- Некто Ричард Барри, продюсер и режиссер, - ответила Лара не в силах сдержать улыбки.
За разговором они почти дошли до съемочной площадки, но Джоуи успел задать ей еще один вопрос:
- И как долго вы были женаты?
- Достаточно долго, чтобы понять - мы оба ошиблись.
К счастью, теперь мы с ним - добрые друзья.
- Это действительно неплохо, - согласился Джоуи. - Хотя подобное везение выпадает далеко не всем. А скажите...
- Пора работать, мистер Лоренцо, - перебила его Лара. - И если Кейл снова ничего не перепутает, то уже после обеда мы, возможно, доберемся и до эпизода с вашим участием.
- Ну, раз так, то где-то медведь сдохнет.
Лара посмотрела на него в упор, но Джоуи не отвел взгляда, и некоторое время они оба смотрели друг другу прямо в глаза. На мгновение Ларе показалось, что он видит ее насквозь, что он читает в ее душе как в раскрытой книге - читает все те страницы, о которых она сама очень хотела бы забыть. Бр-р... От этого парня порой просто мороз по коже!..
- Я... Я была рада познакомиться с вами поближе, - сказала наконец Лара, стараясь унять непонятную дрожь.
- Я тоже. - Он продолжал разглядывать ее все так же пристально, но его темные, почти черные, глаза оставались непроницаемыми. Во всяком случае, Ларе так и не удалось ничего в них прочесть.
- Ваша невеста навестит вас в этот уик-энд? - спросила она неожиданно для самой себя. "Бог мой, Лара, что за дурацкие вопросы ты задаешь!" одернула она себя.
- Нет, она работает над важным делом. А что?
- О... - Лара неожиданно замялась, не сумев с ходу подобрать подходящее объяснение для своего странного вопроса. - Просто я хотела пригласить вас обоих на вечеринку, которая состоится у меня на вилле завтрашним вечером.
- В самом деле?
- Да... - Лара не могла поверить, что она действительно произносит все эти слова. Да что с ней, в конце концов, такое?
Уж не сошла ли она с ума? - Мне казалось, что вам это должно понравиться. Будут Йоко, Рокси и большая часть съемочной группы.
Его черные глаза продолжали затягивать ее словно омуты, словно вязкие асфальтовые лужи, вроде тех, что Лара однажды видела в Йеллоустонском национальном парке. Говорили, что, если какое-нибудь животное попадет в эту трясину, оно уже не сможет выбраться и погибнет.
- А один я могу прийти? - спросил Джоуи.
- Конечно, - выдохнула Лара, которой вдруг перестало хватать воздуха.
- Тогда я приду.
- Я буду очень рада, Джоуи. - Лара впервые назвала его по имени, и Джоуи тотчас это отметил, как, впрочем, и она сама. - Кстати, если ваша невеста все же сможет выбраться, буду рада вам обоим.
С этими словами Лара кивнула ему и поспешила туда, где уже ждал ее Майлс, не скрывавший своего нетерпения. "Я устраиваю вечеринку! - в смятении думала она. - Я. Устраиваю. Вечеринку. Боже мой, нужно срочно предупредить Кэсси! Ей, во всяком случае, эта идея точно понравится!"
Джоуи смотрел вслед Ларе и размышлял. То, что она сногсшибательно красива, он знал и так. Сейчас он просто убедился в этом еще раз. Но было и еще что-то. Лара Айвори была не похожа ни на одну женщину из тех, кого он знал. Она держалась с ним совершенно открыто, по-дружески искренне и была на удивление внимательна и тактична, хотя она не могла не понимать, какая пропасть пролегает между ней, кинозвездой первой величины, и никому не известным актером.
Впрочем, это-то его как раз не смущало. Будь на месте Лары кто-нибудь другой, он преодолел бы эту пропасть одним решительным, быстрым броском и уже меньше чем через неделю наслаждался бы всем тем, что должно сопутствовать обладанию богатой, знаменитой, привлекательной женщиной.
Но он не имел. Лара Айвори была совсем другой. Она была настоящей, и Джоуи не мог рисковать, как бы ему ни хотелось обладать ею.
Еще никогда в жизни Джоуи Лоренцо не встречал настоящих женщин!
Глава 14
Никки вылетела в Нью-Йорк рейсом "Америкэн Эйрлайнз".
Пару дней назад она сообщила Ричарду о своем намерении навестить Лару и услышала в ответ раздраженное "Зачем?".
- Для меня это важно, - отрезала она. - Я хочу знать мнение Лары по поводу сценария.
- Этот твой фильм - "Возмездие", кажется? - не для нее, - резко сказал Ричард. - Она просто не может позволить себе участвовать ни в чем подобном, так она может загубить свою карьеру.
Как ты не поймешь, Никки, Лара - суперзвезда, и твой фильм слишком дешевая оправа для такого бриллианта! Разумеется, - тут же поправился он, не в смысле художественных достоинств, а в смысле бюджета.
- Я понимаю. - Никки кивнула в знак того, что извинения принимаются. Но подумай, как будет здорово, если я все-таки уговорю ее!
- Но ты не должна просить ее об одолжении, - предупредил Ричард, начиная тревожиться уже о жене.
- И не подумаю, - Никки задиристо тряхнула своей пышной челкой. - Лара сама должна все решить.
- Так приготовься к тому, что она тебе откажет, - сказал Ричард.
- Разве не ты говорил, что самое важное для продюсера - следовать своим инстинктам, своему внутреннему чутью? Именно это я и пытаюсь сделать.
- Если ты должна что-то сделать - так делай, к чему спрашивать меня?
- А ты посмотришь за Саммер?
- Со мной ей будут лучше, чем с тобой.
Никки не нашлась что ответить, хотя почувствовала легкий укол ревности. В самом деле, Саммер чувствовала себя гораздо свободнее в обществе Ричарда, хотя он был чуть ли не втрое старше нее. Родную же мать она ни во что не ставила буквально.
И Никки получила еще одно этому подтверждение, когда несколько позднее разговаривала с Саммер.
- Отлично! - воскликнула Саммер, когда Никки сообщила дочери, что несколько дней ей придется побыть с Ричардом. - Твой Рик - парень что надо!
- Надеюсь, вам не будет скучно вдвоем, - поджала губы Никки. - Я вернусь через два дня.
- А мне и так не скучно, - отозвалась Саммер. - Здесь клево.
Я хотела бы насовсем переехать в Лос-Анджелесе и жить здесь...
- Правда? - переспросила Никки, не в силах скрыть своего удивления. На мгновение она даже представила, какое будет лицо у Шелдона, когда она скажет ему, что Саммер решила переехать к ней в Калифорнию. Несомненно, это приведет его в ярость. Саммер значила для Шелдона очень много, она была его драгоценным трофеем, который он сумел вырвать из цепких ручек бывшей жены в процессе развода. Нет, так просто он от нее не откажется...
- Мы обсудим это, когда я вернусь, - все же пообещала она, хотя и предвидела немалые трудности.