Майлс отвел Кейла в сторону.
- Ты должен остановить удар до того, как коснешься его! - строго предупредил он.
- Знаю, знаю, - ответил Кейл с легкой досадой и состроил такую гримасу, что посторонний мог бы действительно подумать, будто он сожалеет о своей оплошности.
Пока они снимали второй дубль, на площадке царила мертвая тишина, но на этот раз Кейл сдержался и остановил руку вовремя.
- О'кей! - крикнул Майлс; - Еще один дубль.
Рокси слегка подтолкнула Йоко локтем.
- Гляди, как он сейчас разделает беднягу!
- Тихо там! - прикрикнул на них ассистент режиссера. - Полная тишина! Снимаем!
На этот раз Кейл ударил с такой силой, что на мгновение у Джоуи даже помутилось в голове. "Подонок сломал мне челюсть!" - в панике подумал он, падая навзничь. Тем не менее он оставался на полу до тех пор, пока Майлс не скомандовал:
- Снято! Пленку - в лабораторию.
Убедившись, что обе камеры выключились, Джоуи легко вскочил на ноги. Прежде чем кто-либо успел ему помешать, он бросился к Кейлу и, рывком развернув его лицом к себе, с размаху ударил кулаком в челюсть.
В первую секунду Кейл попросту растерялся. Как это кто-то осмелился на него напасть?! Впрочем, он быстро опомнился и ответил хуком справа.
Это был настоящий кулачный бой, который окончился только тогда, когда несколько осветителей и оператор растащили актеров. У Кейла был разбит нос и отклеились фальшивые волосы; размазывая по подбородку кровь, он погрозил Джоуи кулаком.
- Хрен дешевый! - прорычал Кейл. - Ну погоди у меня, кретин! Я сделаю так, что ты никогда больше не будешь сниматься!
Потирая саднящий подбородок, Джоуи пошел прочь. Лара нагнала его уже у выхода из зала.
- Чертов дурак, сам напросился, - сказала она. - Все видели, как это случилось. Ты не виноват.
- Да, - согласился Джоуи, злясь на себя за несдержанность. - Только мне следовало разобраться с ним попозже. И в другом месте.
- Кейл получил то, что заслужил, - твердо повторила Лара.
- Что мне в тебе нравится, - криво улыбаясь, заметил Джоуи, - это то, что ты всегда выступаешь на стороне слабого, - Это ты-то слабый? удивилась Лара, осторожно беря его за руку. - Никогда бы не сказала.
Джоуи пристально посмотрел на нее.
- Так мы поужинаем сегодня вместе? - спросил он негромко.
- Да. - Лара подняла на него свои ясные зеленые глаза. - Обязательно.
Именно в этот момент Джоуи понял, что она будет принадлежать ему. Надо было только еще немного подождать.
Глава 20
Был душный июньский вечер, и настроение у Элисон Кэнел было премерзким - отчасти из-за жары, отчасти из-за матери, которая продолжала изводить ее своими жалобами. Чтобы не слышать их, Элисон даже начала платить соседской девчонке - четырнадцатилетней наркоманке, которой вечно не хватало денег на дозу, - чтобы она сидела с ее матерью, пока сама Элисон бродит по вечерним улицам. Но из этого ничего путного не вышло.
Девчонка была невнимательна и ленива; к тому же у нее были ярко-зеленые волосы и серьга в носу, так что в конце концов мать заявила Кэнел, что скорее умрет, чем позволит ухаживать за собой этакому чудищу.
"Ну и хорошо, - подумала про себя Элисон. - Когда ты помрешь, я хоть отосплюсь как следует".
В этот день она вышла из дома в шесть и сразу отправилась к зданию Гильдии кинорежиссеров. Сегодня там должен был состояться премьерный показ фильма с участием Лары Айвори, на котором должна была присутствовать сама актриса.
О том, кто из знаменитостей будет на премьере, Элисон узнала через одного своего знакомого. Разумеется, за подобную информацию пришлось хорошо заплатить, но Элисон не жалела денег. Она хорошо знала, что в этом мире ничто не делается бесплатно.
В ожидании своего часа Элисон терпеливо стояла в укромном уголке, гадая, с кем будет сегодня Лара. Если верить "Хардкопи" - любимой телепередаче Элисон, - некоторое время назад Лара прогнала этого узкоглазого придурка Ли Рэндольфа и теперь снова была свободна. Элисон надеялась только, что она не начнет встречаться абы с кем. Если Лара сделает поспешный выбор, Элисон придется предупредить ее, и она могла это сделать, поскольку знала о голливудских мужчинах больше, чем кто бы то ни было. Она знала, как они изменяют своим женам, как ведут себя в туалете, кто из них предпочитает трансвеститов, а кто ходит к проституткам.
С ее точки зрения, в Голливуде вообще не осталось порядочных мужчин все они были либо извращенцами, либо красивыми манекенами-мачо, вся сила которых по необъяснимой прихоти природы сосредоточилась в гениталиях. И это не было преувеличением. Многие актеры вели себя так, что можно было подумать, будто они даже думают не головой, а теми маленькими шариками, которые болтаются у них между ног.
Что касалось того, почему Лара рассталась с Ли, то на сей счет у Элисон не было никаких сомнений. Она была уверена, что Лара прогнала этого желтомазого ублюдка, вняв ее предупреждениям. Значит, она не зря посылала ей по три-четыре письма в день - они сделали свое дело. Теперь Лара знает, что Элисон Кэнел - ее верный друг, который всегда поддержит ее, всегда встанет на ее сторону.
Да, подумала Элисон, незадачливый мистер Рэндольф стал историей, и отныне все должно будет пойти иначе. Во всяком случае, никто больше не помешает ей возобновить свои визиты к дому Лары. Только сегодня Элисон отправила Ларе большое письмо, в котором писала, что коль скоро теперь между ними никто не стоит, они могут познакомиться поближе и, кто знает, может быть, завидев ее поблизости, Лара Айвори сама выйдет к ней навстречу?
Впрочем, почему незадачливый?.. Похоже, мистер Рэндольф вовремя сошел со сцены, поскольку, будь на то воля Элисон, он давно бы отправился кормить червей. Ведь это он был виноват в том, что она не живет в доме Лары и не ездит с нею повсюду, как полагается подруге. Это из-за него они с Ларой не смогли по-настоящему подружиться...
Да, теперь все должно пойти по-другому, это уж как пить дать. И тогда - прощай вечно скулящая и хнычущая мать! Она может хоть обораться в своем вонючем грязном доме - все равно никто не придет, потому что уже очень скоро Эл переедет туда, где спят на чистых, пахнущих духами простынях и едят серебряными ложками.
Толпа у входа стала больше, и Элисон, выбравшись из своего укромного уголка, стала проталкиваться вперед, изо всех сил работая локтями.
- А вот и Канализация! - услышала она голос кого-то из репортеров. Похоже, сегодня будет удачный вечер!
- Пойди, трахни свою мамочку в зад! - отозвалась Элисон, занимая самую удобную позицию сразу за веревочным ограждением, отделявшим репортеров от звезд.
- Что-то здесь воняет!.. - сказал у нее за спиной еще кто-то.
- И будет вонять, пока некоторые не захлопнут пасть! - отрезала Элисон, хотя вообще-то она никогда не отличалась чистоплотностью. Ванну она принимала примерно раз в две недели - когда запах становился таким сильным, что начинал беспокоить ее саму.
- Лара! Лара!! Лара!!! - Этот многоголосый вопль прокатился по толпе подобно кличу язычников, пришедших поклониться своему божеству, и Элисон насторожилась. В дверях появилась Лара Айвори, одетая в прямое открытое платье из переливающейся зеленой материи, которое удивительно шло к ее дивным зеленым глазам.
Увидев это платье, Элисон недовольно скривилась. Платье показалось ей чересчур смелым. В конце концов, Лара была не какой-нибудь начинающей актрисой, которая чем больше обнажалась, тем быстрее делала карьеру. Как актриса Лара Айвори уже давно состоялась - не зря ее называли некоронованной королевой Голливуда.
Кто-то дал Ларе плохой совет, и это разозлило Элисон.
- Гляньте на эти маленькие сисечки! - сказал рядом с ней один из фотографов. - Хотел бы я когда-нибудь присосаться к ним!
Элисон резко обернулась.
- Заткни свою грязную пасть, подонок! - рявкнула она.
- Исчезни, жирная бочка! - не остался в долгу репортер. - Меня от тебя уже тошнит.
Элисон не выдержала и, дав волю своему гневу, лягнула его ногой, одетой в тяжелый мотоциклетный ботинок.
Удар пришелся точно по голени. Репортер взвыл и запрыгал На одной ноге, держась обеими руками за ушибленную ногу.