Эта их вечерняя экскурсия привела Косту в необычное возбуждение. До самого последнего момента он отказывался сообщить Лаки, где они будут ужинать. Каким-то чутьем Лаки догадалась, что "Риккадди" - вовсе не просто еще один итальянский ресторан.
И она оказалась права. Когда они вошли в небольшой уютный зал, то Косте на ее глазах принялись воздавать прямо-таки королевские почести. Пожилая женщина заключила его в свои объятия.
- Коста! Сколько времени ты не бывал у нас!
- Барбара! А ты все та же, по-прежнему сводишь всех с ума своей красотой!
- Да, только вот постарела, поседела, устала. - Отступив па шаг назад, она ласковым взглядом окинула Лаки.
- Значит, вот она какая - Лаки. Даже если бы ты ничего не говорил мне, я и так бы ее узнала. Точная копия отца.
- Лаки, - обратился к пей Коста, - это великая Барбара Динунцио - во всем Нью-Йорке никто лучше псе не умеет готовить макароны!
Лаки с улыбкой протянула пожилой женщине руку. Не обратив па это внимания, Барбара крепко прижала Лаки к себе.
- От дочки Джино я жду поцелуя. Последний раз я видела тебя пятилетней девочкой, а вот помнила всегда. Проходите же.
Обняв Лаки за плечи, Барбара подвела ее к стоявшему в углу столику, за которым сидели двое мужчин. Один из них, неимоверный толстяк, сделал попытку подняться.
- Это Алдо, твой дядя, - сказала Барбара. - Когда ты была совсем крошечной, он менял тебе пеленки и учил детским стишкам. Помнишь?
В отчаянии Лаки оглянулась на Косту. Куда он ее привел? Почему но предупредил заранее?
- Н-нет, - заикаясь от волнения и неловкости перед незнакомыми людьми, смотревшими на нее с такой теплотой, выговорила Лаки.
- Ничего удивительного, - мягко отозвалась Барбара. - Любой ребенок, который прошел через то, что довелось пережить тебе... Бедная твоя мама, она была такая красивая...
- Вы знали мою мать? - быстро спросила Лаки.
- Мы все любили ее. Все. - Пальцами Барбара нежно коснулась ее щеки. - Ну, садись же. Будем пить вино и говорить о других, более радостных вещах.
- Значит, ты - Лаки, - проговорил второй мужчина. - А меня ты знаешь? Она покачала головой. Мужчина рассмеялся.
- Меня зовут Энцо Боннатти, я твой крестный отец. Пока Джино нет, можешь всегда приходить ко мне. Просто повидаться или по делу - мы ведь друг другу не чужие.
Лаки во все глаза смотрела на говорившего. Неужели это и есть тот самый знаменитый Энцо Боннатти, ее крестный отец - с ввалившимися щеками, глубоко сидящими глазами и доброй улыбкой?
Сзади подошел Коста.
- Лаки, эти люди - самые старые и самые близкие друзья Джино. Полюби их, ведь они тебя так любят.
Тогда она не сразу осознала, что он имел в виду. Но шел месяц за месяцем, и постепенно к Лаки пришло понимание. Кое-чему Коста успел уже научить ее, но сколько еще предстояло постичь! Иметь в качестве крестного отца такого человека, как Энцо Боннатти, было просто подарком судьбы, давало огромные возможности. Лаки неоднократно принимала приглашения Энцо посетить его дом на Лонг-Айлендс, где выслушивала от друга отца множество бесконечных историй.
Дом этот всегда был полон родственников и гостей. Каждую неделю там появлялись два сына Энцо - Карло и Сантипо, каждый со своей семьей. Между собой они не поддерживали никаких отношений, даже не разговаривали друг с другом, что приводило их отца в бешенство. Сыновей он называл "парой клоунов".
- В мире и так хватает врагов, - говаривал он. - Семья - это кровь, семью нужно уважать.
Лаки ему нравилась. И не только потому, что она дочь Джино. Хватка у Лаки чисто мужская, и это восхищало Энцо.
В свою очередь, Лаки тоже очень быстро прониклась почтением к главе семейства. Он являлся олицетворением силы и власти, а перед такими людьми Лаки преклонялась.
Скоро она все свое время делила между двумя стариками: в городе - с Костой, а по уик-эндам - с Боннатти. Секс, игравший до этого столь важную роль в ее жизни, был теперь забыт. Куда насущнее сейчас впитать в себя всю мудрость двух старых отцовских друзей. Процесс этот доставлял Лаки наслаждение наконец-то она училась тому, чему сама хотела. Этого для нее достаточно.
В один из жарких дней нью-йоркского лета Лаки сидела в архиве одной из крупнейших дневных газет, листая пыльные подшивки. Постепенно она добралась до папки с вырезками - кто-то собрал целое досье на ее отца, Джино Сантанджело. "Жеребец Джино" - так назвала его тогда пресса - беспощадный убийца.
Заголовки кричали об его аресте, о суде за убийство собственного отца. Крошечная заметка сообщала о том, что после нескольких лет, проведенных в тюремной камере, он был освобожден, и чудовищное обвинение, возведенное по ошибке, снято.
Прочитала Лаки о смерти его первой жены... Прочитала и задумалась. Неужели отец и вправду был таким, каким его подавали газеты? Они называли Джино "знаменитым бутлсггером", "дерзким преступником", "рэкетиром", "прославленным гангстером". Если верить репортерам, он являлся близким другом и сообщником Лаки Лючиано, Багси Сигала и других наиболее известных главарей мафии.
Добравшись до вырезок, относящихся к пятидесятым годам, Лаки неожиданно наткнулась на собственную фотографию: ее, маленькую девочку, подсаживает в автомобиль грузная няня. "ДОЧЬ ДЖИНО САНТАНДЖЕЛО ПЕРВОЙ ОБНАРУЖИЛА ТЕЛО СВОЕЙ МАТЕРИ, ЗВЕРСКИ УБИТОЙ ГАНГСТЕРАМИ ИЗ ПОБУЖДЕНИИ МЕСТИ", - поясняла подпись к снимку.
Разум отказывался воспринимать дальнейшую информацию. Хватит! Огорченная и взволнованная, Лаки вышла на улицу.
Благодаря общественному положению Ричмондов развод прошел довольно быстро и гладко, почти не привлекая внимания публики. Поняв, что он не в состоянии остановить Лаки, Петер приложил все усилия к тому, чтобы как можно быстрее избавиться от нее.
Лаки радовалась жизни. Зато Коста был шокирован.
- Твой отец очень расстроится, - тревожно предупредил он ее.
- Тогда мы ничего ему не сообщим, - урезонила она Косту. - И расстраиваться будет не из-за чего, верно?
Не будучи в этом уверенным, Коста все же кивнул, а потом, не сказав Лаки ни слова, позвонил Джино и проинформировал его обо всем.
- Я пока бессилен, - коротко ответил ему Джино. - Вот вернусь - сам займусь всеми делами. Ведь ты понимаешь - находясь здесь, я не могу позволить себе поднимать волны. Это ты, должен заботиться о моих интересах, и самое главное - помочь мне как можно быстрее вернуться в Америку.
- Я работаю в этом направлении, - защищаясь, произнес Коста.
Джино стал настоящим шизофреником во всем том, что касалось способов поддержания связи. Он был абсолютно уверен, что телефонные разговоры его прослушиваются, письма прочитываются, и вообще, чем тише он будет себя держать, тем лучше.
- Безусловно работаешь, я знаю, знаю. - Он устало вздохнул.
Со специальным курьером Коста отослал Джино информацию, где говорилось, что им собрана группа юристов-экспертов, специалистов по налоговому обложению, которые, изучив досконально всю ситуацию, выдвигали свои рекомендации относительно того, что, как и в какой последовательности должно делаться. Любая спешка здесь была противопоказана. Слишком уж деликатная ситуация возникла вокруг имени Джино. На протяжении всей своей жизни он постоянно находился в фокусе внимания общественности. Что бы он ни предпринимал, об этом сразу же пронюхивали газеты. И если только со службой внутренних доходов удастся договориться, необходимо сделать так, чтобы тут и комар носа не подточил, чтобы эта сделка выдержала расследование на любом уровне.
- Так вот, слушай, - продолжал Джино. - Тебе нужно приглядывать за Лаки. Я не хочу, чтобы она металась по Нью-Йорку, как дикая кошка.
- Я не отхожу от нее ни на шаг, - заверил друга Коста.
И это было правдой. Причем казалось, что Лаки в его обществе чувствует себя счастливой. Коста радовался тому, как развиваются ее отношения с Барбарой и Алдо. Она все больше времени проводила с Энцо. Вот и хорошо - люди эти для Джино самые преданные друзья, значит, и дочь его они не дадут в обиду.
- Я позвоню тебе в ближайшее время, - тепло сказал Коста в трубку. Береги там себя.
- Обязательно, - сухо рассмеялся Джино. - Буду беречь себя, чтобы не объесться фаршированной рыбой и яблочным струделем! Господи, и ведь абсолютно никого не волнует, что эта еда делает с моей язвой! Забери меня домой, Коста. Тихая и спокойная жизнь не для меня. Забери побыстрее.
Дарио должен был приехать в Нью-Йорк сразу же по окончании семестра. Лаки вовсе не приходила от этого в восторг. То и дело она настойчиво повторяла Косте, что брат не хочет здесь жить.., что глупо со стороны Джино принуждать его.., что он ничего по поймет в делах.., что он слишком молод, незрел...
Ко дню приезда Дарио мозги Косты были промыты самым тщательным образом. Зачем только Джино нужно заставлять мальчика делать то, чего он не хочет?