- Ты уже видела его сегодня?
- Он заглянул ко мне в трейлер, а я послала его к нашей черненькой, к Луизе. - Рокси картинно подняла глаза к потолку. - Должно быть, у меня наступило временное помрачение рассудка. Упустить такой кадр!..
- Неужели так хорош? - осведомилась Лара. Актеры, как она знала, были обычно слишком эгоистичны, слишком увлечены собой, поэтому она взяла себе за правило по возможности с ними не связываться.
- Когда Кейл увидит этого красавчика, он просто лопнет от злости! торжественно заявила Рокси. - Честное слово, лопнет!
- Но Джефф и должен быть привлекателен, - уточнила Лара. - Иначе женщина, которую я играю, не стала бы отвечать на его ухаживания.
- Он не просто привлекательный, мисс Лара, он - настоящий жеребец, мачо, что хотите, - со знанием дела ответила Рокси, проводя по верхней губе кончиком языка. - Это я вам точно говорю. И Кейлу это очень не понравится.
Через полчаса Лара была уже на площадке, и Майлс, по обыкновению, приветствовал ее легким поцелуем в щеку.
- Ты, как всегда, прекрасно выглядишь, моя дорогая, - небрежно бросил он ей.
Лара огляделась по сторонам. Кейла нигде не было видно.
- Наша вторая звезда будет с минуты на минуту, - подсказал Майлс, прочтя ее мысли, и добавил двусмысленно:
- Сегодня у него что-то не клеится с волосами.
- А где парень, который играет Джеффа? - поинтересовалась Лара, и Майлс кивнул в дальний угол зала.
- Вон там, под этой кучей женщин.
Лара бросила быстрый взгляд в указанном направлении.
- Сегодня все женщины только о нем и говорят. Кто он вообще такой?
Майлс пожал плечами.
- Признаться, я не думал, что он вызовет среди наших женщин такой переполох, - ответил он, как показалось Ларе, с легкой досадой и, щелкнув пальцами, подозвал Джейн.
- Позови сюда Джоуи, - распорядился он. - Мисс Айвори хочет на него взглянуть.
* * *
Когда Джейн, робко похлопав Джоуи по плечу, сказала, что режиссер хочет его видеть, он мгновенно вскочил с кресла, на котором сидел, и поспешил к Майлсу, без сожаления бросив своих разочарованных поклонниц на произвол судьбы.
Лара внимательно следила за ним. В какое-то мгновение ей даже показалось, будто в ней проснулась почти животная чувственность, но она быстро взяла себя в руки. Ничего подобного не происходило с ней вот уже бог знает сколько времени - не должно произойти и сейчас.
И все же она не могла не признать, что Рокси была совершенно права. Этот парень выглядел сногсшибательно.
За спиной Лары раздался сдавленный возглас. Это Кэсси, которая следовала за Ларой, как рыба-лоцман за акулой, не сдержала своего восхищения.
- Боже мой, пора садиться на диету! - пробормотала она.
Но Лара оставалась спокойна и холодна, во всяком случае, внешне.
Джоуи бросил на Лару только один взгляд и был ослеплен ее красотой. Она была совершенной и... изысканной. Эти золотистые волосы, невесомым облаком падавшие на узкие плечи, это прекрасное лицо, это тело... Ничего подобного он в жизни не видел. И, помимо собственной воли, Джоуи вдруг почувствовал необычайно сильное возбуждение, чего с ним никогда прежде не случалось, если только он сам этого не хотел.
Майлс, сделав шаг вперед, неожиданно оказался между ними.
- Познакомься с мисс Ларой Айвори, Джоуи, - сказал он. - Думаю, ты много раз видел ее на экране...
Лара встала с кресла и протянула ему руку. Джоуи осторожно пожал ее и почувствовал, как по его телу словно пробежал электрический ток. Он смотрел прямо в ее ясные зеленые глаза и не находил слов...
- Работать с вами - большая честь для меня, - сумел наконец произнести он.
Она улыбнулась ему мягкой, чарующей улыбкой, способной свести с ума любого мужчину, если только он не слеп.
- Благодарю вас, - произнесла она благозвучным, нежным, но глубоким и сильным голосом.
- Пока мы ждем Кейла, - проговорил Майлс, не заметивший нарастающего на площадке сексуального напряжения, - давайте прорепетируем ваш диалог.
- Хорошо, - согласилась Лара. Джоуи же продолжал смотреть на нее, не в силах отвести глаз от этой невиданной красоты.
Лара словно загипнотизировала его.
В эпизоде, о котором шла речь, он должен был сидеть в баре, пока Лара и Кейл за столиком обменивались взаимными упреками и оскорблениями. В конце концов Кейл в гневе срывался с места и выбегал из ресторана. И тут появлялся Джоуи...
Джоуи начал читать свои реплики по бумажке, хотя роль он знал назубок.
- Простите, но я не мог не слышать, о чем вы говорили... - прочел он, стараясь сосредоточиться и перевоплотиться в Джеффа. - Скажите, это был ваш муж?
- Нет, он не мой муж, - ответила Лара. В отличие от Джоуи, она работала по памяти.
- Тогда, я полагаю, вы не откажетесь потанцевать со мной?
Как и полагалось по сценарию, Лара кокетливо наклонила голову.
- Почему вы так решили?
- Потому что мне кажется, вы и сами этого хотите.
Здесь Лара должна была встать и пойти за Джеффом на середину зала.
Сцена, в которой они были заняты, была, таким образом, совсем короткой, но ни у кого не возникло сомнений в том, что это не проходной эпизод. Во всяком случае, в нем была своя "химия страсти", которая не могла оставить зрителей равнодушными.
Потом они повторили диалог еще раз и готовы были прочесть его снова, когда на площадке наконец-то появился Кейл.
Он вошел в зал уверенно и спокойно, как настоящая кинозвезда.
Кейл и был звездой, но он никогда не упускал возможности лишний раз напомнить об этом окружающим.
- Кейл, познакомься с Джоуи Лоренцо, - сказал Майлс. - Он будет играть Джеффа.