— Как всегда, возле гаража, — ответил Прохор, провожая меня округлившимися глазами.
Я быстро сбежал с лестницы и распахнув дверь, выскочил на улицу.
Тихон в это время ковырялся во дворе под капотом автомобиля. Тот блестел на солнце кузовом, на бетонной площадке, метрах в тридцати от гаража.
Завидев меня, Тихон приветливо улыбнулся.
Но затем улыбка слетела с его лица. Я быстрым шагом приближался к нему.
Чёрт! Как же я ненавижу предателей, скрытных людей! Тех, кто втирается в доверие и строит из себя верного помощничка! Вот такого, как этот!
Как он посмел⁈
Двуличная подлая крыса!
Вулкан внутри меня уже взорвался, изливаясь фонтанами раскалённых брызг, мои глаза застилала красная пелена. Я часто раздувал ноздри. Сердце колотилось как бешеное.
— Алексей Палыч, с вами всё в порядке? — Тихон начал потихоньку отходить от автомобиля, протирая грязные руки тряпкой.
— Как ты посмел⁈ — взревел я.
— Вы о чëм? Что случилось? — он начал отходить к гаражу.
— Ты знаешь! — ответил я и… бросил в него огненный шар.
— Да что с вами⁈ — крикнул Тихон, отвечая стеной льда.
Лёд встретил огонь и тут же взорвался, подняв в воздух облако пара. Я включил замедление времени и обошёл завесу.
Я увидел Тихона. Он убегал в гараж.
Когда он был уже у ворот, я нагнал его. Сгрёб за шиворот, и тут же сформировал простейшее огненное лезвие. Потрескивающий пламенем кинжал замер у его ошарашенного лица.
Почему я колеблюсь? Что мне мешает воткнуть его прямо в глотку этой продажной сволочи?
А затем я услышал в голове голос Искры:
— Постой. Дай ему шанс.
— Он меня предал! — ответил я мысленно дракоше.
— Сначала выслушай. И если это так, я даже слова не скажу.
Мы сидели на земле, подпирая спинами кузов автомобиля. И пили односолодовый виски, будучи уже под хмельком.
Я сделал глоток из наполовину початой бутылки, и протянул её Тихону.
К этому времени он уже успел рассказать, что всегда работал на Драконовых, честно и добросовестно.
В тот момент, когда мы с Прохором вернулись из колонии, к нему подошёл один из тукановцев. Сказал, что заплатит хорошие деньги за информацию о моём передвижении и дальнейших планах. Он отказался.
— Тогда они взяли мою семью в заложники, — глотнув виски, продолжил Тихон. — И сказали, что сестре и матери будет очень больно, если не начну сотрудничать. Я тогда пытался всё исправить, договориться с несколькими знакомыми о том, чтобы вытащить родню. Все к кому я ни обращался, лишь крутили пальцем у виска. Никто не хотел связываться с Тукановыми и Бычковыми.
— Твои родные всё ещё у них? — посмотрел я на Тихона.
— Да, — Тихон сделал ещё один внушительный глоток из бутылки и передал её мне.
— Почему сразу не сказал?
— Не так уж тесно мы общались с вами, — печально усмехнулся Тихон. — Какой уж тут может быть откровенный разговор. А потом, я понял, что уже не смогу это сказать.
— Почему?
— Я всё-таки передал информацию о том, что вы… приехали из рудника с кучей макров. Но лишь потому, что получил вот это, — Тихон вытащил из внутреннего кармана фотографию. — На фото моя сестра.
Я заиграл желваками, увидев девочку-подростка с разбитым носом, парой ссадин на лице и белом порванном платье.
— Сказать вам об этом, означало — признаться в том, что я предатель. И умереть… — Тихон сделал паузу, чтобы глотнуть ещё виски. — Да и плевать мне — если виноват, готов понести наказание. Я за родных переживаю.
— Больше сведений не передавал? — я внимательно смотрел на Тихона.
— Меня накрыло, когда сдал информацию. И я решил, что не смогу ещё раз.
— Да уж. Представляю, что у тебя творится на душе.
— Я переживаю, как там они, — я заметил слёзы на глазах у Тихона, но он тут же смахнул их рукой.
— Мы их вытащим. Обещаю, — ответил я, добавив: — И я прощаю тебя. Тебя поставили перед очень сложным выбором… И скажи спасибо Искорке, она остановила меня в последний момент.
И следом меня посетила мысль, что настало время связаться с Тимуром Тайпановым.
Чуть позже Искорка, ругаясь на своём драконьем, вытащила из нас алкоголь. Выпустив затем зелёные испарения на газон. На том месте тут же трава скукожилась и пожелтела.
— Больше я не подписываюсь под таким, слышишь? — пробурчала Искра. — Отвратное чувство. Будто перелила через себя ведро помоев. И как вы это пили⁈
— Зажав нос и морщась, — засмеялся я в ответ. — Ну вот как ты сейчас.
Я повторил утренние процедуры: зарядка, тренажёрный зал, изучение магических каналов и переплетений заклинаний.
Своему бездонному магическому резервуару из прошлого мира, я на время помахал ручкой.
А вот каналы вкупе с заклинаниями требовали пристального внимания.
Я решил немного «прибраться». Войдя в состояние повышенной концентрации и включив внутренний взор, отделил то, что уже использовал и не требует больших затрат энергии, от того, что кушало эту энергию тоннами.
И в сторонке оставил те заклинания, которые ещё не применял в этом мире.