- А что - о нас? - спросила Никки, у которой отчего-то на мгновение захватило дух.
- Да так, мне просто интересно... - Айден снова потер щетинистый подбородок. - Что будет с нами, когда ты снимешь это свое кино? Будем ли мы продолжать встречаться? Какими будут наши отношения? Мы останемся любовниками или станем "просто друзьями"? Что ты думаешь по этому поводу. Ник?
Айден нравился ей, серьезно нравился, но Никки была не в том настроении, чтобы что-то решать. Все произошло слишком быстро, и ей никак не удавалось сориентироваться. Иными словами, Никки нужно было время, чтобы все как следует обдумать.
- После фильма... - проговорила она. - После фильма мне придется месяца полтора безвылазно просидеть с Миком в монтажной.
- Звучит не очень-то оптимистично, - сухо заметил Айден.
- Нет, - отозвалась Никки. - Ты просто не представляешь, как я жду этого. Если "Возмездие" будет иметь успех, тогда, возможно, мне удастся снять что-нибудь еще. И уж тогда бюджет будет не таким нищенским.
- Ты, похоже, здорово увлеклась продюсерством.
- Это... Это просто удивительно, Айден Я сама, понимаешь, сама могу делать фильм! И хотя, как и у всего, у этой медали есть своя оборотная сторона, я не жалею... И не боюсь.
- Конечно, это совсем не то, чем ты занималась раньше.
И все-таки...
- Я хотела поблагодарить тебя, Айден, - перебила его Никки.
- За что?
- Ты отлично сыграл.
- Гм-м... - он слабо улыбнулся. Ее похвала неожиданно пришлась ему очень по душе. - Обычно я действительно играю неплохо. И знаешь, что я тебе скажу? Лара тоже отлично справилась. Я был очень удивлен и остальные тоже.
- Правда? - просияла Никки.
- Правда, - кивнул Айден. - Об этом фильме будут много говорить, помяни мое слово.
- Ты так думаешь?
- Точно. Зуб даю! - Он совершил соответствующий ритуальный жест, и Никки печально улыбнулась. Она вдруг поняла, что ей будет не хватать Айдена.
- А ты? - спросила она. - Какие у тебя планы на будущее?
Айден пожал плечами с таким видом, словно собственное будущее нисколько его не волновало.
- Если кто-нибудь рискнет застраховать меня, то я мог бы попробоваться на паре независимых студий. Они давно меня домогаются. Но получить страховку трудно. Если ты когда-то был наркоманом, то тебя уже никто не страхует, а нет страховки - значит, нет и работы.
Никки посмотрела на него внимательным и серьезным взглядом.
- Скажи честно, Айден, ты действительно... избавился от этой привычки?
- Пока держусь, - ответил он с легким оттенком беспокойства в голосе. - Нет, меня не то что тянет... Просто слишком много актеров сидит на героине, а дурной пример, как известно, заразителен. Что касается коки, то эта дрянь меня просто преследует, куда бы я ни пошел. Похоже, каждый второй употребляет ее просто на завтрак.
- Да, нелегко тебе приходится, - сочувственно кивнула Никки.
Айден цинично ухмыльнулся.
- Пожалуй.
- Я бы хотела встретиться с тобой после фильма, - смущенно пробормотала Никки. - Но мне нужно немного времени... для себя самой.
- Я подожду... - Он криво улыбнулся. - Надеюсь, что я не успею очень состариться.
Никки улыбнулась в ответ.
- Ты очень приятный человек, Айден. Ты гораздо приятнее, чем хочешь казаться.
- Это что, комплимент? - насмешливо осведомился он.
- Решай сам.
Он хотел что-то ответить, но как раз в это время мимо них прошла Лара, направлявшаяся на съемочную площадку. Ее лицо было мрачным, глаза потемнели, губы были твердо сжаты.
"Должно быть, это Ричард ее расстроил, - подумала Никки. - Он умеет только драматизировать события; ободрить, утешить - на это его уже не хватает".
- Я могу помочь? - окликнула она Лару. - Может, тебе что-нибудь нужно?
- Да, очень. Новая жизнь, - бросила Лара, не оборачиваясь.
Вскочив из-за столика, Никки бросилась за ней.
- Ты придешь сегодня на вечеринку по поводу окончания съемок? спросила она в надежде, что Лара скажет "да".
Но Лара даже не замедлила шаг.
- На твоем месте я бы на это не рассчитывала, - огрызнулась она, и Никки сразу отстала.
Она хорошо знала, что в таком состоянии к Ларе лучше не подходить.
* * *
У Лары действительно не было никакого желания присутствовать на какой бы то ни было вечеринке. Взяв себя в руки, она отыграла два эпизода, потом достала свой сотовый телефон и позвонила Кэсси.
- Мы уезжаем, - без всяких предисловий сообщила она секретарше. Сегодня же. Собери мои вещи и приезжай на студию. Домой я не вернусь. И ничего не говори Джоуи, ясно?
- Значит, он с нами не поедет? - спросила Кэсси.
- Значит, не поедет, - отрезала Лара.
- А куда мы отправляемся, можно узнать? - с любопытством спросила Кэсси.
- В новый дом на побережье, - ответила Лара. - И никому ни слова, Кэс!