— Спасибо, — ответил я.
Ну что ж, держись очкастик, я уже скоро выведу тебя на чистую воду. Как бы ты ни юлил и не уходил от ответов.
Со следователем мы встретились, как только я приехал в поместье.
Он будто ждал того момента, когда автомобиль остановится во дворе.
Мне пришлось ответить на его звонок, и вновь взял с собой Аню и Тихона. Теперь я не ходил один.
— Алексей Павлович, предлагаю присесть, — махнул рукой Евгений Елисеевич, и я принял его предложение.
— Вы будто скрываетесь от меня, — этот жук начал с ходу, изучая меня поверх очков. — Постоянно какие-то дела. То по магазинам или вечерам светским катаетесь, то по промышленному району ездите.
Крючок понятен, хитрец, но я на него не поведусь. Так я и признался тебе, что был там.
— По первым двум пунктам соглашусь, — ответил я, не сводя взгляда со следователя. Пусть хоть что-нибудь попытается прочесть на моём невозмутимом лице. — Жизнь такая, приходится крутиться. А вот насчёт промышленного района — это вы с кем-то меня перепутали. Я в это время после очередного покушения был в гостях у графа Зверобоева. Можете сами спросить у него.
И я не блефовал. Незадолго до той вылазки я перестраховался, договорившись заранее с Тимофеем Михайловичем.
— Понял вас. — слегка поморщился следак. Он был очень расстроен. И не только потому, что не получилось меня поймать. А ещё и из-за жучков, от которых мы почистили наше поместье.
— У вас болит что-то? Может лекаря вызвать? — картинно удивился я.
— Да нет, всё хорошо. Гастрит замучал, — отвертелся жук.
— Кстати, а что там стряслось? Люди говорят, там большой взрыв был.
— Даже два, — ответил следак. — Взорвали одно из предприятий Тукановых.
Ага, знаем мы эти предприятия. «Покушения без границ» — отличное название. Или что-то вроде того.
— А как у вас идут дела? — перешёл я в атаку.
— Вы о каких делах? — изумился Евгений Елисеевич, вновь поправив очки на переносицу.
— Расследование серии похищений слуг и наёмных рабочих рода Драконовых, — начал перечислять я. — Недавнее покушение на меня в центре города. Убийство моего отца.
Я покосился на Аню, которая сидела на соседней лавочке. Голубая роговица её глаз периодически меняла свой цвет на зелёный.
— Занимаемся… Занимаемся, конечно, — засуетился следак и уставшим взглядом посмотрел на меня. Теперь его очередь. — Кстати, что вы устроили на светском вечере?
— Вы о чём?
— Много свидетелей. И от рода Бычковых поступила кипа заявлений.
— Этот гражданин хотел прилюдно высечь моего слугу, — я прожёг следователя взглядом. — А затем начал бросаться на меня, и пытаться унизить меня перед гостями. Разве это вы не учитываете? Он был пьян как свинья.
— Попрошу не выражаться, — слегка покраснел Евгений Елисеевич.
— Это я ещё не выражаюсь, уж поверьте. И кстати, я его пальцем не тронул. Может, слегка толкнул в ответ на его выпад. И по всем правилам я мог вызвать его на дуэль. И оказался бы прав. Но не сделал этого.
— Ну хорошо, — следователь слегка побледнел. Наверное, представил, как будет докладывать об этом разговоре Мамонтову. — Будем на связи. Не переживайте, мы активно ведём расследования. И будьте осторожны.
Я кивнул, и на этом мы попрощались. Я смотрел вслед слегка сгорбленной фигуре в сером, которая становилась всё меньше и меньше, пока не исчезла за поворотом аллеи.
Я-то буду осторожен. И вы тоже, товарищ следователь, берегите себя.
— Ну что, Ань, получилось? — подошёл я к Анюте. — Смотри, у тебя кровь носом бежит.
Ухх, непросто ей было пробиться через защиту следака. И получилось ли?
— А, спасибо, — Анюта вытащила из сумочки платок и вытерла струйку крови. — Нет, ничего, представляешь⁈ Очень мощная защита. Куча барьеров. Я в этом лабиринте чуть не заблудилась.
— Понятно, — почесал я задумчиво подбородок. — Ну тогда… мы пойдём другим путём.
Я обратился к Стрешневу. Он же обещался помочь.
И барон с радостью отозвался, дав телефон… какого-то местного «шпиона». Зато, насколько я понял слова барона, профессионала высшего уровня. Накопает даже там, где ничего, казалось, не закопано.
— Алло, — раздался в трубке хриплый голос.
— Добрый день, Борис. Как вас по отчеству не знаю.
— Просто Борис, — захрипело в трубке. — Терпеть не могу эти отчества. Чего надо?
— Я от барона Стрешнева. Он мне посоветовал вас, как высококлассного специалиста. Вы ведь можете собрать информацию о человеке, который очень тщательно её скрывает.
— Верно. Если найдёте кого-то в этом городе лучше меня, я тут же поставлю вам ящик дорогого коньяку.
— Какова стоимость услуг? — поинтересовался я.
— Такова, что не каждый граф способен их оплатить, — хрипло ответил Борис.
А мне этот товарищ уже нравился. Судя по уверенной речи — возможно, и правда, неплохой специалист. Посмотрим по работе.
— У меня есть одно непростое задание, — ответил я. — И очень опасное.
— Да мне по фигу. Чем опасней, тем больше сумма.
— А конкретней?
— Подготовка, слежка, сбор улик — всё это будет стоить тыща в день. Пока тыща.
— Согласен. Приступаете завтра.
— Тогда, если можно — сегодня. И нужен аванс… пять кусков, — подытожил голос.