Кто-то, не выдержав громкого пенья среди ночи, застучал по батарее. Но Наталья Андреевна не слышала. Она была далеко, где-то там, где - счастье, любовь, свобода, вольный ветер, красота, желтые розы, совсем - совсем другая жизнь... __
Из цикла "Рассказы п Из цикла "Рассказы просто так"
ПРИВЫЧКА
Жил Человек, и было ему хорошо: молод, здоров, красив - что ещё нужно? И всё-таки чего-то не хватало, самой малости, а чего именно - поди разберись. И тут пришла к Человеку маленькая хитрого вида старушка.
- Возьми меня к себе, - говорит. - Я тебе мешать не стану - одна польза от меня, вот увидишь! Тебе только меня и не хватает, между прочим...
- Ты, бабуля, в этом уверена? - усмехнулся Человек в усы.
- Ага, - кивнула старушка. - У тебя всё есть, кроме меня, Привычки...
И убедила Человека взять её к себе.
С тех пор совсем отлично Человек зажил. Старушка Привычка будила его в определённое время, кормила любимым супом, .водила гулять по одной и той же аллее в парке.
И вроде бы, хорошо стало Человеку. Но однажды не спалось ему всю ночь, и потому, пока старушка Привычка на антресолях дремала, вышел он на улицу и удивился. Чему бы это, вы думаете? Самой малой малости: горизонт нежно розовел, и в траве Человек увидел белую Ромашку. На её лепестках светились росинки, и в каждой из них отражалось, синее небо.
-Какая замечательная ромашка! - сказал Человек. - Столько раз проходил мимо и не видел её!
Сорвал Человек цветок и пошёл дальше. Смотрит: сидит на скамейке под кустом сирени Девушка, и забилось сердце Человека, потому что очень она ему понравилась.
- Здравствуйте! - сказала ему Девушка. - А я вас знаю. Вы здесь проходите в одно и то же время со старушкой Привычкой, но ни разу не остановились, чтобы со мной подговорить...
Человек улыбнулся и молча оторвал лепесток ромашка - "Любит", потом другой - "Не любит", и нахмурился, но оторвал третий
лепесток - "Любит!" - и снова засмеялся.
.
А старушка Привычка чуткая: услышала его смех, со своей лежанки соскочила, подхватила ноги в руки - и прямиком к Человеку.
- Не делай этого, - шепчет. - Зачем тебе гадать на ромашке? Не солидно! И что за дурной тон - знакомиться с первой встречной?
Хотел Человек оторвать старушку Привычку, но та крепко уцепилась - не отпускает.
***
Куда деваться - слушает Человек старушку Привычку, а та знай себе трещит без умолку - учит уму-разуму. И - вот ведь, хитрая какая! - незаметно на спину Человека забралась. Села, наконец, на шею, сидит - и ножки свесила. Бросил Человек ромашку на землю, повернулся и пошёл домой.
Теперь Человек живёт хорошо. Вовремя встаёт, вовремя ложится, ест по расписанию. Спокойно его сердце и на душе полный порядок. А старушка Привычка ласково улыбается и приговаривает: "Со мной-то лучше, правда?" И, знаете ли, ему неплохо. И ни о чём он не жалеет.
ЯБЛОНЯ И СОЙКА
Ветви дикой яблони, наконец, оперились, и дерево стало похоже на молодую птицу, стоящую в раздумье у края дороги.
Яблоня, взметнув ветви вверх, всматривалась в небо.
Когда мимо проносилась Сойка-Яркий Веер, яблоня в восхищении замирала: птица сияла всеми цветами радуги.
- Представляешь, Яблоня, - сообщала Сойка. - Весна наследила в лесу разными подснежниками в лютиками. Ужас! Они пахнут сырой землёй, ветром и талой водой. И не хотят смываться... Даже первый дождик не смог отмыть эти следы!
Яблоня молчала. Подснежники и лютики ей нравились, и сплетничать ей вовсе не хотелось. Обиженная Сойка внимательно смотрела на неё и замечала:
- А ты всё расцвести не можешь? Бутоны-тo вон какие тугие! Пора уже, голубушка!
Яблоня ждала другую птицу. Такую, с которой можно было бы говорить обо всём на свете.
И однажды ночью Яблоня увидела, как в небе стремительно пронеслось несколько странных птиц. Они были похожи на огненные искры.
Яблоня внимательно смотрела на падающие звёзды. Ей хотелось, чтобы они долетели до нее в рассказали о том, что видели там, вверху.
Однажды она заговорила с Сойкой о летающих звездах - чудесных птицах неба.
-Чепуха! - сказала Сойка. - Разве можно знать, что у тебя над головой?
Бутоны Яблони уже слезились. Они тянулись к солнцу и стремились разорвать свои оболочки, чтобы ощутить тепло, свет м увидеть землю.
Яблоня часто думала про падающие звезды и очень жалела, что у неё нет крыльев, чтобы подняться вверх и порхать среди них. Да и не смогла бы она это сделать: её корни крепко сидели в земле.
И однажды ночью одна Звезда упала в ветви Яблони. Она была прекрасной и яркой.
- Не слушай Сойку, - шепнула Звезда Яблоне. - Смотри в небо, выше своей головы. Жизнь не кончается там, где кончается твоя листва...
И больше ничего не смогла сказать. Ведь летающие звёзды, попав на землю, быстро гаснут.
Утром Сойка, пролетая мимо, закричала:
- Наконец-то ты расцвела, Яблоня! Какие у тебя прекрасные цветы! И похожи на звёздочки...
Цветы Яблони, действительно, похожи на звёздочки. И вверху, ближе к небу, их всегда больше, чем внизу.
ЭМАНСИПЕ
Однако он не позвонил. А ведь клялся, что непременно заедет за ней. И, разумеется, перед этим звякнет по телефону. Она как ненормальная бросала всё и опрометью мчалась на каждый звонок.
-Изабелла, привет! Ты не забыла, что завтра презентация?
- Какая презентация?
- Ну, даёшь! Мой вернисаж открывается...
- А-а, это. Не забыла. Клади трубку. Я жду срочного звонка. Привет!
Марианна фыркнула, продолжая что-то мурлыкать про свой вернисаж, но Изабелла уже нажала на рычаг. Подумаешь, фря какая! Выставка у неё, видите ли. Весь город, наверное, обзвонила не по разу. Про этот вернисаж уже целую неделю трубит. И ведь ни разу, поганка, даже словом не обмолвилась,что это выставка трёх художников: кроме неё, ещё Надя и Володя Хрусталькины выставляются. Уж куда там марианниным этюдам на историческую тему тягаться с Надькиными батиками! Вот уж умеет, чёрт её задери, из куска шёлка - вот такусенького, с носовой платочек - сотворить такое, что только ахаешь, а душа так и замирает от тихой, невыразимой радости.