- Выбирай выражения. И не забывай - я твоя мать.
- В этом все долбаное дело.
Она отвесила сыну звонкую пощечину.
- Так вот чему она тебя научила! Как потерять всякое уважение к матери! Как говорить на грязном языке сутенеров из гетто!
Стивен попятился к двери.
- Что ты можешь знать о сутенерах и жизни в гетто? Ты живешь в сказочном мире, населенном добрыми и порядочными людьми. А Зизи я люблю и женюсь на ней, независимо от того, нравится тебе это или нет!
ЛАКИ
1965
Дарио Сантанджело терпеливо дожидался приезда сестры на летние каникулы. Так о многом нужно поговорить с ней. Грудастая надсмотрщица ушла, ее заменила пожилая женщина, бывшая скорее домоправительницей. Это его полностью устраивало. Теперь уже никто за ним не следит, не шпионит. Ему ужасно хотелось, чтобы каникулы побыстрее закончились - его манила к себе школа. Ведь, в конце концов, ему уже почти четырнадцать, и, подобно Лаки, Дарио мучился из-за отсутствия друзей.
Пребывая в задумчивости, он подошел к зеркалу и стал давить на щеке прыщи. Лаки стала его лучшим другом. Без нее мир был ужасным.
Лаки обвела взглядом зал для встречающих, заметила поджидающего ее Марко и подумала: "О Боже! Что он подумает, когда увидит меня такой?"
Из Лос-Анджелеса она уехала три месяца назад четырнадцатилетней девочкой. Возвращалась же домой пятнадцатилетней опытной молодой женщиной.
Марко смотрел сквозь нее. Он даже не узнавал ее!
Лаки похлопала его по рукаву.
- Не забыл меня? Он был изумлен.
- Лаки?
- Угадал!
- Господи!
Это вырвалось помимо его воли. Джино удар хватит, когда он встретится со своей маленькой дочкой. Она подстригла свои густые черные волосы так, что они стали короткими, очень короткими, и походили на причудливую шапочку, вплотную облегавшую голову. А косметика! Светлые, холодные цвета, что-то клоунское. Длиннейшие искусственные ресницы, не только на верхнем веке, но и на нижнем, лиловые тени, белесая губная помада. И наряд под стать: мини-платьице с черно-белым геометрическим рисунком едва прикрывало ягодицы, на ногах - белые туфли.
- Ну? - Упершись ладонями в бедра, Лаки с вызовом смотрела на Марко. - Как тебе мой новый облик?
- М-м.., он и вправду новый.
- Я и вправду стала новой.
- О?
- Готова поспорить! Теперь ты можешь назвать меня женщиной с опытом. - Она подмигнула. - Ясно, что я имею в виду?
"Господи Всевышний! Джино сойдет с ума!" Он махнул рукой носильщику.
- Пойдем к машине.
Марко работал вместе с Джино Сантанджело уже шесть с половиной лет, и работа нравилась ему. До этого ему приходилось быть таксистом, телохранителем, дровосеком - в Канаде. Словом, профессий испытал немало. Беспокойство начало охватывать Марко после шести мучительных месяцев армейской службы в Корее. Когда рядом с тобой падают от пуль двое лучших твоих друзей, начинаешь смотреть на мир другими глазами.
- Сходи к Джино, - сказала в конце концов его мать. - Он всегда хорошо к тебе относился. Может, он предложит какую-нибудь работу.
Пчелка оказалась права. Джино очень тепло его встретил.
- Будешь при мне. Будешь смотреть и учиться. Мне нужны преданные люди, такие, на которых я могу положиться на все сто процентов.
Шесть с половиной лет пролетели незаметно. За это время ни разу Марко не испытал скуки и очень многому научился.
- Ну и вид у тебя! - воскликнул Дарио.
- Спасибо. - Лаки бросила на брата уничтожающий взгляд. - Хорошо же ты меня встречаешь.
- Хочешь послушать мой новый альбом "Биттлз"? - громким голосом, не обращая внимания на слова сестры, поинтересовался он.
- Нет, не хочу.
С надменным видом Лаки прошла мимо него в дом.
Дарио поплелся следом. Но ведь она и в самом деле выглядела страшной. И какой-то.., новой, что ли.
Он решил немедленно поделиться с сестрой своими новостями, постараться поднять ей настроение.
Поднимаясь за ней по лестнице, он с упреком напомнил:
- А ты мне не писала.
Лаки зевнула и уселась на кровать.
- Времени не было.
Он прикрыл дверь спальни.
- Я знаю такую вещь - ты ахнешь.
- Какую? - без всякого интереса спросила Лаки. Ее больше волновало, почему Марко до сих пор так и не заявил ей, что влюблен в нее страстно и навсегда.
- Про отца.
- Ну-ну?
Внезапно ее охватило любопытство. За три месяца Джино всего раз позвонил ей - в ее день рождения. В качестве подарка в школу доставили дорогую стереосистему, тут же конфискованную бдительной директрисой.
- У него теперь новая подружка.