Натянув поводья, Флинн спросил:
- Сюда кто-нибудь приходит?
- Не знаю, - еле слышно ответила Кейтлин.
- Давай зайдем. Это ведь наше с тобой излюбленное место.
- Я не хочу. - Кейтлин побледнела. - Воспоминания могут быть опасными.
- Не обязательно. - Он помолчал. - Если не придавать воспоминаниям особого значения, ничем не рискуешь...
- Ты хочешь сказать, что наши прошлые отношения для тебя ничто? - Голос у Кейтлин сорвался.
Для Флинна все, что было тогда, значило очень многое. В этой хижине он познал женскую нежность и ласку. Но ответил он намеренно холодно:
- Мы неплохо проводили здесь время. - А когда она отвернулась, спросил: Ты разве считаешь, что это не так?
- Прошло столько времени, - не глядя на него, пробормотала Кейтлин.
- Но ты мне не ответила.
Она пожала плечами.
- Мы занимались с тобой тем, чем обычно занимаются юноша и девушка, оставшись наедине. Разве нет? Вот ответ на твой вопрос.
Флинн понял, что она поставила его на место, как когда-то ее мать: богатых поклонников в то время не оказалось рядом, а он, ковбой, всегда был доступен.
- Да, ты ответила на мой вопрос, Кейтлин. - Флинн заставил себя рассмеяться.
- Вот и славно. А теперь едем обратно.
- Сначала посмотрим хижину. - И, не дав Кейтлин возможности ускакать прочь, он обхватил ее за талию, стянул с лошади и взял за руку.
Он и забыл, какая маленькая, изящная и теплая у нее рука. Флинн нежно провел большим пальцем по ее ладони, как делал это когда-то. Кейтлин тут же выдернула свою руку.
Дверь в хижину была не заперта, и они вошли. Воздух внутри был затхлый, кругом пыль.
- Странно, - задумчиво произнес Флинн.
- Что странно?
- Несмотря на запустение, это место будто ждало нас.
- Какая ерунда.
Флинн повернулся к Кейтлин и неожиданно обнял ее и приподнял.
Он, такой огромный и сильный, держал ее, словно невесомую, хрупкую куклу.
Но до чего она женственна: теплая кожа, сладко пахнущие волосы, выпуклость груди, прижатой к нему. Сквозь одежду он слышал, как часто бьется ее сердце. Губы Флинна прильнули к ее рту, такому мягкому и слегка дрожащему. Флинн поцелуями покрывал лицо Кейтлин, заново узнавая очертания щек, бровей, точеного носа, глаз под пушистыми ресницами. Вначале Кейтлин сопротивлялась, но вдруг он почувствовал, как приоткрылись упрямо сжатые губы, а руки обвились вокруг его шеи.
Он весь горел от желания физической близости. Сорвав с себя рубашку, он расстелил ее на кровати.
- Что ты делаешь, Флинн?
- Тут пыльно. Мы ляжем на рубашку.
- Я никуда с тобой не лягу. - Голос Кейтлин звучал непререкаемо.
- Если тебе не подходит здесь, то мы можем вернуться на ранчо и устроиться у тебя в комнате.
Дрожащими губами она произнесла:
- Флинн, неужели ты не можешь понять, что я не собираюсь нигде этого делать?
- Почему?
- Я не желаю стать для тебя развлечением на одну ночь.
- Ты именно так на это смотришь?
- А разве может быть что-то другое?
- И ты говоришь такое, несмотря на все то, что было?
- Если честно, то ничего и не было. Если бы было...
- Договаривай.
- Это не имеет значения. Повторяю: прошлого не вернуть. Мы... были с тобой молоды, и нам нравилось быть вместе. Вот и все.
Значит, она думает так же, как ее родители. А он, дурак, рассчитывал на большее.
- Сейчас у нас с тобой чисто деловые отношения, - продолжала Кейтлин.
- Пару минут назад нами управляла страсть, - заметил он. - Ты можешь обманывать себя сколько угодно, Кейтлин, но ты обнимала меня, и я ощущал, как бешено колотилось твое сердце. И ты ответила на мой поцелуй. Я тебя не принуждал. Пока я не снял рубашку, ты о делах и не помышляла.
- Возможно, я немного увлеклась, - ответила Кейтлин. - Не следовало приходить сюда, Флинн.
- Нам было здесь хорошо и весело.
Она сжала ладони.
- Теперь в моей жизни нет места веселью.
У Флинна сжалось сердце.