- Тебе это неинтересно. Прости, если я показалась тебе негостеприимной, Флинн, но у меня действительно полно дел, - продолжала она. - Ты можешь пользоваться самолетом в любое время?
Он кивнул.
Она помолчала.
- Прекрасно. Тогда прилетай в другой раз... и я с удовольствием поговорю с тобой о жизни.
- Ты снова взяла тон южной красавицы, - насмешливо заметил он.
Кейтлин вышла из себя.
- Хватит меня осаживать!
- А ты от меня не пытайся избавиться!
- Я просто предложила тебе отложить визит.
- Нет, - твердо заявил он. - К тому же ты не сказала, чем это таким важным ты занята.
- Послушай, Флинн Хендерсон, ты отнимаешь у меня время. - Кейтлин едва сдерживалась, чтобы не взорваться. - Позвони мне, и мы договоримся о встрече, которая устроит нас обоих.
Она хотела было вскочить на лошадь, но он схватил поводья.
- Устроит нас обоих? Разве так разговаривают друзья... вернее, больше чем друзья?
Она покраснела.
- Чем же ты занята, Кейтлин? - не унимался Флинн.
Она стояла очень близко и... волновала его. Он уже успел забыть это ощущение и едва сдержался, чтобы не притянуть ее к себе.
- Отпусти поводья! - зло прошипела Кейтлин.
Но Флинн не отставал.
- Что у тебя за дела?
Она помолчала и наконец ответила:
- Я ловлю теленка.
- Теленка?
- Да. Он потерялся и, возможно, поранился. А я стою здесь и болтаю с тобой.
Флинну показалось странным, что она занимается тем, что обычно делают ковбои.
- Я поеду с тобой, - сказал он.
Она отшатнулась.
- Это невозможно.
- Почему?
- Я на лошади, и скакать придется далеко.
- Я тоже сяду на лошадь.
Кейтлин не успела возразить, как он поднял ее на руки. Флинн не ожидал, что она такая легкая, и ее хрупкость тронула его очерствевшую душу.
Он усадил Кейтлин в седло перед собой.
Девушка оглянулась. Ее лицо было так близко, что он рассмотрел, как потеплел ее взгляд. Он прижал ее покрепче, и на мгновение ему показалось, что она вот-вот его поцелует. Но этого не произошло. Она отодвинулась и сердито сказала:
- Слезай с моей лошади, Флинн.
Он рассмеялся.
- Слезу, но в конюшне. Там я оседлаю другую лошадь, и мы отправимся искать теленка. А дорогу на конюшню я найду с закрытыми глазами.
И с этими словами он легонько сжал каблуками конские бока.
Они тронулись в путь по заросшей кустарником местности, и тут на Флинна нахлынули совершенно неожиданные чувства. Ни одна женщина не действовала на него так, как Кейтлин. Ее спина была прижата к его груди, а тонкие ноги - к бедрам. Он вдыхал сладкий аромат ее волос и думал о том, помнит ли она их прежние долгие прогулки.
Он хотел ее, и теперь условия будет диктовать он. Любви нет места в их отношениях, так как любовь подразумевает уязвимость, и Флинн не допустит, чтобы Кейтлин снова обидела его.
Они подъехали к конюшням. Флинн спешился и подал руку Кейтлин.
- Мне помощь не нужна, - заявила она.
- Знаю, - сказал он, но тем не менее опустил ее на землю.
Он задержал ладони на ее талии, и они долго смотрели друг другу в глаза.
- Ты ничего не хочешь мне сказать? - спросил он.
- Что бы это могло быть? - Ее голос чуть-чуть дрожал.
- Ну, например, почему ты так похудела.
- Я всегда была худой. - Она отодвинулась от него.
- Не настолько. Ты просто кожа да кости.
- Ничего себе комплимент.