Ей не осталось ничего другого, как лежать в постели.
Прежде чем уйти, Стэнли решил осмотреть ее руки и ноги. Сначала он исследовал ступни ног. Потом Кэтрин протянула ему обе руки. Обручальное кольцо она не носила уже три месяца. Это не было актом протеста, просто вследствие беременности опухали пальцы. Стэнли заметил, что кольцо отсутствует, но ничего не сказал.
Когда он закончил осмотр, она спросила, обреченно улыбаясь:
— Что, мой случай войдет в медицинские книги?
— Все будет в порядке, — успокаивающе ответил Стэнли. — Главное для тебя сейчас — лежать. Возможно, это позволит оттянуть роды еще на несколько дней.
— Еще несколько дней?
— Да. Я позвонил твоему отцу и попросил его немедленно приехать. Я знаю — это очень важно для тебя. При нем ты будешь чувствовать себя гораздо спокойнее.
С этими словами Стэнли вышел из дому.
Новость о приезде отца обрадовала Кэтрин и придала ей больше уверенности. Мысль о том, что через несколько дней она будет держать на руках собственного ребенка, вдохновляла ее. Это означало, что очень скоро она сможет покинуть здешние края и вернуться в Англию. Находиться рядом со Стэнли ей оставалось всего несколько недель. А там — ссора и развод.
В то же время жизни без Стэнли Кэтрин на самом деле себе и не представляла. Она не просто любила его, но и успела с ним сродниться.
...Эрвин Шервуд и Стэнли стояли возле двери родильной палаты. Стэнли не находил себе места. Он переминался с ноги на ногу и нервно прохаживался по коридору. Отец Кэтрин выглядел абсолютно спокойным.
— Возможно, сейчас мы услышим плач ребенка, — хрустя пальцами, сказал Стэнли.
— Все будет в порядке, — попробовал успокоить его тесть. — Пойдем лучше к тебе в кабинет и там подождем.
— Я не могу. Возможно, здесь потребуется моя помощь.
— Когда рождалась Кэтрин, я вел себя точно как ты. Тогда Роберт уговорил меня пойти выпить кофе. Когда мы вернулись, я узнал, что у меня родилась прелестная дочь, — рассказал доктор Шервуд, пытаясь отвлечь Стэнли. — Я уверен, что доктор Доул — и доктор Хиллс прекрасно со всем справятся. А ты сейчас здесь лишний.
Но Стэнли не слышал его. Сейчас он мог думать только о Кэтрин и ребенке. Наступал долгожданный момент.
— Спасибо вам, что так быстро прилетели. Вы — лучшее лекарство и обезболивающее для Кэтрин. Зная, что вы здесь, она чувствует себя более уверенно.
— Я ее отец. И она просто любит меня. А вот ты, Стэнли, ты перевернул всю ее жизнь, и значит, все эти испытания Кэтрин проходит ради тебя, ради вашей любви.
— Любви совсем не осталось.
Отец Кэтрин встрепенулся, услышав эти слова.
— О чем ты говоришь?
Но Стэнли уже не успел ничего на это ответить. За дверью родильной палаты прозвучал первый крик новорожденного.
— Эрвин! — закричал Стэнли, обращаясь к доктору Шервуду.
— Да, я слышу. Могу сказать, что это звучит как голос вполне здорового ребенка.
Из палаты высунулась голова Хэнка. Стэнли прекрасно знал, что если что-то не так, то это будет написано на его лице. Хэнк широко улыбался.
— Поздравляю, доктор. У вас родился прекрасный сын. Вес — три сто, рост — пятьдесят три сантиметра. Доктор Доул сообщит вам, когда можно будет войти.
Стэнли сиял от радости. Наконец-то все эти месяцы страданий и переживаний были позади.
— Эрвин, у меня родился сын! — закричал он, обнимая тестя.
— А у меня внук. Учитывая, что ребенок родился не совсем в срок, по параметрам можно сказать, что он абсолютно здоров, — с облегчением констатировал доктор Шервуд.
— Лишь бы с Кэтрин все было в порядке. — Стэнли вздохнул.
Эрвин взял его за плечо и попытался в очередной раз успокоить.
— Лучшая новость сейчас то, что ребенок родился. Вы с доктором Доул приняли правильное решение, вызвав преждевременные роды. Теперь опасность уже позади.
— Я знаю.
— Но ты не сможешь поверить, пока сам не увидишь Кэтрин. Понимаю. Я чувствую себя точно так же.
— Опасность не только в этом, — туманно произнес Стэнли.
— Что ты имеешь в виду?
— У меня плохое предчувствие. Мне кажется, что скоро Кэтрин уйдет от меня.
Доктор Шервуд громко рассмеялся.
— Стэнли, ты просто перенервничал. Напомни мне показать тебе одну вещицу, после того как мы убедимся, что с Кэтрин все в порядке.
Из-за двери появилась Нэнси.
— Можете войти, — сообщила она. Голова у Стэнли шла кругом. Он никак не мог решиться переступить порог родильной палаты. Как только он представил, что через несколько секунд увидит сына, ему стало не по себе. Впервые в жизни он переступал этот порог не как врач, а как отец.
Войдя в палату, он увидел Кэтрин, лежащую на кровати и держащую в руках маленький кулечек. Слезы текли по ее щекам. Стэнли готов был сам расплакаться, но сдержался.
— Все говорят, что он прекрасен. Иди посмотри сам, — уставшим, но счастливым голосом еле проговорила Кэтрин.
— Сперва я хотел бы убедиться, что ты в порядке. Как ты себя чувствуешь?
— Прекрасно. Божественно. Посмотри же на Робина. Я знаю, тебе не терпится.
— На Робина?!
— Да, если ты не возражаешь. Я почему-то сразу подумала о нем как о Робине. Потом объясню.
— Прекрасное имя! С чего бы это я стал возражать.
— Он сам прекрасен.