- Ничего. Я решила закончить эту работу, - сказала она. Вид у нее был утомленный.
- Хорошо. - Флинн не стал спорить. Продолжим.
Напряженная обстановка понемногу разрядилась. Флинн завел разговор о знакомых ковбоях, о недавней стачке на нефтяных разработках, о погоде.
- Помнишь, я спросила тебя, занимался ли ты родео? - вдруг задала вопрос Кейтлин.
- Помню.
- Это произошло после того, как ты покинул ранчо?
- Да.
- Значит, я была права, - она сверкнула глазами. - А что ты делал на родео? Заарканивал бычков?
- Это было вначале, а потом я стал участвовать в скачках на диких быках.
- Ты шутишь? - не поверила Кейтлин.
- Не шучу.
- Скачки на быках! Ты меня разыгрываешь.
- Неужели я на это способен?
- Представляю тебя на родео, Флинн. Ты всегда потрясающе выглядел на лошади.
- Рад, что ты это заметила, - сухо ответил он.
- Но бычки! Это не обычный трюк. На него способны только смельчаки.
- Ты меня таковым не считаешь? - Его улыбка стала озорной.
- Пять лет назад ты им не был. Ради чего ты это делал? Ради славы?
- А что, если ради развлечения или самоутверждения?
- Ради развлечения скакать на диких быках?
- Платили большие деньги, - признался он. - Я много заработал. Ты права, Кейтлин, - я раньше не был бесшабашным человеком. Меня устраивала работа на ранчо. Но родео меня затянуло настолько, что я уже не мог остановиться. Да и деньги платили немалые.
- Но люди, случается, гибнут на этих скачках.
- Случается и такое, - Флинн небрежно пожал плечами. - Но я цел и невредим. К тому же опасность компенсировалась.
Кейтлин продолжала красить ограду.
- Компенсировалась чем? - спросила она.
- Ковбои меня уважали, а женщины обожали.
- И тебе это нравилось.
- Какому же нормальному мужику неприятно поклонение женщин? Именно на родео я познакомился с Элизой.
Кисть с краской застыла у Кейтлин в руке.
- Элизой?
- Моей женой. Она слонялась вокруг арены, мы разговорились, а потом стали встречаться. Как-то я сильно напился, а на следующий день с похмелья женился на ней.
- Но ты, наверное, любил ее? - стараясь быть безразличной, спросила Кейтлин.
Флинн попытался вызвать в памяти облик бывшей жены... и не смог. Странно. Вот Кейтлин он всегда отчетливо себе представлял, несмотря на долгие годы разлуки.
- Совместная жизнь у нас не получилась.
Я тебе уже об этом говорил.
- Но ты ведь любил ее? - снова спросила Кейтлин - как показалось Флинну, каким-то странным голосом.
- Черт! Не знаю. Что касается сексуальности, то Элиза была весьма соблазнительна. Но любовь? Боюсь, я не знаю, что это такое.
- А ты ожесточился, Флинн.
- Я просто реально смотрю на жизнь.
- Элиза была красивой? - поинтересовалась Кейтлин.
- Да, - Флинн попытался заглянуть Кейтлин в глаза, но она отвернулась. Что еще ты хочешь знать об Элизе?
- Больше ничего. Но каким образом ты смог купить закладную - это мне очень хочется знать.
Флинн расхохотался.
- Я ждал этого вопроса! Тебе интересно, откуда у простого ковбоя столько денег?
Она покраснела.
- Я так грубо не спрашивала.
- Но имела в виду именно это. Кейтлин выдержала его взгляд. - При данных обстоятельствах вопрос вполне уместен. Ты заработал деньги на родео?
- Нет, Кейтлин, на родео столько не заработаешь. Родео положило только начало. Я получал больше других, но долго это продолжаться не могло - я понимал, что могу погибнуть. В скачках на диких быках малейшая ошибка стоит жизни. Бык может взять на рога или раздавить. Когда я решил покончить с родео, у меня в банке скопилась кругленькая сумма, но мне этого было мало. Я стал узнавать, куда повыгоднее вложить деньги.
- И куда?