— Искорка, слетай. Глянь, что там, — обратился я к питомцу.
— Конечно. Сейчас, — Искре было не по себе судя по её тону, но вот я увидел взмах призрачных крыльев и еле слабые очертания дракоши, которая отделилась от меня.
Хорошо работает маскировка — никто даже не повернулся в её сторону.
— Предлагаю вам остановиться, — ответил я всей процессии. — Я туда пойду один.
— Я с тобой, — вышла вперёд Аня.
— Я настаиваю. Все остаются здесь. Тем более, ты, — ответил я Анюте, прибавив резкости в голосе. — Там очень опасно.
— Я бы не прочь глянуть, — кивнул Гриша.
— Ты с крапивой своей разберись, чтобы в обмороки не падать. Тогда и поговорим, — ответил я ему, и парень тут же покраснел.
Никто не был против, поэтому осталось дождаться Искру.
Через полминуты я услышал её надрывистое дыхание:
— Там тёмная сущность. Три твари. Пытаются вырваться. И четвёртая мутирует.
Ну что ж, пошла жара!
На табличке загона значилось, что это существо 1-го уровня изнанки. Но сейчас из его тела вылезли тёмные щупальца, которые в данный момент пытались справиться с замком загона. Тот нещадно скрипел. Ещё немного и развалится на части.
Я кинул на существо столб огня, и волка-мутанта тут же окутала чёрная завеса. Он защищается⁈ Это же защитный купол, который я видел у тёмного прислужника!
Я добавил частицу огня Дракона. Пламя приобрело ярко-жёлтый оттенок и принялось разъедать купол, изливаясь внутрь. И существо… жутко закричало, постепенно расплавляясь в языках пламени.
Один готов.
Второй также был похож на волка, только чуть крупнее. Его тоже постигла та же участь.
Третий, чем-то напоминающий гиену, уже сломал замок и вырвался из стойла, бросившись на меня. Огненное лезвие, приправленное силой Дракона, и позади меня падают две корчившихся в огне половинки.
Даже думать не хочу, что бы получилось, если б Лена не увидела эту фигню. Эта дрянь бы наделала шума. Учитывая, что она может вселяться не только в монстров, но и в людей.
Кстати, а как Лена здесь оказалась? Надо бы спросить у неё.
Тут я услышал, знакомый звук. Шелест тёмной энергии в воздухе.
Не думал, что обычную крысу так раздует. Скорее всего, когда я уничтожал первых двух особей, с третьей отпочковалась тёмная энергия и вселилась в мелкого грызуна.
Существо, бывшее когда-то мышью, прыгнуло на выросших отростках в окно, но Искра меня удивила.
Дракоша спряталась за стенкой одной из клеток, чтобы никто из моей компании, находящейся неподалёку, не задавал потом лишних вопросов. И это я больше про следаков.
Когда тёмная крыса своим тельцем уже вышибала оконную раму, из Искры выскочила огненная сеть, и поймала в себя эту тварь. Надо ли говорить, что потом мутировавший зверёк вспыхнул словно сухой хворост?
— Ничего не говори, — радостно ответила мне Искра. Как тут не радоваться — она убила первую тёмную сущность. — Я потом всё расскажу. Кстати, извини, что пропустила.
— Ты не виновата, — поспешил я успокоить питомца. — Мутация произошла позже. Эта ерунда пыталась спастись.
Когда я подошёл к остальным, заметил почти у всех на лицах крайнее удивление.
— Мне кажется, что у нас с вами будет сегодня долгий разговор, — задумчиво ответил крепыш-следак.
Лишь Гриша был расстроен, что я не взял его с собой.
После того как мы вышли из стойла, я услышал со стороны арены обращение ко всем участникам, которые должны были выступать после меня.
Всего тридцать пять кандидатов, и препод-китаец сообщал им, что их испытание переносится на завтра.
Конечно, меня не отпустили следователи. Когда мы вышли на лицевую, зашли в первый попавшийся ресторанчик.
Здесь было достаточно неплохая атмосфера для беседы. Днём людей практически не было, занято всего пара столиков. Мы расположились у входа, и заказали по чашечке кофе.
— Я видел, КАК вы уничтожили этих тварей. И видел тварей, которых вы уничтожали, — обратился ко мне крепыш. — Это нестандартная ситуация, насколько я понял.
— Именно. Предполагается прорыв, очень серъёзный, — ответил я. — Это необычные монстры. Тёмная субстанция подчиняет их себе и вызывает мутации.
— Так… Не буду спорить, — ответил крепыш. — Так откуда в вас такие способности?
— Я маг огня, — ответил я ему, кивая между делом официанту, который поставил передо мной чашечку кофе. — Да к тому же мы в очень хороших отношениях с тотемным божеством.
— Впечатляет, Алексей Павлович, — ответила напарница крепыша. — Кстати, мы уже передали Дмитрию Анатольевичу всю информацию. Он уже вылетает сюда. Ситуация действительно серьёзная, и если вы поможете нам, мы в долгу не останемся.
— Я тоже буду встречать его на станции, — ответил я.
— Зачем? — недоумённо взглянул на меня крепыш. — Там будут привлечены люди с Имперской Безопасности. Вам незачем мчаться из своего поместья через весь Томск. Вы встретитесь чуть позже, в более уютной обстановке.
— Дополнительная поддержка не помешает. К тому же недавно там разлом закрыли. Всё может быть, — ответил я. — Когда прилетает Дмитрий Анатольевич?
— Должен быть ближе к вечеру. Примерно в восемнадцать по местному времени, — ответила женщина. — Но мы прибудем на Каштак за полчаса.
— Да, и ещё… если что — мы готовы оказать поддержку со своей стороны, — добавил крепыш, делая глоток кофе. — Можете обращаться к нам по любому поводу. И если есть важная информация — делитесь. Мы сейчас в одной связке.
— Благодарю, — кивнул я, пробуя кофе. — Обязательно буду сообщать, как появится что-то новое.
Мы ещё перекинулись парой слов. Я спросил про расследование покушения на отца. И услышал в ответ, что никаких улик и свидетелей нет. Не за что зацепиться. Но это пока.
К тому же следователи добавили, что до сих пор разыскивают Туканова и Бычкова. Да и этот Тюлькин, продажная шкура, как сквозь воду канул.
Договорившись встретиться на станции, мы разошлись. И я решил, пока есть время, наведаться на рудник.
* * *