- Нет, в самом деле... - сказал он. - Часто ли нам встречаются люди, к которым мы начинаем испытывать полное доверие с самых первых минут? Но ведь бывает так, что двое незнакомых людей чувствуют себя друг с другом словно брат и сестра...
- В таком случае, я могла бы стать твоей старшей сестренкой, добродушно промолвила Лара.
- Но-но, не заносись! - шутливо одернул ее Джоуи. - Ты ведь всего на два года старше меня!
Лара вздохнула.
- Сейчас я чувствую себя так, словно мы с тобой удрали с уроков, призналась она. - Обычно, когда я снимаюсь, я никогда не ухожу с площадки. Как это, оказывается, приятно!
- Как я уже сказал, сейчас они только о нас и говорят.
- Просто они не знают, насколько все это невинно.
- Может быть, - небрежно заметил Джоуи, - нам действительно стоит сделать что-то такое, чтобы у них было о чем посудачить?
- Например? - отозвалась Лара.
- Что, если я приглашу тебя на ужин сегодня вечером? - спросил Джоуи, наклоняясь к ней через стол. - Здесь неподалеку есть один неплохой ресторанчик с морской кухней.
Лара набрала полную грудь воздуха.
- Послушай, Джоуи, я должна тебя предупредить... Если нас заметят где-то в общественном месте, папарацци набросятся на нас, как стая ворон. Одно дело - обед в кафе, но ужин... Мне почему-то кажется, что твоей Филиппе не очень понравится, если в газетах появятся наши с тобой фото да еще и с соответствующими комментариями.
- Филиппа не ревнива, - уверенно ответил Джоуи, а про себя добавил: "Ее вообще не существует в природе!"
- Я бы на ее месте приревновала, - негромко заметила Лара.
- Не верю! - решительно возразил Джоуи. - Не верю и никогда не поверю, что ты можешь ревновать.
- Я - обычная женщина и иногда веду себя как настоящая стерва, ответила Лара с улыбкой.
- Нет. - Джоуи ожесточенно затряс головой. - Только не ты!
Их глаза на мгновение встретились, и Лара снова ощутила ту странную связь между ними, которая так пугала ее.
- Пожалуй, нам пора, - заметила она, бросив быстрый взгляд на наручные часы.
- Да, - согласился Джоуи. - Я должен репетировать драку с Кейлом и с нашими трюкачами. Это должно быть любопытно.
Лара встала из-за стола.
- Мне почему-то кажется, - сказала она, - что Кейл попытается выкинуть какой-нибудь номер. Главное, не забудь: в случае чего, вся группа будет на твоей стороне.
Они вышли из кафе, где их ждала машина с водителем. Джоуи открыл заднюю дверцу и помог Ларе устроиться на сиденье. Сам он сел впереди, рядом с водителем.
- Так как насчет ужина? - спросил он, когда машина тронулась.
Лара ответила не сразу. Ничего такого тут нет, убеждала она себя, но почему тогда так часто стучит сердце? Отчего дрожит голос, а к горлу подкатывает комок, от которого никак не избавиться?
- Хорошо, - сказала она наконец, сказала и сама удивилась: таким незнакомым показался ей собственный голос. - Рискнем.
Джоуи кивнул с таким видом, как будто другого ответа он и не ожидал.
- Я заеду за тобой в семь, - пообещал он.
* * *
Лара сидела перед большим зеркалом в трейлере-гримерной, терпеливо ожидая, пока ей заново подкрасят губы и приведут в порядок прическу. По какой-то непонятной причине она никак не могла перестать думать о Джоуи - о его загадочных темных глазах, длинных волосах и чувственной улыбке.
- Гм-м... - откашлялась Рокси, склоняясь к ней с косметическим карандашом в одной руке и тонкой кисточкой в другой. - А у него, оказывается, губа не дура.
- У кого? - переспросила Лара, которую замечание Рокси заставило вернуться с небес на землю.
- У папы римского, - добродушно отозвалась Рокси. - У Джоуи Лоренцо, конечно! А вы о ком подумали?
- Ах да, Джоуи... - Лара немного помолчала. - Он действительно неплохой парень.
- А как прошел ваш обед вдвоем? - не без яда осведомилась Рокси.
- А вот это тебя не касается, - сухо ответила Лара, стараясь говорить спокойно, и Рокси прикусила язык. Она очень хорошо знала, когда лучше помолчать.
Джоуи уже минут тридцать работал с консультантом-каскадером, когда Кейл соизволил, наконец, появиться на площадке.
По-прежнему не обращая никакого внимания на Джоуи, он подошел прямо к трюкачу.
- Покажи-ка, что мне надо делать, - сказал он. - Я хочу поскорее покончить с этим.
"Чтоб ты провалился! - подумал Джоуи про себя. - Чтоб тебя черти взяли с твоей фальшивой улыбочкой и приклеенными волосами, звезда хренова!"
Каскадер стал объяснять Кейлу, как следует наносить удар, чтобы на самом деле даже не коснуться партнера, но он даже не дослушал.
- Знаю, знаю, - нетерпеливо перебил он и хрустнул костяшками пальцев. - Я не вчера родился, мне уже приходилось делать подобные вещи раз сто, не меньше.
На репетиции все действительно шло нормально, однако, когда Майлс объявил съемку первого дубля, Кейл не стал сдерживаться, и врезал Джоуи по-настоящему.
Это было так неожиданно, что Джоуи повалился навзничь, сокрушив спиной бутафорский стул.
Он был достаточно профессионалом, чтобы остаться лежать до тех пор, пока Майлс не крикнул:
- Снято!
В следующую секунду Джоуи легко вскочил на ноги, готовый сделать из Кейла хорошую отбивную.
Лишь в самый последний момент Майлс успел втиснуться между ними.
- В чем дело, Кейл? - спросил он сердито.