- Когда Джоуи снимался в "Спящем", он не раз упоминал о том, что обручен с девушкой по имени Филиппа.
- Знаете что... - Мадлен немного помолчала. - Мне кажется, он придумал эту помолвку и эту Филиппу просто для того, чтобы добавить себе... значительности, что ли...
- Это на него похоже? - уточнил Ричард, и Мадлен с горечью рассмеялась.
- Джоуи способен на что угодно. Такая выходка вполне в его характере. Он... он дьявольски изобретательный сукин сын, который ни перед чем не остановится.
- Вы пытались разыскать его, когда он... исчез?
Мадлен пожала плечами.
- Это не в моих правилах, мистер Барри. Если вы понимаете, что я имею в виду... Кроме того, я не детектив.
- Скажите, вы жили с Джоуи, пока он снимался в "Спящем"?
Мадлен кивнула, чувствуя, как в ее душе снова нарастают жгучая обида и гнев. Джоуи обманул ее дважды - обманул и бросил. И Мадлен ненавидела его за это. Сейчас она не простила бы его, даже если бы он приполз к ней на брюхе.
Впрочем, она постаралась сдержать свои чувства. Ричарду Барри вовсе незачем знать, что ее так легко провести.
- Теперь я хотела бы попросить вас об ответном одолжении, мистер Барри, - пробормотала она, роясь в сумочке в поисках сигарет. Ей отчаянно хотелось курить, как и всегда, когда она была взвинчена или расстроена.
- О каком?
- Дайте мне, пожалуйста, теперешний адрес Джоуи. Мне нужно... закрыть с ним пару деловых вопросов.
Ричард наклонился вперед, чтобы дать Мадлен прикурить; при этом от него не укрылось, как дрожат ее пальцы. Ему было искренне жаль ее - Мадлен была примерно одних с ним лет, но Ричард знал, что в этом возрасте женщинам приходится гораздо тяжелее, чем мужчинам. Мужчина пятидесяти лет мог встречаться с тридцатилетними и даже двадцатилетними девчонками, и это воспринималось всеми даже как своего рода доблесть. Но то же общество не прощало пятидесятилетней женщине, если она заводила себе двадцатилетнего любовника.
В лучшем случае таких женщин считали жалкими неудачницами, ловящими свой последний шанс.
- Он живет с Ларой Айвори в ее особняке, - сказал Ричард. - И снимается в том же фильме, что и она. Эта малобюджетная дешевка называется "Возмездие". Я дам вам все телефоны, хотя... - Ричард неожиданно остановился. Ему в голову только что пришла интересная мысль, и он сразу же ухватился за нее. Эта идея была гораздо лучше, чем его первоначальный план.
- Послушайте, Мадлен, почему бы вам не встретиться с Ларой Айвори и не рассказать ей все, что вам известно о Джоуи?
Я больше чем уверен, что Лара скорее поверит вам, чем мне.
- Пожалуй, я действительно могла бы это сделать, - согласилась Мадлен, а про себя подумала: "Я хочу это сделать, да, черт возьми, хочу!"
- Дело в том, - продолжал Ричард, - что Лара почти ничего о нем не знает. Если бы ей было известно то, что вы мне только что рассказали, она не пустила бы этого Джоуи даже на порог.
"В этом-то я как раз сомневаюсь, - подумала Мадлен и глубоко затянулась сигаретой. - Еще не родилась та женщина, которая была бы способна сказать Джоуи "нет", не попользовавшись им".
- Если вы возьмете на себя труд организовать нашу встречу, - сказала она, - то я готова это сделать.
"Она, похоже, жаждет прибить его яйца к своему щиту! Что ж, мне это только на руку", - сделал для себя вывод Ричард.
- Вообще-то я как раз сегодня собирался заехать на съемочную площадку "Возмездия". Может быть, вы присоединитесь ко мне, если у вас есть время?
- Я совершенно уверена, что смогу выкроить часа два или три без ущерба для...
- Вот и отлично.
Мадлен Френсис отлично поняла, что от нее нужно Ричарду Барри, поняла и с радостью согласилась помочь ему. Быть может, удовольствие, которое она получит от всего этого, и будет с привкусом горечи, но зато она за все поквитается с Джоуи.
Глава 55
Первым до Лары добрался, однако, Карл Линден, а не Никки, ее менеджер по рекламе. Он вошел в ее трейлер и, не говоря ни слова, протянул ей "Факты и Факты".
При виде фотографий на первой полосе Лара без сил опустилась на диван. У нее тряслись руки, а к горлу подкатывала тошнота. Кто позволил фотографировать ее во время съемки? Почему никто не оградил ее от вездесущих папарацци с их проклятыми камерами? Почему никто не защитил ее?!
- Я не верю... - пробормотала она наконец. - Как... как такое могло случиться?
- На съемки пробрался какой-то гад со скрытой камерой, - ответил Линден. - Мику и Никки следовало предпринять дополнительные меры безопасности, но они этого не сделали.
Впрочем, подобные вещи предусмотреть трудно, иногда почти невозможно.
- Это просто нечестно, несправедливо!.. - с отчаянием в голосе повторяла Лара. - Я чувствую себя так, как будто меня и вправду изнасиловали.
- Но ведь это просто сцена из фильма, - рассудительно заметил Линден. - И ведь на снимках не ты - это твоя героиня.
Как там ее, Ребекка...
- Нет, это я, я, я!.. - воскликнула Лара, и ее зеленые глаза опасно сверкнули. - Нужно увеличительное стекло, чтобы рассмотреть эти микроскопические подписи под фото, в которых говорится, что это сцена из фильма!
- Не волнуйся, - принялся утешать ее Карл. - Я сам займусь этим. Мы раскрутим всю эту историю в обратном направлении. Я уже знаю, как можно будет подать это безобразие.
- Откуда ты знаешь, что Мик и Никки не опубликовали эти фото специально, чтобы сделать рекламу "Возмездию"? - вдруг спросила Лара до странности спокойным голосом.
- Ты думаешь, Никки способна на это?
- Я уже ничего не думаю, - устало ответила Лара, чувствуя себя преданной, опозоренной, оплеванной. - Ричард был прав, когда говорил, что все они просто используют меня. Джоуи тоже меня предупреждал, а я...
- Ну, сейчас все равно с этим уже ничего не поделаешь, - деланно бодро сказал Линден, беря газету из рук Лары. - Самое лучшее - это не обращать никакого внимания на эту гадость.
- Спасибо за совет, Карл! - с негодованием откликнулась Лара. - Хотела бы я посмотреть, как ты не обращал бы внимания, если бы эти вонючки напечатали твои фотографии.
- Не думаю, чтобы кто-то стал платить деньги за сомнительное удовольствие увидеть меня без штанов, - фыркнул Линден.
- Ничего смешного в этом нет. Карл.
- Я знаю, Лара, знаю... И я понимаю, как трудно это именно для тебя. Но позволю тебе заметить, что многие молодые девчонки сами с радостью выложили бы денежки, чтобы кто-то напечатал их фотографии.
"Нет, ничего ты не понимаешь, - с горечью подумала Лара. - Ты даже не представляешь себе, какое это унижение! Ведь я человек, а не просто сиськи и задница!"
- Ладно, - устало вздохнула она, жестом отпуская Линдена. - Иди, раскручивай что там тебе надо.
Менеджер по рекламе деловито кивнул.