- Я был бы весьма признателен...
- Я обязательно с ней поговорю. Уверена, мне она не откажет.
- Гм-м... Лара?
- Да?
Последовала еще одна долгая пауза.
- Нет, ничего... Я позвоню через пару дней. Не хочу тебя отвлекать.
- Ты меня нисколько не отвлекаешь, Джоуи. Я просто смотрела телевизор.
- Ну тогда ладно... Рад был услышать тебя.
- Я тоже, Джоуи.
Он положил трубку, потом зашел в ближайший бар и заказал кружку пива.
Определенно, судьба наконец-то повернулась к нему лицом.
Лара Айвори и роль в ее фильме - что могло быть лучше этого?
* * *
Лара задумчиво опустила трубку на рычаги. Как ни странно, она действительно была рада поговорить с Джоуи. Все это время она пыталась забыть его - и не смогла. И теперь Лара могла признаться себе в том, что подсознательно она очень ждала его звонка.
Не откладывая дела в долгий ящик, она тут же позвонила Никки, чтобы узнать у нее насчет роли для Джоуи.
- Мик вроде бы уже обдумал, кто будет играть в фильме, - ответила Никки. - Но это не значит, что я не могу попросить его прослушать Джоуи хотя бы в качестве личного одолжения.
Когда он приедет в Лос-Анджелес?
- Если твой Мик Стефан согласится, Джоуи вылетит первым же самолетом.
- Гм-м... - задумчиво пробормотала Никки. - Мне тут пришла в голову одна странная идея. Этот парень, Джоуи... С одной стороны, он помолвлен. С другой стороны, ты ужинаешь с ним, приглашаешь его к себе домой на чашечку кофе, а теперь ты ищешь ему роль в фильме. Может, ты все-таки имеешь на него какие-то виды?
- Ни в коем случае! - возмутилась Лара. - Мы просто друзья.
- Вы просто друзья, потому что он хочет, чтобы дело обстояло именно так, - сказала Никки со знанием дела.
- Думаешь, мне не удастся его заполучить, если я очень захочу? - с вызовом спросила Лара.
- Ты слишком порядочная, чтобы увести парня у другой девчонки. Это не твой стиль.
- Ты меня плохо знаешь, Никки.
На этом разговор окончился. Иногда Никки способна была вывести из себя святого!
* * *
- Похоже, Лара наконец-то нашла себе мужчину, - ровным голосом сообщила Никки, входя в спальню.
Ричард, читавший в постели "Вэрайэти", отложил журнал, снял очки и внимательно посмотрел на нее.
- Повтори, что ты сказала? - переспросил он.
Никки сбросила на пол несколько журналов и газет, которые Ричард в обязательном порядке просматривал перед сном, откинула одеяло и устроилась рядом с ним, подоткнув под спину подушку.
- Я сказала, - медленно повторила она, - что Лара наконец-то нашла себе мужика.
- С чего ты взяла?
- Она странно себя ведет.
- Что значит - странно?
- Видишь ли, на последних съемках она встретила одного актера. Он вроде бы помолвлен, но между ними определенно что-то происходит. А сегодня она попросила меня найти для него роль в "Возмездии" - этот парень вроде бы готов вылететь в Лос-Анджелес по первому моему свистку. Вот я и спрашиваю себя, с чего бы она стала так хлопотать ради него, если он ей безразличен?
- Ты сама-то его видела?
- Да, мельком, когда была у Лары в Хэмптоне. Не знаю, каков он актер, но мужчина, конечно, что надо: темноглазый, темноволосый, настоящий мачо! Что ж, если Лара этого хочет, я могу по крайней мере прослушать его.
- С чего бы это Ларе вздумалось связаться с актером? По-моему, она говорила, что никогда...
- Это не наше с тобой дело, кто с кем решил связаться, - перебила его Никки.
- Да, конечно, - раздраженно ответил Ричард. - И все-таки я считаю, что кто-то должен заботиться об интересах Лары.
Иногда она ведет себя совершенно безответственно. Кто-то должен за ней присматривать!
- Не забудь: она - твоя бывшая жена! - напомнила Никки. - Так что теперь тебе вовсе не обязательно опекать ее.
- Но она твоя подруга, - парировал Ричард. - Неужели ты хочешь, чтобы из-за своего легкомыслия или, если угодно, излишней доверчивости Лара попала в беду?
- Она моя подруга, и я люблю ее, - согласилась Никки. - И я считаю, что в настоящий момент ей ничто так не нужно, как хороший член. Она ни с кем не трахалась уже почти год - для женщины это противоестественно.
- Что за цинизм! - поморщился Ричард.
Никки придвинулась к мужу и, нежно поглаживая его колено, стала поднимать руку вверх по его ноге.
- Разве не это нравится тебе во мне больше всего?
Ричард снова взял в руки "Вэрайэти".
- Сегодня у меня что-то нет настроения, - предупредил он, сбрасывая ее руку со своего бедра.