Кейл насупился.
- Ты считаешь меня дураком?
- Ни в коем случае, - поспешно возразила Лара, сообразив, что ссора ей совсем ни к чему.
Примерно через час они приступили к съемкам затяжной любовной сцены. Каждая ее минута давалась Ларе неимоверно тяжело, и ей приходилось постоянно напоминать себе, что она - актриса и что это ее работа. В конце концов она закрыла глаза и попыталась убедить себя, что перед ней не Кейл, а совсем другой человек. Это помогло. Их поцелуи стали более глубокими, а объятия - страстными, и Лара мельком подумала, что Майлс, наверное, доволен.
В середине второго дубля Лара неожиданно почувствовала эрекцию Кейла, который страстно прижимался к ней. Она попыталась не обращать на это внимания, но у нее это плохо получалось.
- О, Лара, я хочу тебя! - пробормотал Кейл, как только Майлс скомандовал "Снято!".
- Послушай, Кейл, - холодно ответила Лара, - давай работать, ладно? Ведь ты, кажется, считаешь себя профессионалом?
И она презрительно сощурилась.
- Ты что, фригидная? - развязно спросил он, немедленно приходя в ярость от того, что Лара никак не реагирует на его мужественность. - Или ты больше любишь девочек?
Ну почему каждый раз, когда кинозвезда не может добиться, чего хочет, виновата оказывается женщина?
- Совершенно верно, - ответила Лара, тщательно нанизывая слова на ледяную иглу презрения. - Я - самая знаменитая лесбиянка Голливуда. Или ты не знал?
И все же к тому времени, когда настал черед ее дублерши, Лара уже не чаяла, как бы поскорее вернуться в свой трейлер. Но Уилли Паттерсон заняла ее место со спокойным достоинством и с улыбкой на устах. Кроме грима, на ней ничего не было, и мужская половина съемочной группы тотчас же пришла в состояние шумного возбуждения - ни дать ни взять толпа лопоухих школьников, впервые увидевших женщину в неглиже. Кейл принялся отпускать какие-то сальные шуточки, но Лару это больше не волновало. Ей не хотелось даже оставаться на площадке и наблюдать, как мужчины таращатся на голую Паттерсон.
Мало же им надо, чтобы мгновенно превратиться из взрослых мужчин в прыщавых подростков, размышляла она, выходя из съемочного зала. Можно подумать, что никто из них еще никогда не видел женской груди и всего прочего.
Ее водитель ждал в машине. Доставив Лару на виллу, он тотчас развернул машину и умчался - очевидно, ему тоже не терпелось поглазеть на Уилсон.
Вечер у Лары был свободным, поэтому, переодевшись в шорты и майку, взяв полотенце и зажав под мышкой сценарий "Возмездия", она отправилась на пляж. Расположившись в тени, она расстелила на песке полотенце, легла на живот и стала учить роль Ребекки, все больше и больше убеждаясь в том, что "Возмездие" - именно тот фильм, в каком она всегда хотела сыграть.
Да и образ героини, хоть и требовал от нее изрядного напряжения сил, несомненно был самым ярким и выпуклым из всего, что ей когда-либо приходилось воплощать на экране.
Она провела на пляже что-то около часа, наслаждаясь одиночеством и листая сценарий. Когда Лара уже возвращалась домой, ей навстречу выбежала Кэсси.
- Мисс Лара! Этот актер здесь! - воскликнула она, с трудом сдерживая свое волнение.
Услышав это, Лара невольно нахмурилась. Она очень надеялась, что это не Кейл со своей самопроизвольной эрекцией и больным самолюбием.
- Какой еще актер? - спросила она недоуменно.
- Ну этот... красавчик! Джоуи, кажется...
- Джоуи здесь?! - Лара так удивилась, что не сумела скрыть своей радости. Кэсси, впрочем, показалось, что Лара сердится на нее.
- Я знаю, что должна была прогнать его! - жалобно проговорила она. Но только он очень настаивал. Он сказал, что вы непременно захотите его видеть, и я разрешила ему посидеть в машине, пока вы не вернетесь.
Лара слегка приподняла брови.
- Ты даже не пригласила его в дом?
- Но вы же не сказали мне, что он приедет! - стала оправдываться Кэсси. - Скажите, вы ждали его сегодня?
- Да, - коротко ответила Лара. Стремление Кэсси быть в курсе всех дел порой серьезно раздражало ее. - Просто я забыла тебе сказать.
- Ну вот... - разочарованно протянула Кэсси. Она была явно огорчена, что Лара не сочла нужным предупредить ее.
- Пригласи его на веранду, - распорядилась Лара, а сама бросилась в ванную комнату. Поглядев на свое отражение в зеркале, она взяла щетку и несколько раз провела ею по волосам.
Потом она нанесла на губы новый слой блеска.
Сердце ее стучало часто-часто и, чтобы успокоиться, она вышла на заднюю веранду и схватила в руки какой-то журнал.
Когда Джоуи вышел на балкон, Лара была спокойна и собранна - по крайней мере внешне.
- Привет! - поздоровался он жизнерадостно. - А ты здорово смотришься в этих шортиках!
- Привет, привет, - улыбнулась Лара, откладывая журнал. - Рада тебя видеть. Надеюсь, ничего не случилось?
Кэсси, как верный страж, стояла в дверях и смотрела на них с неодобрением. Она явно не понимала, что здесь происходит.
- Хотите выпить? Чай или кофе? - предложила Лара вдруг севшим голосом.
- Я бы выпил пива, если найдется, - ответил Джоуи и хрустнул костяшками пальцев.
- Кэсси, одно пиво и баночку "Севен-ап" для меня, - распорядилась Лара.
- Сейчас принесу. - Кэсси неохотно ушла в дом.
- Ну и ну, Джоуи, вот это действительно сюрприз, - проговорила Лара, откладывая в сторону журнал. - Что же ты стоишь?
Садись!..
Джоуи плюхнулся в плетеное кресло напротив, вытянул перед собой длинные, стройные ноги. Он был одет в мятые джинсы, высокие ботинки военного образца с пряжками и белую майку с короткими рукавами, и Лара отметила про себя, что у него потрясающие плечи.
- Ты, наверное, удивляешься, чего это я приперся, - небрежно сказал он.
- Разве ты не должен был позвонить? - в тон ему ответила Лара. - Я уже обо всем договорилась. Тебя давно ждут в Лос-Анджелесе.
- Мне было не до этого, - немного помолчав, ответил Джоуи уже совсем другим голосом. - Эти две недели мне нелегко дались.
- В самом деле? - спросила Лара, невольно залюбовавшись темным блеском его глаз, твердыми очертаниями подбородка и линией скул. Его не портила даже синеватая щетина, темной тенью лежавшая на подбородке.
- Да, - сказал он и поморщился. - Все пошло к черту...
Мне нужно было с кем-то поговорить, а ты, по-моему, всегда меня понимала...
Тут Джоуи запнулся и бросил на нее долгий внимательный взгляд Лара была прекрасна - прекраснее даже, чем тот образ, который он хранил в памяти.