Звонил Андрей. Мы болтали с ним около часа, потом я положила трубку, но тут же снова ее схватила, громко сказав:
- Алло?
- Катя, я не могу до тебя дозвониться уже сорок минут, - констатировал факт Валя. - С кем можно столько трепаться?
- С Каменским, - честно призналась я.
- Тогда не буду мешать, - рявкнул Быстров зло, и... я услышала короткие гудки.
- Вот, псих, - криво усмехнувшись, пробормотали мои губы, а в сердце закралась обида.
Он так и не перезвонил. Как я ни пыталась убедить себя в том, что мне наплевать на это, все равно пришлось признаться себе в глупом ожидании телефонной трели. Не выдержав гнетущую тишину, я принялась набирать номер подруги. Верки не было дома, она опять ночевала у Димы. Я грустно вздохнула и, не придумав ничего лучшего, завалилась с горя спать.
В шесть часов утра меня разбудил звонок в дверь. Плохо соображая со сна, я поплелась открывать раннему гостю. Каково же было мое удивление, когда я увидела на пороге невысокого полненького следователя с усатой седовласой физиономией.
- Петров Степан Степанович, - представился мужчина. - Я веду ваше дело. Можно войти?
- Конечно, - протирая рукой глаза, ответила я, сильнее запахнув свой длинный пестрый халат. - Мне только умыться надо, а Вы проходите на кухню.
На чужой голос вышел из комнаты Лари и угрожающе зарычал.
- Свои, - строго взглянув на пса, сказала я. - Не трогать!
Он послушался и, обнюхав незнакомца, спокойно улегся возле порога, продолжая искоса наблюдать за гостем. После ванной, я, поставив чайник, с интересом выслушала то, о чем рассказал мне пришедший. Оказалось, что ночью, недалеко от метро "Парк Победы" было совершено изнасилование рыжей девушки, внешне напоминавшей меня. При описании преступника, она назвала те же приметы, что и я. Петров допускал возможность фигурирования одного и того же человека, страдающего психическими расстройствами на почве секса. Одним словом, напавший на меня маньяк отправился на поиски новой жертвы и, к несчастью для пострадавшей, нашел ее.
- Возможно, дело в цвете ваших волос, - предположил собеседник серьезно. - Но пока мы его не поймали, доказать сей факт будет сложно. Это только мои предположения. Если Вы что-нибудь еще вспомните, то позвоните мне, - он протянул свою визитку. - Я буду очень благодарен за любую оказанную помощь.
Когда Степан Степанович уходил, он немного замялся в дверях и, обернувшись ко мне, тихо сказал:
- Будьте осторожней, Катерина. Не выходите из дома одна. Судя по всему, этот тип не шутит.
Проводив своего раннего гостя, я медленно побрела в комнату, находясь под впечатлением услышанного. Мне было по настоящему страшно и... противно. Потому что в памяти всплыли прикосновения насильника, его горячее дыхание и шипящий приглушенный голос. Если бы ему удалось задуманное, я от брезгливости, наверняка бы, повесилась. Какое все-таки счастье, что со мной у него дальше попытки дело не двинулось.
Настроение было мерзкое, спать больше не хотелось, но и другими делами заниматься я, увы, не могла. Время выгула пса неумолимо приближалось, а высовываться на улицу я совершенно не желала. Поразмыслив над тем, кому можно позвонить в такую рань, я набрала номер Андрея, искренне надеясь, что парень дома.
- Да, - раздался сонный голос друга. - Кто это?
- Я, - тихо проговорили мои губы, едва шевелясь. - И у меня снова неприятности.
- Катя? - он окончательно проснулся. - Что случилось?
- Ты занят? - обнаглев окончательно, начала я. - Ты не можешь ко мне сейчас приехать. Мне необходимо с кем-нибудь поговорить.
- Умоюсь, оденусь и отправлюсь к тебе, - серьезно произнес собеседник. - До встречи, Катюша.
Каменский примчался на удивление скоро, как выяснилось, парень вызвал такси, чтобы как можно быстрее добраться до меня. Я была так рада, когда увидела его на пороге собственного дома, что, не справившись с эмоциональным порывом, бросилась ему на шею, без конца бормоча:
- Господи, я схожу с ума. У меня начинается паранойя. Я точно схожу с ума.
- Катенька, что происходит? - подняв мой подбородок, спросил Андрей. Его взгляд был встревоженный, а лицо бледное. - На тебя опять покушались?
- Не совсем, - я отошла назад, сообразив, что объятья - не лучшая форма приветствия в данном случае. - Недавно приходил следователь. Ночью на соседней станции метро изнасиловали девушку, похожую на меня. Это был тот же маньяк, который приставал ко мне позавчера.
Собеседник побледнел еще сильнее, его взгляд стал мрачным, губы плотно сжались. Он начал медленно раздеваться, пристально изучая мое лицо.
- И она тоже рыжая? - наконец, проговорил он тихо.
- Да, - я грустно вздохнула, провожая гостя в кухню, - Мне посоветовали не выходить из дома одной. Вот я с перепугу тебе и позвонила. Прости, что разбудила.
- Это неважно, - музыкант чуть заметно улыбнулся. - Я всегда рад тебе помочь. Таким людям, как ты, Катенька, можно и нужно помогать.
- Спасибо, - мне было приятно слышать его слова. - Ты не сходишь со мной погулять с собакой? После чая, конечно.
- После чая, схожу, - Андрей посмотрел на подошедшего к нему пса. - Если кое-кто с очень выразительным взглядом перестанет стоять у меня над душой.
- Он хочет на улицу, - потрепав Лари по спине, сказала я весело.
- Заметно, - собеседник отодвинул кружку, не успев к ней притронуться. - Придется чай отложить на потом. А то у меня все в горле застрянет от этих печальных собачьих глаз.
Когда мы поднялись, довольный пес пулей выскочил из кухни, а через мгновение вернулся, держа в зубах поводок. Его пушистый хвост радостно раскачивался из стороны в сторону, точно знамя одержанной победы.
Местом для выгула собак, помимо недостроенного парка, считалась еще предгаражная зона за домом. Туда мы и отправились с Каменским, ведя рядом с собой важно вышагивающего Лари. Неспешной походкой огибая дом, я внезапно остановилась, вытаращив глаза на силуэт, быстро приближающийся к нам. Проследив мой взгляд, Андрей настороженно спросил:
- Кто это?
Я зажмурилась. Потом снова открыла глаза. Видение не пропало. Человек в черном полупальто с дипломатом в руках не только упорно приближался, но еще и махал мне рукой.
- Да кто он такой? - не получив ответа на первый вопрос, снова поинтересовался мой спутник, легонько тряхнув меня за плечо.
- "Мистер галстук", - пробормотала я удивленно. - То есть Андрей Егоров.
- Весьма исчерпывающий ответ, - усмехнулся парень.
- Катя, я к тебе по делу! - торжественно огласил вновь прибывший, вместо положенного "Здравствуй".
- Я тоже рада тебя видеть, - с застывшим на лице удивлением, проговорила я в ответ. - Какими судьбами в наших краях?
- Катерина, не стоит иронизировать, - важно заметил однокурсник. - У меня, действительно, очень важная информация для тебя. Вопрос жизни и смерти.
- Тоже мне, Америку открыл, - пробубнила я себе под нос, беря Каменского под руку. - У меня последние дни сплошь состоят из такого рода вопросов.
- Правда? - Егоров удивился, подняв густые черные брови, от чего его вечно серьезная физиономия стала похожа на лицо малыша из детского сада.
- А разве заметно, что девушка шутит? - вмешался в разговор рокер.
- Вообще-то, да, - взглянув на собеседника так, будто только что его заметил, отозвался "Мистер галстук"