Он распахнул дверь в дом.
- Отпусти меня, - снова попросила Кейтлин. - Я не хочу, чтобы ты меня нес.
- Упрямица.
- Флинн, куда ты направляешься?
- В твою спальню.
- Нет! - воскликнула она и попыталась вырваться из его объятий.
Не обращая внимания на ее протесты, Флинн пересек прихожую и двинулся по коридору. За пять лет он не успел забыть, где находится спальня Кейтлин. Не прошло и нескольких секунд, как он уложил ее на кровать.
В комнате с тех пор ничего не изменилось: она по-прежнему была бело-розовая, с плюшевыми зверюшками и множеством подушечек, хотя своим видом не соответствовала колючей особе, живущей здесь.
- Какая же ты на самом деле, Кейтлин? - спросил он. - Нежная и ласковая девушка или упрямая, независимая женщина?
- А ты как считаешь? - В усталых зеленых глазах промелькнули смешинки.
- В тебе всего понемногу, - предположил Флинн.
- Разбирайся сам, - вызывающе сказала она, и ее губы раскрылись в улыбке, словно розовые лепестки, обнажив ровный ряд белых зубов и кончик языка. Флинн инстинктивно нагнулся и прильнул к ее рту. Кейтлин вздрогнула, а он смаковал сладкий вкус теплых влажных губ. Просунув руки ей под спину, он приподнял Кейтлин и ощутил, как ее грудь коснулась его шеи. Он не удержался от стона, вспомнив, что все это однажды уже с ним происходило. Но он вспомнил также, зачем находится здесь, в ее комнате, и вообще на ранчо. Флинн выпрямился.
- Почему? - спросила Кейтлин, и взгляд ее зеленых глаз слегка затуманился.
- Почему я тебя поцеловал? - Флинн деланно пожал плечами. - Мне захотелось.
- А почему ты остановился?
От столь неожиданного вопроса у него заболело в паху. Да потому, что тогда я вообще был бы не в состоянии остановиться, хотелось ему правдиво ответить.
- Когда мы впервые встретились, - небрежным тоном произнес он, - ты задала мне тот же вопрос. Мы ехали рядом на лошадях.
- Я помню.
- Я поцеловал тебя, Кейтлин.
- И это тоже помню.
- Но сейчас я остановился. Почему? Передумал, - насмешливо ответил он.
- Ты - свинья, Флинн! Я ошиблась в тебе.
Флинн невесело засмеялся.
- Вероятно, мы оба ошиблись друг в друге. Как ты себя чувствуешь?
- Превосходно. В состоянии докрасить забор.
- Будешь последней дурой, если это сделаешь.
- Мне просто на минуту стало плохо, а ты изобразил из себя эдакого силача.
Она села, но он, ухватив ее за плечи, уложил обратно.
- Не вздумай вставать, пока я не вернусь.
- Не командуй. - Голос у нее звучал дерзко, но вид был изможденный.
- Еще не то будет, - пообещал Флинн и вышел из комнаты. Через несколько минут он вернулся с мокрым полотенцем и чашкой.
Положив полотенце ей на лоб, он приказал лежать спокойно.
Кейтлин лежала с закрытыми глазами, а Флинн рассматривал ее лицо: длинные ресницы окаймляли веки, мягкие волосы распушились по подушке, уголки губ загибались наверх, в ложбинке нежной шеи билась жилка, а сквозь влажную прилипшую майку просвечивали соски маленьких грудей.
- Тебе лучше?
- Мне хорошо, - со вздохом ответила она.
- Тогда почему ты вздыхаешь?
- Для меня уже давно никто ничего не делал.
Ему стало больно за нее.
- Неужели у тебя нет никого из близких? А друзья? Билл Силли с женой?
- Родных нет, есть дальние родственники, которых я совсем не знаю. А Билл с Энн в Остине.
- Но должен же кто-нибудь быть, - стоял на своем Флинн. - Где все те знакомые, для которых устраивались вечеринки?
- Неужели ты это помнишь?
- Помню, - мрачно сказал он. - Всех этих гостей. Выходит, помочь тебе некому.
- Нет.
- Бедняжка Кейтлин.
Она уловила насмешку в его голосе и оттолкнула его руку.
- Я не бедняжка. И нечего меня жалеть. Мне никто не нужен. И ты в том числе. Спасибо за помощь, а теперь уходи.
Итак, он был прав. Хорошо, что не стал напоминать о том вечере пять лет назад.
Вместо этого он сказал: