А когда мы с Искрой отпраздновали победу, наполнив магические ёмкости друг друга живительной маной, постучался Прохор.
Он принёс мне информацию по факультетам Академии.
Я изучал недолго, тут же наткнувшись на факультет магического спецназа.
Жёсткий отбор-вступление, а затем полигон и походы в подземелья — то, что мне и нужно.
По окончании обучения и после сдачи экзамена присваивается звание Хантера, с категорией согласно магическому уровню. Это знак! И я, бывший Хантер в своём мире, не в силах был пройти мимо него.
Конечно, я подал заявку на перевод. И сумма обучения, превышающая в два раза обучение на более «мирных» факультетах, меня не останавливала.
Сегодня у Стрешнева было наполовину меньше народа, чем на прошлом вечере. И беседы велись в большей степени заунывные.
Крупных дельцов здесь я по-прежнему не увидел, а с мелкими — беседовать было не о чем. Притом основная цель была другой.
— Ты куда пялишься, Гриша? — я увидел, как этот отпрыск Крапивиных утопает глазами в декольте Ушановой. И повернул его голову в зал: — Вот, туда пялься. Смотри, сколько красивых барышень ходит вокруг. И по-моему, ты многим интересен.
— Так, они на вас смотрят, а не на меня, — загрустил Гриша. — Если б не эти прыщи…
— Так дело не в этом, нюня ты. А ещё будущий глава рода называется, — ответил я. — Огонёк в глазах. Уверенный голос. И галантные манеры. Помнишь? Теорию мы прошли уже, теперь закрепляем на практике. Пошёл!
Я подтолкнул Гришу в спину. И тот пошёл. Сначала неуверенно. Затем выровнял осанку. А всё-таки сказались тренировки с Русланом. Тихона я решил пока не трогать, пусть побудет с семьёй подольше.
— Смотри, подошёл, — хихикнула мне на ухо Ушанова, наблюдая, как Гриша подошёл к блондинке с кучерявыми завитушками на голове, в белом платье. — Но она хмурится. Щас отошьёт.
— Посмотрим, — я наблюдал как на очередном слове Гриши, блондинка слегка улыбнулась, глазки её заблестели.
— Ну вот, видишь? — ответил я Ушановой.
Гриша осмелел, бросаясь юмором, а блондинка захихикала и активней заблестела на него глазками.
После этого я выпятил грудь, артистично прикрыв веки:
— Моя школа.
— А из тебя хороший учитель, — засмеялась Ушанова, играючи ударив меня в плечо. — Не думал открывать школу этикета… или хороших манер? Ну ты понял, в общем.
— Чтоб я там со скуки мхом покрылся? И резко состарился? Ну, уж нет.
Вот Гриша неуклюже повернулся и своим задом сбил со стола блюдо с фруктами. Ну, что ж ты так, увалень. Он будто услышал меня. Тут же собрал их обратно, не дав раскатиться яблокам по всему залу, а затем передал подскочившему официанту.
Ну а пока Гриша был погружён в беседу с девушкой и проверял на ней все мои советы, мы с Ушановой решили уединиться.
Чтобы не обременять Стрешнева и не плодить новых слухов, сняли номер в гостинице через улицу. И, начав любовные игры в коридоре, закончили уже в кровати.
Я оказался дома поздно. В моей комнате горела одна лампа, и та на входе. Я снял пиджак, кинув его на кресло, затем стянул красный галстук и бросил туда же.
Пошёл в ванную, умылся. Потом подумал… и принял душ.
А когда развалился в кресле, делая глоток изумительного зелёного чая, который принёс Прохор, моё ухо различило еле слышный стук.
С каждым ударом он становился громче. Пока я не увидел силуэт, проходящий мимо меня и опускающийся в соседнее кресло.
На меня изучающе смотрел человек в солнцезащитных очках. Плотного телосложения, широкая полоска бакенбардов переходила на постриженную бородку клинышком. Он вальяжно развалился в кресле. Трость облокотил рядом.
— Вы кто? И как вы прошли в мою комнату?
— Не узнал, что ли? — пробасил человек и снял очки.
Я увидел… глаза дракона. Один из них подмигнул.
Аракс⁈ Вот это конспирация! Только сейчас я обратил внимание, что набалдашник был в виде головы чёрного дракона, изрыгающего золотое пламя.
— Не ожидал тебя увидеть в человеческом обличии!
— Ситуация обязывает поступить именно так. Не задавай лишних вопросов, иначе не услышишь очень важный для себя ответ… Я тебе обещал объяснить, что значит «назревает буря».
— Хорошо. Какой смысл кроется в этом выражении? — я подтянулся вперёд и взял со стола чашку с зелёным чаем. И сделал ещё глоток.
— Храму грозит опасность, — ответил Аракс.
— Так. Давай по порядку.
— Есть очень важный момент, о котором я ещё не рассказывал. Но сейчас, когда я убедился, что ты достоин этого испытания, обращаюсь к тебе за помощью.
— Хорошо, я слушаю, — ответил я, набираясь терпения.
Храм? Испытание? Намечается что-то интересное. Всё, как я люблю!
Глава 19
— Ты знаешь, что такое изнанка, — продолжил Аракс. — Да и с монстрами уже встречался. Один даже был четвёртого уровня, как мне сказала Искра.
— Да, было непросто, но мы справились, — вспомнил я опасного бронтозавра, который чуть не разорвал нас своим «снарядом».
— Так вот, представь, что скоро с 10-го уровня изнанки попытается вырваться Тёмная сущность. Пожиратель — так мы называем это существо. Бесплотный монстр, который очень голоден и способен уничтожить всё живое, стоит лишь ему выйти на лицевую сторону.
Я поёжился от слов Аракса, и спросил:
— Так, а храм — это ваш дом?
— Всё верно, — кивнул Аракс. — Дом Чёрного Дракона. Мой дом. И источник моей силы. Один из оплотов этого мира, которых множество… Мы, как и многие другие божества, боремся с высокоуровневыми монстрами, сдерживая их натиск на лицевую сторону. Но этот очень опасен.
— Всё настолько серьёзно? — я примерно представлял, что там за существо.
С одним из таких я бился в своём родном мире, собравшись ещё с несколькими великими магами. И мы кое-как его одолели. Но тогда я был почти Верховным, и сил было ого-го. А в данный момент пока бледная тень себя из прошлой жизни.