроты, особенно, когда горячительное оказало свой неизбежный эффект. Самым косым был Эдик, но он и выпил больше всех. Зато Быстров, как и в прошлый раз, выглядел совершенно трезвым. Я даже подумала, что его спиртное вообще не берет. Андрей же продолжал смаковать содержимое своего стакана, отпивая его мелкими глотками и внимательно изучая своих собеседников, глядя поверх прозрачного края стекла.
- Катерина, пошли в комнату, я буду учить тебя драться, - заплетающимся языком сообщил Эдуард.
Так как я после большей части бутылки шампанского тоже хорошо запьянела, он моментально получил согласие, и мы отправились на импровизированный ринг, которым стали бывшие владения моего мужа. Короче, мы оккупировали спальню.
Эдик начал объяснять мне, как нужно сжимать кулак, чтобы при ударе не поломать пальцы.
- Нет! - воскликнул он после очередной моей ошибки. - Ну, кто так бьет? Тебя тридцать раз успеют завалить, прежде чем ты размахнёшься. Катя! Держи руку расслабленной до момента соприкосновения ее с челюстью противника.
Я с сосредоточенным выражением лица принялась выполнять указания своего учителя. Он же внимательно следил за моими действиями, внося необходимые поправки. С восьмого раза мне удалось врезать Эдику по добровольно выставленной в качестве мишени физиономии так, что он немного отлетел в сторону, потирая скулу.
- Круто! - придя в себя от удара, сообщил довольный "Сэн-Сей". - Ты схватываешь просто на лету. Теперь давай отработаем хук снизу.
Мой взгляд проскользнул мимо парня и застрял на стоящем, подперев косяк, Валентине, рядом с которым находился Андрей. Каменский немного подался вперед к собеседнику и что-то раздраженно ему говорил, Быстров на это лишь криво улыбался, сверля рокера колючим взглядом прищуренных стальных глаз.
- Хук снизу! - торжественно объявил Эдуард, и я увидела, как по направлению моего лица летит его крепкий большой кулак. Угрожающая рука приближалась, как в замедленной съемке. Я успела подумать о том, что в довершении всего, получу еще и перелом челюсти. Услужливое воображение даже нарисовало картину белых перевязок, которые станут украшать меня в ближайшие месяцы. Однако, кулак, очутившись возле моего подбородка, замер и расслабленно упал вниз, так как бить меня никто не собирался. Это всего навсего была демонстрация.
- Вау! - выдавила я из себя, наблюдая, как парень сжимает и разжимает пальцы правой руки.
- Теперь ты! - сказал он, ожидающе уставившись на меня. - Бей!
Я размахнулась, что есть мочи, намериваясь исполнить указание, но Эдик ловко уклонился, и я промахнулась.
- Ты должна предугадывать поведение противника! - настоятельно произнес учитель. - Попробуй еще раз.
Я снова отвела назад сжатую в кулак ладонь, как вдруг услышала грохот бьющейся посуды на кухне, куда ушли недавно двое моих друзей. Мы с Эдиком быстро переглянулись и, не сговариваясь, ринулись туда. Предчувствия меня не обманули. Эта недружелюбно настроенная парочка, свернув на пол стол и раскокав то, что на нем находилось, каталась по полу в приступе откровенной ярости. Длинные волосы Андрея разметались по сторонам, угодив в разлитые остатки игристого вина. Валька же испачкал рубашку в чайной заварке, темное пятно живописно расплылось по его рукаву. Парни дрались, всерьёз пытаясь придушить друг друга, и при этом ни один из них не проронил ни слова. Смертельная схватка в полном молчании - зрелище не для слабонервных. Эдик бросился разнимать их, опасаясь, что кто-нибудь поранится об осколки стекла, которые устилали пол. Когда противники расцепили свои жесткие объятья, я подскочила к Валентину и, увалив его обратно на пол, села сверху, начав лупить беднягу по физиономии, яростно крича: