- У меня их три.
- Большие или маленькие?
- Средние.
- Какие еще жуткие твари обитают в твоем загородном поместье?
- Лошади. И пара кошек.
- Гм-м... Ты уверена, что в твоем доме найдется местечко и для меня?
- Джоуи... - Лара замялась, не зная, что сказать. Они еще не обсуждали, где остановится Джоуи в Лос-Анджелесе. Теперь ей стало очевидно, что он с самого начала рассчитывал жить у нее.
Джоуи уловил ее колебания.
- Не бери в голову, - сказал он и взмахнул рукой. - Пару недель я могу пожить и в отеле. А если мне придется остаться, я сниму квартиру.
- Джоуи!.. - воскликнула Лара, а сама подумала: "Боже, ведь мы с ним не чужие люди! Уже не чужие!" - Я хотела бы, чтобы ты остановился у меня хотя бы на первое время, пока ты не подыщешь себе квартиру.
- Не-а... - отозвался он, качая головой. - Ничего не выйдет, мисс. Терпеть не могу навязываться.
- И нисколько ты не навязываешься... К тому же, у меня тебе будет гораздо удобнее, - возразила Лара, застегивая привязной ремень - самолет как раз вырулил на взлетную полосу и начал разбегаться.
- Ну, раз так... - Джоуи широко улыбнулся. - Пока я с тобой, удобства меня мало волнуют.
И это было правдой, потому что Джоуи уже понял: он нашел женщину, с которой может прожить всю жизнь.
Лара тоже улыбнулась. Все, что произошло между ними, действительно развивалось как-то чересчур быстро, но она не испытывала никаких сомнений и ни о чем не жалела. Наконец-то у нее появился кто-то, кому она могла довериться, и это было чудесно, чудесно, чудесно...
Глава 33
Некоторые блюда для предстоящей вечеринки Никки решила приготовить сама. В последнее время она заглядывала на кухню довольно редко, однако для Лары, которая давненько не пробовала домашней еды, Никки решила расстараться. Жареный цыпленок, картошка в сливках, капуста-брокколи, бобы и английский сухарный соус - все это были Ларины любимые блюда, и Никки готовила их с удовольствием. По дому сразу же распространились аппетитные запахи, и даже Ричард, вернувшийся необычайно рано, не утерпел и сразу от порога устремился на кухню, где Никки резала авокадо для салата. Поцеловав ее в шею, он выхватил из-под ножа самый аппетитный кусочек и отправил его в рот.
- Угадай, какой нас ждет сюрприз, - сказала Никки. Она знала, что ее новость не может не задеть Ричарда, но после того номера, который он выкинул вчера, она не испытывала к мужу никакой жалости.
- Какой? - беспечно откликнулся Ричард и потянулся за вторым кусочком авокадо.
- Лара придет к нам не одна.
Рука Ричарда повисла в воздухе.
- Вот как?
- Помнишь, я рассказывала тебе о том, что она неровно дышит к одному актеру, Джоуи Лоренцо? Так вот, судя по всему, с ее стороны это оказался далеко не легкомысленный интерес.
- Откуда ты знаешь?
- От Кэсси. С Ларой я еще не говорила; мне позвонила Кэсси и сказала, что сегодня Лара будет у нас с молодым человеком.
- Я припоминаю, что он как будто был помолвлен. Ты сама мне об этом рассказывала. Что же, помолвка расстроилась?
- Да, похоже, расстроилась.
- Ничего не понимаю, - сказал Ричард, и его лицо стало таким кислым, словно он съел не авокадо, а незрелый лимон. - Зачем Ларе понадобилось встречаться с каким-то никому не известным актером?
- Почему бы нет? - пожала плечами Никки. - И с кем ей тогда встречаться, скажи на милость? С известными режиссерами? Это она уже проходила!
Ричард пропустил намек мимо ушей.
- И она собирается притащить его сегодня сюда? - снова спросил он. Кто бы мог подумать!
- А что в этом такого? - удивилась Никки. - По-моему, ты. должен только радоваться, что у твоей бывшей жены будет собственная личная жизнь.
Ричард полез в холодильник и извлек оттуда бутылку белого вина.
- Я с ней поговорю, - сказал он многозначительно, но Никки только презрительно фыркнула.
- Что ты ей скажешь? Что она не должна ни с кем спать без твоего согласия?
Ричард смерил Никки ледяным взглядом и вышел из кухни.
Никки не успела его остановить, так как в кухне появилась улыбающаяся во весь рот Саммер.
- Что это ты задумала, мамочка? - воскликнула она. - Как вкусно пахнет!..
Она была совершенно обворожительна и свежа в своем бледно-розовом сарафанчике на бретельках и сандалиях на босу ногу, но Никки было трудно провести. Интересно, подумала она, что нужно от меня этой хитрой бестии? Машину? Собственный дом?
Ричарда?
"Прекрати, - тотчас оборвала она себя. - Будь к ней снисходительнее. Попытайся понять ее, и она ответит тебе взаимностью".
- Никки! - крикнул из комнаты Ричард. - Возьми трубку.
Это Мик!
"Господи! Только бы ничего не случилось!" - подумала Никки, бросаясь к телефону. Без Мика вся ее затея с вечеринкой теряла всякий смысл.
- Алло, красотка, у меня к тебе дело на сто тысяч убытка, - весело сказал Мик.
- Валяй, - покорно согласилась Никки.
- Для меня это важно. И для тебя, может статься, тоже!
- Говори же, в чем дело! - нетерпеливо пробормотала Никки.
- Айдену сейчас очень нелегко, - сказал Мик. - Бедняга снимает квартиру на отшибе. Он там совсем-совсем один, у него даже нет друзей...