- И будь осторожней.
- Ладно.
- И...
Я закрыла ему рот ладонью, на лице моем играла улыбка, а глаза весело блестели. Мне нравилось, что он за меня так волнуется.
- Пока, Валечка, - сказала я мягко. - Со мной все будет в порядке. Честно.
- Я тебе позвоню сегодня. А завтра утром приду, как только смена закончится, - серьезно проговорил собеседник.
- Договорились.
Он ушел, а я отправилась к письменному столу, намериваясь немного поучить билеты. Об инциденте с Кривошеиным я решила пока не вспоминать, авось, затрется как-нибудь. Ну, а если нет, тогда придется обращаться в деканат с просьбой замены преподавателя для пересдачи экзамена. Как мне было известно, такое в нашем вузе уже практиковалось и не раз.
Внезапный звонок в дверь привел меня в некоторое замешательство. Кто бы это мог быть? Неужели Валентин что-то забыл? Я медленно подошла к двери и тихо спросила:
- Кто?
- Это мы, Катюша, - раздался папин голос. - Открывай.
Хорошо еще, что я успела вынести мусор с осколками посуды и бутылок, потому что мама, как только переступила порог, сурово заявила:
- Я думаю: ты от нас что-то скрываешь.
Лучше бы она так не думала... Если мамочка начинала думать, то, в конечном итоге, она переходила в фазу "придумывания", а потом случалась паника и, как следствие, сердечный приступ, запиваемый горстью сильнодействующих лекарств.
- Это глупо! - натянув на лицо подобие беззаботной улыбки, ответила я, обнимая Леночку, которую папа передал мне. - Что я могу от вас скрывать? Если только стаю тараканов, который день проживающую в моей комнате.
Бабушка тоже приехала с родителями. Она хозяйской походкой засеменила на кухню, таща за собой сумку с продуктами.
- Катюха, чем ты здесь питаешься? - раздался ее укоризненный голос, сопровождаемый хлопаньем дверц полок и холодильника. - На диету что ли села?
- Не, бабуля, просто еще не ходила в магазин, - оправдывалась я, прижимая к себе Лену, которая весело щебетала у меня над ухом на своем детском языке.
- Мама, ты купила мне Лялю? - перейдя на более понятные взрослым слова, спросила дочка.
- Конечно, солнышко мое, - я улыбнулась. - Это подарок к твоему дню рожденья, но раз уж ты здесь, я дам тебе куклу сейчас.
Мама с видом сыщика ходила по квартире, что-то вынюхивая. Вероятно, искала парочку скелетов в моем шкафу, но, к счастью, ей это не удавалось. Я мысленно перекрестилась, что Быстров ушел раньше, чем нагрянула родительская проверка, иначе делать вид, что все в порядке, было бы гораздо сложнее. А объяснить без рассказа про плаванье в Неве, кто такой Валентин, я, вообще вряд ли смогла.
Лари радостно носился вокруг сидящего за кухонным столом папы. Пес очень любил его и всегда встречал веселым помахиванием хвоста и негромким приветливым лаем. Отец часто возил ему гостинцы, вот и сейчас хитрая собака выпрашивала что-нибудь вкусненькое, поднимая переднюю лапу и тихо поскуливая. Естественно, он своего добился, получив кусок завернутого в фольгу, специально для него привезенного мяса.
- Катя, куда делись кружки? - крикнула мама с кухни.
Когда я, держа на руках Леночку, занятую новой игрушкой, вышла к ней, у мамы было хмурое лицо, а в глазах читалось победное выражение, дескать, мол, я же говорила, что здесь кроется подвох.
- Я мыла полы, - быстро соображая, начала отвечать я, - поскользнулась и свернула грязную посуду на пол. Увы, все разбилось вдребезги.
- Ладно, - неохотно принимая ответ, проговорила она. - Когда у тебя следующий экзамен?
- Ты же знаешь, что послезавтра, - раздражаясь, отозвалась я, опуская дочку на пол. - Прекрати меня подозревать неизвестно в чем.
- Когда рядом с тобой жил Сергей, мне было спокойней, - поджав губы, произнесла мама, начиная помогать бабушке готовить ужин. - И, вообще, я не хочу, чтобы ты здесь болталась без присмотра.
- Рита, - мягко протянул папа, - она же самостоятельная девушка, у которой куча дел в университете, да плюс ко всему еще и работа. Что ты с ней обращаешься, как с ребенком.
- Потому что это и есть мой ребенок, - повысив голос, сказала она, потом, обратившись ко мне, добавила,
- Ты все еще ходишь на дежурства в больницу?
- Через неделю пойду, - пробормотала я тихо, - а пока меня отпустили на сессию.
- Я думаю, ты должна поехать с нами, и готовиться к экзаменам там, - приказной тон собеседницы начал меня злить. - Будешь рядом с дочерью, а то она по тебе скучает.
- В таком случае, - чеканя каждое слово, процедила я, - Лена останется здесь со мной, мы как-нибудь справимся.
- Ты не хочешь жить с нами? - мама побледнела, первый признак надвигающейся истерики. - Ты нас не любишь! И за что ты нас так ненавидишь?! - она начала кричать, отшвырнув несчастную разделочную доску, на которой собиралась резать лук.
- Маргарита, прекрати, - хмуро проговорил папа.
- Пусть покричит немного, ей полезно, - сказала бабушка, спокойно продолжая чистить картошку. - Ты же знаешь, что она не может без эмоциональных срывов долго жить. Ну, а если на работе никто не довел, нужно довести себя самой.
Старушка чуть не получила луковицей по физиономии, но вовремя успела увернуться. Мама была в гневе, а бабушкины подстрекательства ее заводили еще больше. Я же мысленно поблагодарила бабулю за то, что она незаметно перевела мамино внимание на себя, заставив ее позабыть обо мне.
- Ты всегда меня ненавидела! - завопила мамочка, хватаясь за сердце. - Разве так должна вести себя родная мать?! Смерти моей добиваешься?!
Папа увел жену в комнату, и там принялся ее успокаивать, пока мы с бабушкой отходили от неожиданно разразившегося скандала.
- Катя, у тебя есть парень? - вдруг спросила собеседница, внимательно взглянув на меня.
- Почему ты так решила? - я удивилась.
- Пепельница с окурками стояла на подоконнике, а ты, дорогая моя, не куришь, - пояснила старушка, сделанный ею вывод.
- У меня есть друг. Только друг, - я понизила голос. - Но маме о нем пока не говори, иначе таблетками не отделаемся, придется скорую вызывать.
- Понятно, - та усмехнулась. - А насчет Леночки не придумывай даже. Закончишь сессию и заберешь. В конце концов, не Ритуля, а я с малышкой сижу.
Мама вернулась к нам в сопровождении отца минут через двадцать. До этого папа несколько раз прибегал за водой, необходимой для запивания лекарств. По всей видимости, без приступа не обошлось.
- У тебя в университете нет проблем? - спросила больная, садясь за стол. Она уже вполне отошла, и о недавней истерике напоминала лишь бледность ее красивого голубоглазого лица. - Мне почему-то кажется, что с тобой не все ладно.
- Перестань, - мысленно кляня ее дурацкую интуицию, произнесла я мягко. - Всё в порядке.
Она вздохнула и отпила очередную порцию воды, предусмотрительно поставленную перед ней папой. Больше стычек не было. Мы обсуждали погоду, собак, детей и мою сессию, уплетая приготовленный бабушкой ужин. В конце концов, мне удалось усыпить мамину бдительность и она, успокоившись, даже начала шутить. Слава богу, гроза миновала, значит, на несколько ближайших дней гарантировано затишье, если, конечно, в голову ей снова что-нибудь не взбредет.