Ну, как говорится, началось!
Я сам не заметил, как Аня отошла к дальней клумбе, рассматривая соцветия.
Буквально через секунду со стороны подъездной дороги я услышал шум множества колёс.
Да, я ожидал с минуты на минуту помощь от Тайпанова, но это был не он. Ещё недостаточно стемнело, и я смог рассмотреть хищные носы апокалиптических «железных монстров». Бычьи рога и здоровенные птичьи клювы на капотах.
Внезапно раздался сильный взрыв, и въездные ворота снесло с петель. Яркая вспышка озарила поместье.
Те гости, которые были рядом, запаниковали.
— Все в дом! — закричал я. — В дом!
В ответ возле входа прогремело ещё несколько громких взрывов. Припаркованные автомобили взлетели на воздух. Тут же на территорию начали забегать люди в камуфляже.
Ну, твари! Держитесь!
Я запустил замедление времени. И…
…тут же увидел, как на Аню опускается крутящийся в воздухе огненный шар. Она побледнела и не могла сдвинуться с места.
А в стороне — уже бежал мне навстречу Тимофей Михайлович. Двое из тукановцев запустили в него ледяные глыбы.
Всё это происходило настолько быстро, что я, холодея, осознал: я не успею спасти их обоих!
Останется в живых кто-то один.
Либо Аня, либо её отец.
Глава 15
— Я тоже не знаю, что делать. Их очень много, — пропищала Искорка и затихла в шоке.
Я рванул к Ане, а как только добежал, время потекло в обычном режиме. Воздух загорелся, когда я обнял Анюту, сместившись от эпицентра. И закрыл её от огня.
Как оказалось — вовремя! Мою спину окатила волна жара. Но сейчас я ощущал не боль. А скорее температурный скачок. В нос тут же ударил резкий запах горелой ткани. И я тут же скинул пиджак, успевший прогореть, а затем рубашку, от которой остались лишь рукава и передняя часть.
Так если дело пойдёт, мне и гардероба не хватит.
Я осмотрелся. В метре от меня дымился чёрный след от попадания огненного шара.
Когда убедился, что Анюта в порядке, посмотрел в ту сторону где, возможно, погиб Тимофей Михайлович.
Две глыбы льда, врезавшись друг в друга, покрылись трещинами и образовали трёхметровый курган, внутри которого и находился отец Ани.
Я уже ничем не мог ему помочь. И теперь надо обратить своё внимание на врагов.
— Искорка, можешь сформировать ещё раз ту штуку, которую делала на базе Тукановых? — обратился я к питомцу, наблюдая толпу боевых магов, медленно приближающихся ко мне. Насчитал я порядка трёх десятков человек.
— Я… я не знаю, — пробормотала дракоша. — Попробую, но второй раз может оказаться для нас болезненней. И непонятно, получится или нет.
— Попытайся! Я дам знать, когда.
Толпа расступилась, и вперёд вышел белобрысый накаченный мужик в чёрной форме. Его лицо было изуродовано косым глубоким шрамом. На рукаве нашивка, и с неё на меня смотрел клюв тукана.
— Ага, вот и щенок-сосунок, — злобно ухмыльнулся белобрысый, показывая гнилые зубы. — А я специально для тебя надел траурную одежду! Ведь скоро ты сдохнешь!
Он выхватил мачете, приготовился…
Я заметил, как тело белобрысого начало мерцать, а кожа — наливаться серым оттенком. Ничего не приходило на ум, кроме как бронированной кожи!
— Сейчас ты будешь молить меня о пощаде! — брызжа слюной, закричал белобрысый.
В это время за спиной у своего предводителя боевые маги выстроились цепью и готовили сильное площадное заклинание.
Я догадывался, что сейчас будет.
Что-то мощное обрушится на мой дом. И гости, прислуга, Аня погибнут под завалами. Как погиб Тимофей Михайлович.
Ну всё, приплыл ты, Драконов, точнее, прилетел.
Но я ещё надеялся, что Искорка создаст то самое, что поможет порвать их на части. Причём одним взмахом плети.
— Мне нужно время, — пискнула она у меня в голове. — Ещё минута.
Нет у нас минуты, мне даже кажется, что и десяти секунд не будет.
Вот уже вокруг рук магов заплясали искры энергии. Сейчас всё и закончится.
И почему Тихон молчит⁈ Где он, чёрт его подери⁈ И где та служанка, маг земли?
И тут произошло то, что я ждал до нападения на поместье.
Появились бойцы Тайпанова.
В воздухе запахло озоном, небо затянулось. Из тёмного ковра туч начали бить молнии. Точечно, избирательно. Люди Туканова и Бычкова стали падать один за другим. Возникла сумятица в дальних рядах. А те, кто вовремя понял, что происходит, начал прыгать в портал, созданный чуть раньше вторжения. Он сиял за «баррикадами» из транспорта.
— Ещё увидимся, щегол! — качок заскрежетал зубами, затем достал из кармана… точно такой же медальон, который я затрофеил на базе Тукановых.
Сжал его ладонью. И энергия выплеснулась в него, чтобы затем впитаться в кожу. Которая потемнела ещё сильней.
Злодей не стал дожидаться, когда его схватят, и рванул в сторону портала.
— Ванёк — перехватывай! Я не успею! — крикнул кто-то из людей Тайпанова.
Но и Ванёк не успел. Огромным прыжком белобрысый преодолел разваленные ворота и двух людей Тайпанова, которые пытались его поймать в магическую сеть. Вот в него попала огненная стрела и тут же отскочила.