- Мне сказали, что кто-то мог сфотографировать Лару, когда... В общем, когда мы снимали ту сцену.
- Этого не может быть!
- Ты уверен?
- На моей площадке? - Мик начал медленно багроветь. - Да если бы я только заметил - на месте прикончил бы гада!
- Хорошо, если так... - пробормотала Никки задумчиво. - Лара уже здесь?
- Гримируется.
Никки не очень хотелось встречаться с Ларой - она подозревала, что после вчерашнего скандала ее подруга все еще пребывает в плохом настроении, - но делать было нечего. Она пошла в гримерку.
К ее удивлению, Лара, сидевшая перед гримерным зеркалом и болтавшая с визажисткой, казалась оживленной и даже веселой. Переживания вчерашнего дня не отразились на ее внешности. Лара выглядела как всегда безупречно.
- Привет, - неуверенно сказала Никки, не зная, как ей следует себя вести.
- Доброе утро, - дружелюбно откликнулась Лара.
- Ты отлично выглядишь.
- Спасибо. Самое главное, что я и чувствую себя хорошо.
После того как мы сняли эту сцену, я могу немного расслабиться. Это была очень трудная для меня съемка, Ник, но, как мне кажется, я переживала не зря. Это должен быть один из самых сильных эпизодов в картине.
- Совершенно с тобой согласна, - со всей искренностью сказала Никки. Скажи... - она вдруг запнулась, но тут же справилась с собой. - Джоуи уже приехал?
- Он появится после обеда, а что?
- Я хотела перед ним извиниться. Вчера я наговорила всякого...
Лара кивнула.
- Вы оба вели себя не очень-то! - заметила она.
- Знаю, знаю! - Никки досадливо поморщилась. - И очень сожалею об этом. Просто тут столько всего навалилось! Сначала проблемы с Саммер, - ну, в этом я даже разбираться не хочу, - потом с Ричардом...
- Какие проблемы?
Никки бросила быстрый взгляд на гримершу, которая трудилась над Лариным лицом.
- Потом расскажу.
- Может, пообедаем вместе? - предложила Лара, неожиданно подумав, что она, возможно, напрасно пренебрегала дружбой Никки.
- Вдвоем?
- Да.
- Что ж, признаться, мне бы очень этого хотелось...
- И мне тоже. - Лара хотела улыбнуться, но визажистка как раз накладывала тон на ее губы, и она сдержалась. - Я боялась, что у нас уже никогда не будет возможности поговорить откровенно.
Никки наклонилась и импульсивно поцеловала Лару в щеку.
- Ты моя лучшая подруга, Лара. Мы должны держаться заодно, верно?
Лара кивнула.
- Конечно, Ник. Конечно!
"Как жаль, - подумала она, - что я не могу доверить ей свой главный секрет!"
* * *
Инструктор по стрельбе был высоким, грузным мужчиной со свирепым лицом, в котором за милю можно было признать бывшего полицейского. От близости Лары он, однако, так растаял, что начал сюсюкать с ней как с маленькой, и это было настолько смешно, что Лара с трудом сдерживалась, чтобы не захихикать.
Его благоприобретенное косноязычие изрядно ей мешало, однако она держалась с экс-копом доброжелательно и ласково, и в конце концов - главным образом при помощи метода наглядной демонстрации - ей удалось выяснить, что же от нее требуется. С оружием бывший полицейский управлялся намного лучше, чем с английским языком, но Лара была далека от того, чтобы потешаться над ним. Она знала, что в ее присутствии многие мужчины теряют дар речи, хотя и не всегда могла понять, что в ней такого особенного.
Мика же косноязычие инструктора выводило из себя.
- Не смей так разговаривать с ним, - строго предупредила - Мика Лара во время перерыва. - Он по-своему очень мил, только очень стесняется.
- Это же надо - "мил"! - расхохотался Мик. - Да этот миляга - просто грубый волосатый бугай, который готов запрыгнуть на тебя при первой же возможности! Просто он когда-то был лучшим стрелком округа Лос-Анджелес, поэтому его и приглашают консультантом каждый раз, когда по сюжету полагается продырявить пару-тройку негодяев.
Но в итоге все получилось как надо. Лара уверенно держала револьвер и не испытывала никаких неприятных эмоций. Никакие зловещие ассоциации, никакие воспоминания не тревожили ее. Маленькая Лара-Энн была надежно заперта в глубинах ее памяти, и даже перед глазами не мелькали ставшие уже до боли знакомыми картины: дымящаяся алая кровь, растерзанная плоть, кусочки мозга на обивке кресла...
Когда приехал Джоуи, Лара крепко обняла его, не обращая никакого внимания на многочисленных свидетелей.
- Я уже забронировал билеты, - шепнул ей на ухо Джоуи. - Под вымышленными именами, разумеется. Теперь вы - миссис Диксон, я - мистер Бэнкмен. Мы вылетаем на следующее же утро после заключительного банкета.
- Может, все-таки стоит пару дней обождать? - усомнилась Лара.
- А зачем? - удивился Джоуи. - Таких, как я, надо брать быстро, пока не опомнились. И таких, как ты, - тоже. А то вдруг ты передумаешь?
- Я не передумаю. - Лара счастливо улыбнулась. - А куда мы летим?
- На Таити. Я уже все узнал: там есть одно место, где нас никто не побеспокоит.
Лара неожиданно почувствовала, как по спине ее пробежал какой-то странный холодок.
- Тебе не кажется, что мы слишком торопимся? - спросила она.
- А тебе что, кажется?
- Нет, нисколько.