— Прохор, как появится Аня — покажи ей эту статью, — отсмеявшись, я обратился я к Прохору. — Сразу, как только зайдёт в дом.
А затем я вызвал Тихона.
— В общем, пока есть время, необходимо съездить на рудник.
— Так мы недавно же там были, Алексей Палыч, — аж икнул Тихон.
— Дела важные, Тихон. Посмотрим, кого там из новеньких посадили в качестве охраны. Затем поменяю замок, чтоб никакая падла больше не залезла. И соберём ещё макров.
— Хорошо, погнали, — ответил Тихон и сел за руль.
По поводу макров я не лукавил. Долги закрыты, и теперь нужно собирать активы, чтобы начать восстановление рудника.
Когда мы подъехали к проходной, нас встретили два пожилых охранника.
— Куда собрались? — вышел вперёд один из них, хмуря седые брови.
— Хозяин я, — показал я перстень. На что охрана расслабилась.
— Мы замок поменяли. Всё под контролем, барин, — откликнулся второй. Глаза прищурены, взгляд серьёзный.
Прохор сделал правильный ход — подобрал опытных магов на защиту. Я чувствовал их ауру даже на расстоянии.
— Это хорошо, что поменяли. Но я поменяю на более надёжный. Не в обиду вам, мужики, — ответил я магам.
А они и не обиделись, пошли в пропускной пункт чай утренний допивать.
Такие могут несколько дел делать одновременно, и всё равно даже мышь не проскочит.
— Тихон, я же обещал тебя взять с собой? — обратился я к водителю, который уже собрался возвращаться к «железному коню».
— Ага, — не поверил он своим ушам.
— Ну, так пошли, чего встал-то как вкопанный? Только мешки захвати из багажника.
— Да, щас, щас всё будет, — засуетился Тихон, с радостной улыбкой до ушей.
Один из охранников спохватился и хотел было открыть нам замок, но я его опередил — уже разобрался в витиеватых магических хитросплетениях, услышав щелчок. Массивная железная дверь жалобно скрипнула на петлях и запустила нас в слабо освещённое пространство.
Я заметил на песке кучу следов, которых раньше не было. И организовали всё очень оперативно. У них была ночь, чтобы подготовить все материалы к утреннему выпуску. Если бы знал — встретил бы их подобающе. Только вместо хлеба и соли — кровь и огонь. Ещё и лампочки поколотили, уроды! Одно тусклое светило ближе к выходу, второе моргало у перехода.
Ну, ничего — всё починим, поменяем.
После того как прошли через портал на изнанку, спустились в яму и дошли до разорванной шахты.
Только сейчас я обратил внимание, как за нами наблюдают десятки пар глаз. Голодные твари изнанки. Кровожадные и ожидающие двуногих деликатесов.
— Алексей Палыч, вы куда? — крикнул Тихон, когда я направился к краю купола.
Впереди стояло большое существо, похожее на гиену. Её глаза светились алым, лапы скребли каменистую почву. И как только я приблизился практически вплотную, оно оскалилось и зарычало, выплёвывая в разные стороны сгустки зелёной слюны.
— Ну что, дружок. Скоро тебе пи***ц. Я приду за всеми вами. И тебя не забуду.
А нет — забуду. Гиена внезапно бросилась на щит, и он тут же среагировал. Тварь буквально разорвало на мельчайшие ошмётки. Хорошо, что я стою не снаружи.
На смену ей пришли ещё две особи.
Ладно, так долго можно разговаривать. Пора собирать камни.
Удивительно, но шахту не всю завалило. Я увидел следы и понятно было, что ублюдки всё-таки унесли солидную часть макров. Но куда они не успели заглянуть, так это слегка приваленный ход.
Следов я не увидел, а значит, нам туда. С Тихоном аккуратно разгребли чёрные от дыма камни. Свод ещё держался, а это значило — пока рано ставить крест на этой шахте.
Через двадцать метров, мы наткнулись на то, за чем пришли. Россыпь макров на открытом пространстве. И сколько же их, мать его, выглядывает из стены!
— Кирку взял? — спросил я Тихона.
— Обижаете, — он достал из мешка небольшой инструмент.
И мы приступили к сбору очередного урожая.
Уже через пару часов довольные и уставшие оттащили мешки к выходу и вернулись за оставшимися.
— Сволочи они, конечно! — бубнил под нос Тихон, неся за плечами мешок с макрами. — Прибил бы гадов.
Сейчас мы делали крюк, отклонившись от маршрута. Всё дело было в небольшом проломе у скалы, который я заприметил за непострадавшей шахтой. Издали я рассмотрел, как что-то блеснуло в глубине. А приближаясь, понял, что это макры, и они были крупными, прям просились в мешок.
— Ты о мародёрах? — обернулся я к водителю, когда мы подошли чуть ли не вплотную.
— Да и о них тоже! Взял бы вот этими вот руками…
Тихон недоговорил. Вокруг меня вспыхнула реальность, пространство заиграло ярким цветом, и закружилась голова. А потом я рухнул вниз. И тьма, куда я провалился, не обещала мне ничего хорошего.
Я вовремя сгруппировался, приземлившись на ноги. Судя по насыщенному магическому фону, это изнанка куда глубже 2-го уровня.
Я услышал сзади шум, маты и резко обернулся.
— Ты же хотел приключений? Держи, — ухмыльнулся я упавшему вслед за мной Тихону.
Водитель шумно втянул воздух:
— Тяжело здесь, Алексей Палыч. Давит серьёзно.
Возможно, изнанка слишком сильна для Тихона.
— А какого ты уровня, маг-метатель ледяных сосулек?