Но прежде следует обезопасить рудник.
Я подошёл к печати. Сфокусировался на ней, обратился к магическим каналам, и зачерпнул немного энергии. А затем соткал первое запирающее заклинание, что пришло на ум. Простенькое и надёжное.
Закончив с замком, я вышел на открытое место, и увидел вспыхнувшие фары знакомого автомобиля.
— Всё нормально, барин? — выскочил из салона Тихон, забирая у меня мешки.
— Нашёл трёх тараканов, которые уже горят в своём тараканьем аду. А так — прогулялся немного.
Тихон поступил тактично, не стал задавать лишних вопросов. А этот парень был смышлёным. Надо бы его взять на какое-нибудь похожее мероприятие.
Кстати…
— Это тебе, — протянул я Тихону катану. Ну не носить же мне её вечно с собой.
— Очень признателен вам! Это… Слов нет… — видимо ему очень понравилось оружие. Ещё бы, ручная работа, блин.
— Начинай коллекционировать, — улыбнулся я в ответ, и Тихон, всё ещё не веря в такой подарок, просто кивнул.
Быстро стартовали с места, и я ещё раз повернулся на удалявшийся пропускной пункт и металлические створки входа на рудник.
Интересно, куда подевалась охрана? Если б были следы борьбы — я бы точно увидел. Значит, просто на время оставили свой пост? Ну насколько я понимаю, оплата идёт из казны рода. Я узнаю про этот момент у своего слуги. Уже скоро.
— Ого! Ну это… Ну прям… Оххо-хо-хо! — воскликнул всегда сдержанный Прохор. Перед ним лежало три мешка, под завязку набитых макрами. — Барин, так это мы что, снова богаты⁈
— Богаты, да не очень, Прохор, — изрёк я. — Нам надо с долгами рассчитаться. Кое-что прикупить.
— Ух ты, — всплеснула руками Анюта, зашедшая на кухню. Сегодня она была вновь на «дежурстве». — Я никогда столько не видела!
— И это только начало, Анют, — ободряюще ответил я.
— Ну а вот это — очень интересный экземпляр, — Прохор покрутил в руках арбалет. — Трёхзарядный. Работает на макрах. Такое оружие в ходу у наёмников.
— А можешь пробить, в каком роду могут использоваться такие игрушки? — спросил я, на что Прохор утвердительно кивнул:
— Пробьём, барин. Уж в этом не сомневайтесь. Всех пробьём и прибьём.
А мне нравится его настрой!
— На вас опять покушались? — с тревогой в голосе спросила Аня, пытаясь визуально рассмотреть раны на моём теле.
— Скорее на моё имущество, Ань. Ну а потом уж и на мою жизнь, — и добавил: — Но были слишком самонадеянны. Да всё хорошо. Я не пострадал.
Внезапно мне стало плохо. Сердце сдавило будто тисками, и я начал судорожно хватать ртом воздух. Аня тут же приложила руку к груди. Я почувствовал, как становится легче. А затем задышал свободно.
— Всё дело в макре, да? — обратился я к лекарю.
— Макры опасны тем, что вызывают привыкание, — ответила Аня. Я увидел усталость в её глазах. — Почему-то твой организм отреагировал на это слишком резко. Первый раз такое вижу. Но сейчас всё в порядке.
— Ань, спасибо, — я благодарно посмотрел на своего лекаря. — Не зря ведь я тебя выбрал. Ты вновь спасла мне жизнь.
Надо же, чуть себя не угробил. Отсюда следует, что этот способ пополнения маны вычёркиваем.
— Ещё момент Прохор, — обратился я к слуге, когда мы остались одни. — Там охраны не было. Я так понял, что они на нас работают? Откуда идёт финансирование?
— Ну, здесь не всё так гладко, — смутился Прохор, опустив глаза. — Вы заключили договорённости с ростовщиком. В течение первого месяца объект в залоге подлежит охране. То есть охрану он обеспечивает. Кстати, Тихон был вчера на проходной. Сказал, что сидели двое.
Блин, как же всё усложнил мой предшественник. Ему было явно по фиг на какие-то там проценты и условия. Главное, получить бабки на руки. А там хоть трава не расти. Но возмущаться можно вечно, пора действовать!
— Я на вход замочек повесил, — дал я указания Прохору. — Но ты на всякий случай найди людей. Пусть посидят, поохраняют недельку-другую. А там посмотрим.
— Извиняйте, барин. Сейчас вряд ли, поздно уже, — вздохнул слуга. — Но завтра с утра всё будет сделано. Есть у меня на примете несколько человек. Правда, бесплатно работать не будут.
— Всё нормально, Прохор, — хлопнул я его по плечу. — Деньги у нас есть.
Оставшись наедине, я прикинул план действий.
Пожалуй, мне пора наведаться к ростовщику. Я изучил договор с ним. По условиям — всю организацию и оплату издержек он берёт на себя. А потом прибавляет к сумме выкупа с внушительными процентами. А если в течение первого месяца не будет внесено хотя бы пятьдесят процентов от займа, объявляются торги. Хитрая жадная шкура! Натворил дел Алёша, конечно.
Но до визита к ростовщику, пока ещё окончательно не стемнело, нужно обменять камешки по выгодному курсу. Ведь никто меня специально ждать не будет.
— Тихон, ты ж многих знаешь в Томске? — обратился я к водителю, когда мы выезжали из имения.
— А что нужно? — повернул он голову.
— Ты на дорогу-то смотри, — ответил ему, и он спохватился, вырулив с обочины. — Нужно найти приёмщика макров, по выгодному курсу. Главное, чтобы он не был связан с каким-либо родом. И чтоб вообще держал рот на замке. Найдём?
Тихон замолчал на пару минут.
— Есть парочка товарищей. Но один очень мутный, и я не советовал бы. Там с криминалом связано. А вот второй — можно к нему обратиться. Я как-то ему сдавал макр. Он ещё парочкой ломбардов заведует.
— Гони к нему.
Я зашёл в подвальное помещение одного из неприметных домов. В углу копошился рыжий крепкий мужик с меня ростом, но шире раза в два в плечах. Помещение изрядно пропахло табачным дымом. Оказавшись у прилавка, я непроизвольно закашлялся.
— Закрыто! — рыкнул хозяин подпольной лавки, даже не взглянув на меня.
— Есть деловое предложение, — ответил я.
— Так, и какое же? — рыжий детина поднял голову и прищурил глаз, в который попадал дым от курительной трубки.
— Почём макры принимаешь? — я перешёл сразу к делу.
— Всё зависит от вида и размера, — ответил он, вновь продолжив копошиться под прилавком. — Но теперь уже завтра.
Я зачерпнул горсть из мешка и разложил их перед ним.