К сожалению, найти убийцу Товора так и не удалось. Кто-то очень тщательно скрыл свои следы. Более того, все гости гостиницы и таверны в тот вечер будто были одурманены и ночью очень крепко спали, даже те, кто не пил.
По началу подозрения упали на хозяина заведения, но после тщательного досмотра его таверны и допроса всех работников, его посчитали не виновным.
Вождь, считает, что шпион Гёльта не из местных, а кто-то из пришлых. Но допрос большинства новоприбывших и торговцем ни к чему не привел. Он отрицал, что убийца среди коренных жителей. Но есть и версия, что мальчика убили сторонники прошлого вождя, мстя Андрею. Таких было хоть и не много, но они все же были. Их тоже допросили, некоторых с особым пристрастием, но никто из них не знал, о чем идет речь.
К тому же, Мбоом и Тчаал очень долго разговаривали на счет Андрея. Аслог то и дело проводила какие-то проповеди о том, что темный бог, которого предсказали звериные боги пришел в этот мир. Вот новый вождь интересовался у старого вождя, на сколько слухи о том, что где-то в людских поселениях лютует злой бог, которым оказался Андрей и тот, который был предсказан их шаманами сопоставимы.
Тчаал врать не стал и сказал, что он и его семья поистине считают Андрея тем самым темным богом. Более того, та демоница, что была с ними в прошлый визит и которая погибла от рук Гёльта, считала его воплощением бога демонов. Мбоом призадумался, после чего отправил гонцов с письмами о том, что предсказание сбылось и всем им пора готовиться к большим переменам.
Сам виновник их разговоров, Андрей, впал в депрессию и напивался каждый день. Все планы, по пересечению моря в страну демонов пошли по одному месту. Он пил и спал, пил и спал. Иногда говорил, что больше не хочет жить, ведь в этом чертовом мире, все вокруг него гибнет и смерть — это единственный выход, чтобы обезопасить семью Тчаалы.
Из-за этого всегда рядом с ним кто-то находился, либо сам Тчаал, либо Аслог. Они пытались уговорить его перестать пить и уплыть. В стране демонов, вряд ли его смогут достать. По крайней мере так думала Аслог. Тигр же не был так уверен, ведь там находился ученик Гёльта и они не знают его имени и внешности, из-за чего тот мог бы втереться в доверие к Андрею и понемногу пакостить, то и дело подталкивая его на необдуманные действия.
Сам же Тчаал с семьей уже переехали в свой дом. Он был очень довольный им. И хоть он был не особо большим — всего две спальни, зал и кухня. Но был своим, теперь им не приходилось ютиться в гостинице, тратя деньги своего господина.
Андрея они тоже хотели перевезти к себе, но тот в пьяном бреду отказался, от чего Киира с облегчением выдохнула. Её не очень-то и хотелось наблюдать в своем доме пьяного человека. Тем более, Андрей, нет-нет, да и попытается нарваться на драку.
В таверне Андрей несколько раз затевал потасовку, но Тчаал успевал успокоить хозяина, пока тот не успел разрушить своей магией здание. Но однажды, когда рядом не было бывшего вождя, Андрей дополз до порта и попытался поджечь один из кораблей демонов. Хорошо, что в пьяном угаре он не смог совладать со своим телом и упал, отчего огненный шар пролетел мимо. Аслог, находившаяся с ним тогда, очень испугалась.
И, наверное, все и шло таким чередом, но в поселение прибыл гонец от королевства Соргон. Вождь примерно понимал, о чем пойдет речь, тем более слухи о том, что войско королевства приближается к поселениям зверолюдей. Мбоом решил, что не хочет с
читать послание один и пригласил к себе Тчаалу и главу стражи. Тем более речь пойдет о их общем знакомом.
— Официальное послание от короля королевство Соргон! — важно провозгласил гонец и протянул письмо, скрученное в свиток.
— Ты знаешь, о чем оно? — спросил Мбоом посланника.
— Знаю! Гонцам сообщили, что королевство разыскивает убийцу лорда Бази!
Вождь сломал печать и развернул свиток. Бегло пробежался глазами по письму и передал его Тчаалу.
В письме было несколько строк. «Мы знаем, что убийца лорда Бази, он же маг, который разрушил пол города Морок, скрывается в вашем поселении. Немедленно просим выдать его для суда. В противном случае, наше королевство будет вынуждено объявить войну зверолюдям. Король страны Соргон Клоуз Великолепный».
Внутри тигра все оборвалось. Они знают. Что господин Андрей находится здесь, хотя догадаться было легко. Да и времени с их прибытия прошло уже не мало. Но вот страшнее всего, что у поселения нет ни малейшего шанса против армии королевства. Да, каждое племя зверолюдей, это отдельное государство, и объявление войны с их стороны — это настоящая война, а не междоусобная осада замка. Здесь будет бойня и тигры, к сожалению, проиграют.
Вот только отдать своего спасителя и бога, которого они сами провозгласили он тоже не мог. И дело даже не в том, что у них не хватит сил, чтобы скрутить Андрея и выдать его королевтсву. Это просто предательство и в таком случае Тчаал сам не простит себя.
— Наша армия прибудет завтра на рассвете, — гонец прервал наше молчание. — Его возглавил сам король Клоуз Великолепный!
Еще хуже! Король не отправится с небольшим войском, за ним будет полноценная армия. В голове Тчаалы тут же начали шевелиться мозги. Как поступить? По сути ему необходимо усидеть на двух стульях — спасти своего хозяина и своих соплеменников.
Гонец, тем временем, откланялся и отбыл обратно. Тчаал же рванул к господину. Никогда он так быстро не бегал. Как добрался до гостиницы он и не помнил, но остановившись у дверей комнаты хозяина в глазах все потемнело. И после того как смог отдышался и побороть головокружение, начал тарабанить в дверь.
— Хозяин! У нас беда! Откройте!
За дверью послышались шаги и когда она отворилось, резко пахнуло перегаром, и хозяин поинтересовался, что ему надо.
— Гонец от королевства прибыл… Они в курсе, что вы здесь… Они объявят войну… Сам король пришел с армией… Вам надо бежать… — Тчаал тараторил как бешенный.
— Погоди ты, — господин пригласил тигра в комнату. — Еще раз и по порядку.
Тчаал заметил, что сегодня Андрей еще не пил и был, хоть не полностью адекватен, но уже мог сложить два и два.
— Хозяин, только что в поселение прибыл гонец от королевства с посланием от короля. В письме было сказано, о том, что им известно, что вы скрываетесь здесь и если Мбоом не выдаст вас, то Соргон объявит войну.
— А король тут при чем?
— От возглавил свою армию.
— Когда армия прибудет?
— Завтра на рассвете.
— И Что ты предлагаешь, сдаться им?
— Нет, хозяин! Вам нужно бежать!
— Куда?
А правда, куда? Кораблей сегодня не прибыло. Дорога, которая ведет к другим поселениям зверолюдей, да и вообще к другим городам перекрыта армией Соргона. Это как пить дать. Ему некуда бежать!
— Надо что-то придумать! Вам нельзя оставаться тут! Можно же уйти через лес! Он болотистый, но с вашей магией это не проблема.
— Попридержи коней, Тчаал! — хозяин говорил очень тихо, потирая пальцами свои вески. — Я не собираюсь никуда сбегать.
В это время в дверь постучались, и хозяин кивком попросил открыть её гостя. За ней был вождь.
— Проходи, — господин и его пригласил. Мбоом пришел один.
— Я так понимаю, Тчаал вам все уже рассказал?
Хозяин кивнул.
— У моего племени нет шансов выйти победителями в этой войне, — вождь сел на кровать господина. — Даже если мы объединимся со всеми зверолюдьми, то проиграем.
— И ты хочешь меня сдать королю? — господин Андрей налил всем травяной завар.
— Не хотелось бы.
— Идеи есть?
— Самый лучший вариант — сбежать. И лучше по морю. Но сегодня нет ни одного корабля торговцев. Я, конечно, могу попросить кого-нибудь из рыбаков, что бы те смогли перевезти вас как можно дальше.
— Не нужно, — хозяин отпил напиток. — Я готов сдаться. Но у меня просьба. Отправь гонца и пригласи короля в поселение как дорогого гостя. Пусть я буду подарком для него, может быть и дипломатические отношения наладятся. Можешь даже сказать, что готов содействовать суду надо мной, как незаинтересованное лицо.
— Что вы задумали, господин Андрей? — вождь прищурился.
— Спасаю вашу деревню.
Вождь благодарно кивнул и покинул комнату.
— Хозяин, я против того, чтобы вы жертвовали собой! — закричал Тчаал.
— Как думаешь, что будет, если король узнает, что и ты, и вождь, поспособствовали моему побегу?
— Плевать что он подумает! Пусть гоняется за призраком!
— Дурак ты, Тчаал, — Андрей впервые за долгое время улыбнулся по-доброму. — Они сожгут всю вашу деревню! Ты ради этого старался спасти свою семью? Чтобы пожертвовать ими ради меня? Сомневаюсь. Да и твое племя? Тебе не жалко своих сородичей? Все это ради какого-то темного бога, который заставит страдать весь мир? Или что там было в ваших предсказаниях? Не дури, Тчаал.
Тигр промолчал, ему нечего было противопоставить словам хозяина. Он и сам понимал, что, помогая господину сбежать, то мог обречь свою деревню на уничтожение. Но и погибнуть тому, кто спас его и семью, тоже не мог.
Тигр встал, чтобы выйти, более не сказав ничего, но Андрей его окликнул.
— Тчаал, как только армия короля будет приближаться, сообщи мне, пожалуйста.
— Хорошо.
Тчаал шел домой и был сам не свой. Ему как можно скорее хотелось вернуться домой, зажечь камин и обнять свою семью. Сидеть с ними и смотреть на огонь, ведь, возможно, завтра мир станет чуточку мрачнее, ведь в нем не станет господина Андрея.