- Откуда я знаю, - пожал плечами Айден. - Но, судя по тому, что мне известно, твоя дочь вполне в состоянии сама о себе позаботиться.
- Но ей всего пятнадцать лет, Айден! - возмутилась Никки. Пятнадцать!
- Ну и что? Она твоя дочь.
- Лос-Анджелес - не самое подходящее место для таких молоденьких девушек, как она. Здесь слишком много подонков и всякого отребья.
- А не может ли быть, что она осталась в Чикаго, у какой-нибудь подруги? Твой бывший не может это выяснить?
- Я хорошо знаю Шелдона и думаю, что он перевернул вверх дном весь Чикаго. Сейчас он летит сюда.
- Саммер оставила какую-нибудь записку?
- Нет. Экономка сказала Шелдону, что Саммер ушла в школу довольно поздно и что не хватает кое-какой одежды. Да, кажется, у Шелдона пропали деньги.
- Черт! - выругался Айден, нажимая на тормоза и выкручивая руль, чтобы избежать столкновения со впереди идущей машиной, которую занесло на мокром асфальте.
Никки пошарила под сиденьем и, нащупав пряжку ремня безопасности, пристегнулась.
- Пожалуйста, будь осторожнее, - сказала она умоляющим голосом. - Мне бы хотелось добраться до дому живой и невредимой.
Айден что-то проворчал себе под нос.
- Что?
- У нее есть приятель? - спросил он, заметно снижая скорость.
- Нет, насколько я знаю. Шелдон разговаривал с парнем, с которым Саммер была в кино накануне вечером, но он ничего не знает. - Она судорожно вздохнула. - О господи, Айден, только бы она оказалась дома!
- Не понимаю, - проговорил он, - почему Саммер не позвонила тебе, если действительно задумала вернуться в Лос-Анджелес?
- Откуда мне знать? - раздраженно буркнула Никки.
- Не расстраивайся. Я уверен, ты ее найдешь.
- Может быть, Ричард что-нибудь знает... Когда Саммер была здесь, они чудно ладили.
- Так позвони ему.
Никки достала из сумочки свой сотовый телефон и набрала телефон Ричарда.
- Это Никки, - сказала она, когда Ричард взял трубку.
- Странно, что ты не на вечеринке, - едко заметил он, не потрудившись ответить на приветствие. - Даже меня туда пригласили; Лара сама просила меня заглянуть хотя бы на полчасика...
- Почему, хотела бы я знать? - не сдержалась Никки, на мгновение забыв о дочери.
- Наверное, ей просто хочется меня видеть, - съязвил Ричард.
- Можешь никуда не ездить, Лары все равно там нет.
- Откуда ты знаешь?
- Знаю, и все.
- Не надо раздражаться, Никки, это тебе не идет.
При каких-нибудь других обстоятельствах Никки знала бы, как ответить, но сейчас она сдержала себя.
- Послушай, Ричард, я не за этим звоню, - сказала она быстро. - Дело в том, что мне звонил Шелдон. Саммер пропала.
- Как так - пропала?
- Очень просто. Ее нет в Чикаго. Она уехала, сбежала.
- И... и что ты от меня-то хочешь?
- Спасибо за заботу, Ричард. Ты всегда умел быть внимательным и чутким...
- Да нет! - с досадой отозвался он. - Я хотел спросить, может быть, я могу чем-нибудь помочь?
- Ты случайно не знаешь, куда она могла поехать? - Никки неожиданно всхлипнула, но Ричард, кажется, не расслышал.
- Не имею ни малейшего понятия, - ответил он.
- Она не звонила тебе?
- Нет. Но если она позвонит, я обязательно дам тебе знать.
- Я сейчас еду в Малибу. Она может быть там.
- Значит, я не встречу тебя на вечеринке?
- Значит, не встретишь. Ни меня, ни Лару. Я же сказала тебе - ее там нет.
- Тогда где же она?
- Откуда мне знать? - Никки раздраженно пожала плечами. Они с Ричардом явно поменялись ролями. - Если я что-нибудь узнаю, я тебе позвоню.
Она дала отбой и принялась грызть ногти. К этой дурной Привычке Никки возвращалась каждый раз, когда она нервничала.
Айден искоса поглядел на нее, потом неожиданно выпустил руль и несильно хлопнул ее по рукам.
- Прекрати!
Никки послушно спрятала ладони между коленями.