Чёрт! Такой идеальный план разрушили! Но, может, ещё не всё потеряно?
Евгений Елисеевич отошёл, затаился за ближайшим мусорным баком, готовый в любой момент скрыться в портале.
— Ещё раз я тебя увижу рядом с Вероникой… — услышал он в стороне.
А затем — голос Драконова, и звуки драки.
Это шанс!
Евгений Елисеевич подскочил к пацану, когда его враг вырубал второго охранника, и схватил прыщавого молокососа за горло.
— Гриша, с тобой всë в порядке? — услышал он ненавистный голос, и внутри всё закипело от злости.
— Неа, с ним не всë в порядке. А дальше — будет совсем не в порядке, — он торжествующе выхватил Портальный активатор и уже нажал на кнопку, готовясь к прыжку.
Но вдруг почувствовал, как его шея вспыхнула от боли.
* * *
Гриша задыхался. Я видел это по его лицу.
А когда следак достал какую-то фигню, похожую на большую каплю, я понял, что ситуация выходит из-под контроля.
Я тут же замедлил время, сделав рывок вперёд. И понял, что не успею. Портал уже начал раскрываться.
В реальном времени это происходило гораздо быстрее. Первый раз такое вижу! Конечно, я не успею.
Внезапно Гриша как-то странно дёрнулся. Глаза его позеленели. А из груди парня вырвались стебли растения. Крапива обвила горло следака.
— Ааа-ааа! — закричал злодей, в то время как его шея начала распухать от сильнейшего ожога.
Мать твою! Да у Крапивина дар проснулся! Теперь я видел над его головой магическую ауру, пусть и слабую, а раньше ничего такого не замечал.
Портал уже раскрылся. Следак, кое-как справляясь с болью, достал нож и обрезал стебли крапивы, стянув жгучее растение с жутко обожжённой и распухшей шеи.
Сейчас он закинет Гришку в это зеркало, затем сам прыгнет. Нет, не пойдёт!
Я знал, что мне нужно было делать.
Применить то заклинание, уже опробованное на твари из разлома, но слегка модернизированное. Его я сформировал буквально вчера вечером.
— Уверен? — раздался встревоженный голос Искорки у меня в голове.
— Некогда размышлять, — ответил я. — Да и ты не успеешь подлететь.
— Да… точно, — огорчённо подтвердила Искра.
Время всё ещё не перешло на «нормальный режим», когда я запустил «Силовую вспышку».
И в тот момент, когда этот очкарик собирался швырнуть Крапивина в открывшийся портал, между ними взорвался яркий мерцающий шар.
Взрывная волна откинула Гришу в сторону. А матерящегося следака бросило в зеркало перехода.
Время вновь пошло в обычном ритме.
Я заметил Тихона, который бежал к нам. Он позаботится о Гришке, а мне надо догнать этого урода.
Но, к сожалению, я не успел поймать портальный след. Хотел развернуть портал обратно и пуститься в погоню, но он слишком быстро схлопнулся.
— Ффух, с вами всё в порядке, — Тихон переводил взгляд с меня, на Гришу, который лежал на тротуаре без сознания.
— Всё лучше, чем могло быть, — ответил я. — Помоги ему, а я предупрежу Анюту.
— Я узнал эту сволочь. Это же… — Тихон не договорил.
— А толку, — вздохнул я печально. — Он переместился непонятно куда. Теперь днём с огнём не сыщешь.
Аня как всегда умница. Подняла на ноги Гришу. Правда, пришлось повозиться с небольшой раной от вспышки. Но он жив, и это главное. Моя импровизация удалась.
Жаль, что потеряли из виду этого двуличного гада. Хотя… может есть следы.
Я позвонил Борису.
— Да, — недовольно он буркнул в трубку.
— Недавно Евгений Елисеевич напал на моего родственника. Хотел похитить. А сам скрылся в неизвестном направлении. Есть информация, куда он мог уйти?
— В том то и дело, — озадаченно просипел Борис. — Всё, что было записано, я отправил Тигрову. И вам тоже продублировал, по почте. Там всё, что нужно, чтобы Туканова и Бычкова отправить прямиком на рудники.
Князь Тигров, Хранитель Сибири… Я слышал о нём от Прохора. Бывший военный, достаточно резкий и очень сильный маг. И появляется везде, где возникают большие неприятности. Мне почему-то кажется, что мы с ним скоро встретимся.
— Сейчас можешь определить местоположение следователя? Точнее, уже бывшего, — спросил я у Бориса.
— Нет. Я потерял сигнал совсем недавно, до вашего звонка, — его голос стал ещё угрюмей. Он не привык проигрывать.
— Спасибо за содействие, Борис, — ответил я ему, понимая, что сигнал пропал, когда следак исчез в портале. — Премию передам сегодня.
— Не нужно, — сухо ответил он. — Я уже забрал свои проценты.
— Ты отлично выполнил работу, и тем самым я выражаю тебе благодарность, — поставил я точку в разговоре.
— Спасибо, — вновь буркнул он и положил трубку.
С одной стороны, я был рад, что спас Гришку, а с другой — озадачился. Нет ничего хуже раненого врага, оказавшегося на свободе. Ожидай чего угодно.
Как только я прибыл в поместье, к воротам подъехали два чёрных автомобиля. Бойцы Тайпанова молодцы. Целый блокпост организовали у въезда на территорию. Всё как положено, досмотр с пристрастием и проверкой документов.