Я лежал в своей кровати, закинув руки за голову.
Норт умер, печально, но ничего уже с этим не поделать. Я выжил, но война до сих пор не закончена.
Враги, несмотря на потерю группы паладинов, продолжили штурм и нанесли нам серьёзные потери. Тот демон-колдун умер в том бою, столкнувшись с мощным сопротивлением.
А казался таким крутым, когда за один спелл лопнул десять солдат.
Я повернулся на бок, вглядываясь в стену.
Перед глазами до сих пор мерещатся вспышки выстрелов и лица убитых.
Но я выжил… Я убил их всех, лишь бы выжить.
Я бросил Норта… Да, я бросил его, лишь бы выжить.
Я просто не мог перетащить его. Я поставил свою жизнь выше его.
Интересно, он поступил бы также? Мне хочется верить, что да. Ведь тогда я буду чувствовать себя менее виноватым.
… Выживать оказалось сложнее, чем я думал.
— Ты отличился… — девушка, сидящая на моей кровати, окликнула меня.
Я взглянул на Леру, которая пришла, пока я спал.
— Просто сделал правильный выбор. — я пожал плечами.
— Всё вложил в магию?
— Да. — я кивнул.
— Идиот. — вздохнула она, — возможности использовать её у тебя могло и не представиться.
— Я вряд ли смог бы реализовать более высокие физические характеристики. В удачу я не верю, а вот попробовать схитрить с помощью магии — это звучит как хорошая вариант. Особенно учитывая, что мои единственная активки — это заклинания.
— Активки… — она приподняла бровь, а затем махнула рукой, — в общем… Ты молодец. Я рада, что ты выжил.
— Хотел бы и я быть этому рад…
Она нахмурилась.
— Что-то не так?
— Разумеется не так. Я столько людей перебил? По-твоему, всё должно быть шикарно?
Она тяжело вздохнула, и, поднявшись, сказала:
— Раньше ты убивал с неимоверной радостью. Ты был одним из самых кровожадных людей, которых я знала. Если тебя это волнует, то на твоих руках несколько сотен оборванных жизней.
— О! Спасибо, мне стало легче! — я метнул в неё подушку. На самом деле, мне плевать, ведь это делал прошлый владелец этого тела.
— Ты жив лишь потому, что Норт принял на себя самую тяжёлую атаку! Будь благодарен! Ты живёшь, хотя мог быть жить он, и он бы точно ценил эту жизнь!
… Я стиснул зубы.
— Да я, блин, счастлив, что я жив! Я и не думаю умирать! Дай мне просто поныть! Я хочу поныть! Успокоиться, понимаешь? Уже скоро я буду в порядке, но… мне нужно немного времени.
— Нет у тебя этого времени, Годрик. Как только я прикажу — ты пойдёшь убивать. А я прикажу это, как только в наш отряд придёт пополнение…
«Я прикажу — ты убьёшь»… Блин, а сейчас она уже не кажется мне такой горячей.
Обычная сука, которая стоит за спиной и отдаёт приказы, пока остальные идут умирать. Уверен, не будь у неё кровопотери, она бы придумала ещё какую-то отмазу, чтобы не помогать в бою.
Точно…
— Как выяснилось, я могу гораздо больше, чем кто-либо из вас. Я почти в одиночку расправился с четырьмя паладинами, пока ты и та дылда сидели в стороне.
Я поднялся с кровати.
— Тебе повезло. Просто чудовищно повезло, понимаешь? И если бы не Борис, тебя бы убили несколько раз, идиот!
Несмотря на свой рост, она подошла и схватила меня за воротник.
— Ты вообще не понимаешь, в каком положении находишься? Я говорю тебе… Погоди, а с чего мы вообще начинали?
— … — я задумался, а затем рассмеялся, — п-ха-ха-ха! Ну ты даёшь, Лера.
— Лера?
— Забей… — я наклонился к ней, — в общем… Я, кажется, врубился. Объяснюсь. Я не против сражаться и дальше, и я не в депрессии. Для меня это просто первые убийства, и я немного сбит с толку. Мне непривычно убивать, как ни странно. Но я рад, что я жив. Как минимум потому, что я всё-ещё могу заигрывать с остроухой красоткой, которая стоит прямо тут.
— … ладно. Это было неплохо. — она ткнула меня кулаком в грудь, — давай тогда, как война закончится, обсудим это ещё раз?
— Звучит так, будто кто-то из нас не доживёт до конца.
— Доживём. Не каркай. Лучше вот что сделай… Там между отрядами прорыва шло разделение добычи. Я кое-что тебе прихватила. А, и вот, — она задумалась, засунула руку в карман и протянула мне маленькую серебряную шкатулку, — медаль рыцаря тьмы, за победу над подавляющим и превосходящим противником.
— Фигня… — сказал я, протягивая руку.
— Повышает жалование на сто камней в неделю.
— А вот с этого места… — я взял медаль, — поподробнее.
…
Итак. Валюта в нашем княжестве проста — Драгоценные Камни, или просто Камни. Раньше это было название конкретного предмета, и торговля действительно осуществлялась с помощью камушкой. Но, ввиду того, что они обладают высокой ценностью, и с развитием промышленности, все перешли на печатные деньги, которые и называются камнями.
Курс примерно такой — средняя зарплата по княжеству равняется примерно сотне камней в месяц, и за эти деньги муж может содержать жену и трое детей. Валюта, меньше цельного камня, называется янтарями, и в одном камне примерно сотня янтарей.
За один янтарь можно позволить себе коробок спичек, а за несколько — буханку хлеба, не самого качественного, но сам факт. Ценность валюты удерживается на кристаллическом запасе королевства, которое печатает новые деньги лишь при пополнении кристаллического запаса страны.
Минус этой валюты в том, что она требуется для магических нужд всей страны. Но это не очень критично, и лишь удерживает спрос на этот материал.
Ещё один объект поддержания спроса на валюту — это магические предприятия, которые используют камни как фильтр для магической энергии, и, соответственно, они нужны для производств.
… Хм-хм-хм…
— Ничего не поняла из того, что ты только что сказал.
На мои расспросы и размышления не было ответов. Информацию я натурально вытягивал из этой девушки, уточняя самыми дебильными формулировками.
— Я устала. Отстань.
— Погоди. — я взял её за запястье, — у меня ещё остались вопросы. Сколько стоит купить дом?
— Не знаю.
— А территорию?
— Не знаю. Отвали от меня, псих. — она пыталась оттолкнуть меня, — ты достал. Не знаю я так много! Я никогда ничего не покупала! И территорию не покупала! Я вообще служу, чтобы с долгами семьи разобраться! Иди к чёрту!
Она пыталась сбежать, но от меня-то не сбежишь.
— Да всего пару вопросов ещё, это правда важно.
— ЗАЧЕМ⁈ ЗАЧЕМ ТЕБЕ ЭТА ИНФОРМАЦИЯ, КОГДА ТЫ МОЖЕШЬ УМЕРЕТЬ ХОТЬ ЗАВТРА⁈
— Ты сказала, что мы не умрём. Не каркай. Так вот, а расценка на скот какая? А на, условно, территорию под магазин в каком-нибудь городе?
— Не знаю! Хватит! Заткнись!
Кажется, я действительно высушил её мозги своими расспросами.
— Ладно… — я отпустил запястье, и она, почти что шипя, сбежала.
… Основное я в любом случае узнал.
Пойду гляну, какие трофеи достались мне.
Упс, надо было бы узнать у неё, куда идти.
…
Я бродил по полу-опустевшим коридорам, наблюдая кучу травмированных и раненых. Мои раны тоже болели, но это был явно не тот уровень, что у остальных. Просто наглотался крови и уже чувствуешь себя отлично. Как удобно быть кровожором, как их тут называют.
Но есть и минусы у таких как мы. Раны от серебря заживают очень плохо. Например, моё плечо и бок до сих пор болят, хотя крови я выпил от души. Солнце оставляет неприятные ожоги, да и жрём мы за семерых.
В общем-то, скажем так… Быть мной хорошо. А вот содержать меня — нет. Понятно, почему меня кидают на самоубийство, отрабатываю…
Но, как только освобожусь, больше ни ногой в эту армию. Меня в целом не очень прельщает быть солдатом Князя Тьмы, знаете ли. Ощущение, будто я — злодей. Бр… Я в целом-то хороший парень.
— Потерялся? — раздался голос позади.
— Ага. — развернувшись, я взглянул на заговорившую со мной девушку.
Рыжая… Нет, прямо красновласая красотка с зелёными, пронзительными глазами и обворожительной улыбкой. А плащ такой же, как у Леры. Маг? Думаю, маг.
— Как у тебя дела? В прошлом бою ты был сам не свой.
Она подошла ко мне, и… прижала к стене?
Эта кроха, на голову меньше меня, прижимает меня к стене?
Ещё и так пронзительно улыбается. А глаза прям светятся… Не в плане горят, а прям… Яркие такие, выразительные.
— Раз ты не послал меня нахер, то с тобой явно что-то не так. — она оскалила зубки, — кажется, пуля что-то да переворошила в голове, м?
— Какая ты проницательная. — я коснулся её подбородка, — возможно, в прошлый раз у нас было не самое удачное знакомство. Меня зовут Рик, а тебя?
— Хм… — она почему-то отпряла от меня, — эм… ты и правда не такой как раньше. Адекватнее стал, что ли.
— Да как я себя раньше вёл?
— Если бы я попыталась сделать что-то подобное, ты бы размозжил мне череп! — она почти пропищала это, — представляешь, как мне было страшно?
— Представляю. — я кивнул, — судя по тому, как все реагируют, амнезии после пули в башке никого не удивляют.
— Ну да, куда удивительнее, что после пули в… башке… кто-то выживает. А после сотрясения или специфической магии, амнезия — ещё лёгкий симптом. Так вот… Ты хотел познакомиться, м?
Она сделала шажок ко мне и, подняв моську, улыбнулась.
— Натаррис Мартраэр…
— Наташа.
— Мило. — она улыбнулась, — Рик, ты сейчас занят?
— Вообще, да. Я ищу место, где можно трофеи забрать. Ты же слышала, я… ну типо… важный птиц. Убил паладинов.
— А, ну да, видала. Тебе повезло пипец. — она махнула рукой и пошла куда-то. Я стоял и думал, как ей возразить.
— Не стой, идём. Посмотрим, что тебе досталось. Раз паладины, то трофеи должны быть хорошие. Может даже какую-нибудь волшебную штуку взять сможешь.
Ну… Я и пошёл.
— Почему все говорят, что мне повезло?
— Паладины очень сглупили, решив не растоптать тебя, а сразиться честно. Видимо, наткнулся на какого-то дурака с рыцарством жопы, и тот похоронил весь отряд. В обычной ситуации, ты бы не выжил…
Ой, да ладно… Хотя… Может она и права? И я выжил только из-за глупости одного из паладинов?
— Ну… Я же и раньше как-то сражался с Паладинами.
— Ты их сдерживал. Основную работу по ликвидации обычно делали Шанк и Борис. Твоя задача всегда была в том, чтобы вместе с Нортом не давать врагам сгруппироваться. Блин… Я действительно рассказываю такие базовые вещи?
Она приподняла бровь и посмотрела на меня. Хм… Нет, я, кажется, ей и правда нравлюсь.
— Лучше расскажи мне, откуда вообще этот бред с мелкими группами, типо моей, которую кидают на убой.
— А? Ты и это понять не можешь. Ну, смотри. Тут как в шахматах. Есть обычные пешки. Ценные, но достаточно посредственные. А есть уникальные фигуры. Вот, такие отряды как у нас и нужны, чтобы выполнять особые задачи, и в нужных местах менять ход действий. Вот ты бы, например, сам бы себя в отряд обычной пехоты кинул?
— Эм… Наверное, нет. Я либо буду всё делать сам, либо мешать.
— Вот ты и понял ситуация. Уникумов объединяют в отряды, которые выполняют нужные задачи. Ваш отряд звался «Когтем», ведь вы могли вцепиться в какой-то участок фронта или местности, и задавливать врагов, сколько бы их ни было.
… Внеплановая лекция о доктрине войны вышла. Но, хотя бы стало понятно. Ожидаемо, что в фэнтезийном мире есть какие-то супер-сильные перцы, которые в стандартную пехоту не вписываются.
Интересно, а какая у меня зарплата в целом?
— М, вот мы и пришли. Центр распределения трофеев. Тебя подождать, или…
Она улыбнулась.
— Идём. Посмотрим, что там. — я зашёл внутрь, и первое, что ударило мне в нос — запах крови. Много крови, очень много крови.
В центре каменного помещения, освещённого масляными лампами, сидел мужчина за большим, широким столом, читая какую-то книжку.
Кстати, интересно, умею ли я читать? Надо будет проверить.
— Морис. Заждался тебя… — сказал этот мужчина, даже не посмотрев на меня. Лишь сделав несколько шагов я заметил, что этот человек… Не совсем человек.
Его кожа зелёная, а телосложение выдаёт совсем не человеческие, чудовищно сильные пропорции.
— Короче, иди, смотри чё тебе надо. Стол номер три. Всё что там есть — можешь взять. Только оставь ещё чё-то пехтуре, иначе обидятся…
Я лишь пожал плечами и пошёл к столу, на котором была знакомая мне цифра «3». И подойдя, я заметил кучу вкуснейших, кажется, дорогих вещей. Мечи, доспехи, какие-то предметы, судя по всему, магические… Вот стоял я и думал: а что-либо из этого мне вообще надо?
— О, это же Карты Предсказаний! Всегда о таких мечтала…
Я взял карты и протянул ей.
— Спасибо, ты прелесть. — она улыбнулась мне и быстро пихнула колоду себе в карман.
Из того, что я видел, прошлый владелец этого тела не очень жаловал доспехи. Ибо ни в комнате, ни где-либо ещё у меня их не было.
— Эй, дядь, доспехи можно будет переделать как-нибудь, чтобы мне подошли?
— За доплату, само собой… В целом, если откажешься от всего остального… Хотя, погоди. Ты? И доспехи? Ты же всегда говорил, что хорошему воину доспехи не нужны, мол он ран не получает.
— Тупым был… В целом… Эй, Наташ, — я посмотрел на девушку, которая не сразу откликнулась на такое имя, — что-нибудь из этих штук может мне пригодиться?
— Эм… Сомневаюсь. Хотя, меч хороший… Если ты собираешь втыкать его в спину своих товарищей. Хм… А вот эта книга… — она что-то раскопала под доспехами, а затем, нахмурившись, прижала книгу к груди, — отдашь её мне?
— Смотря, что это за книга.
— Да так, простая книга…
— А ты давай не юли. — я взял её за ухо.
— Эм… Ну это… Типо… Книга… Которая учит всяким штукам…
— Книга Навыков это, нечитанная. — сказал зелёный мужик, повернувшись к нам, — я надеялся, что ты не раскопаешь. Короче, эта штука делает тебя в чём-то очень хорошим. В чём — зависит от читающего, но одноразовая. Прочёл — и сгорела. И заново в подземелье лезть, чтобы найти нечто подобное. Одним словом — если ты хочешь её взять, то… может, просто продашь? На такой с десяток тысяч камней наварить можно, если найти желающего.
Я задумался… Книга навыка. В целом… Что-то подобное пригодилось бы мне, учитывая, что времени на освоение новых навыков нет, а если на крепость снова нападут, то меня опять кинут в самое мясо.
Я, конечно, живучий, но от пули в башке никто не застрахован.
— Наташ, что конкретно ты хочешь получить из этой книги? — спросил я, смотря на эту зеленоглазую прелесть.
— Я хочу развить свой талант. Моя магия жизни достигла своих лимитов, и я не думаю, что мне удастся преодолеть его, без этой книги. Рик, ну пожалуйста…
Она жалобно смотрит на меня… Кажется, ей это действительно нужно…
Я уже готовился отпустить руку, когда перед глазами встал образ… Норт, которого я отпускаю на колья. Я уже пожертвовал жизнью знакомого мне человека ради своей.
Взяв книгу, я вытягиваю её из объятий девушки, и, открыв, на мгновение замираю.
…
…
…
За секунду, прошли десятки дней, которые остались в моей памяти на подкорке сознания.
И я вижу эту девушку, безумно злую, в то время как книга рассыпается в моих руках.
— Извини. Но моё настоящее для меня важнее твоего будущего. Будет нужно — ещё одну найдёшь. Эй, дядь… — я полностью теряю интерес к девушке, которая явно манипулировала мной, — забираю доспехи, все остальные трофеи, которые мне полагались, продаю, в замен на их цену, сделай доспехи под меня. Понял?
— Записал, — зелёный дядька кивнул, — а вы с Натаррис снова помирились?
— Типо того. Но, видимо, не надолго. — я ещё раз взглянул на неё, а она, тупо махнув рукой в мою сторону, ушла.
… И снова неудача на личном фронте. Может, я проклят?
А впрочем, плевать. Женское тепло явно не стоит собственного выживания.
…
Я вернулся к себе в комнату и ещё раз взглянул на своё окно статуса.
Годрик Марис
Уровень: 6
Характеристики:
Сила — 25, Ловкость — 25, Телосложение — 25,
Восприятие — 25, Магия — 30, Удача — 5,
Очки Опыта:
5
Способности:
— Вампирское Телосложение (Б).
— Владение Мечом (Д)
— Владение Пистолетом (Д) Н
— Чародейство (Д).
Навыки:
— Укрепление (Д)
— Заострение (Д)
— Пробивной Выстрел (Д) Н
— Шик.
Видимо, Владение Пистолетом появилось за время боя. Довольно быстро, возможно потому, что я хотя бы теоретически понимал, как им пользоваться, и кое-как закрепил это на практике. И вот навыком всё это шлифанулось.
А вот новый скилл было бы неплохо протестировать в будущем.
Отдельное разочарование, которое я испытал ещё после боя — то, что за лвл-ап я получаю всего 1 очко опыта. С учётом это, моя максимально простодушная растрата 25 очков опыта в самом начале стала казаться мне тупой.
Но, в итоге, оно окупилось. Как минимум, я уверен, что, если бы не это вложение, у меня бы не хватило маны на бой, а сила заклинаний не была бы достаточной, чтобы выдержать атаки паладинов и пробивать их броню.
Я снова лёг в постель. Заняться в крепости, помимо боёв, особо нечем.
— Пу-пу-пу… Скукота сплошная…