- Вот как?
- Да, леди-босс.
Никки с сомнением посмотрела на него.
- Почему ты относишься ко мне так, словно я столетняя старуха?
Айден пожал плечами.
- Не знаю. Может быть, мне просто нравится дразнить тебя.
- Но почему все-таки?
- Наверное, потому, что ты такая... простая.
- Спасибо за комплимент. - Никки криво улыбнулась. - Интересно, что я еще услышу, если соглашусь выпить с тобой?
- Много чего, - буркнул Айден. - Так мы идем или нет?
- А ты уверен, что тебе это не... помешает?
Айден сухо рассмеялся.
- Я был наркоманом, а не алкоголиком.
- Тогда... Честно говоря, я бы не отказалась от бокала вина.
- От большого бокала, я правильно угадал?
Не обращая на него внимания, Никки потянулась за своей сумочкой. Часы показывали начало шестого, и в принципе ничто не мешало ей ехать домой. Но зачем? Чтобы снова препираться с Ричардом из-за фильма? Он и так в последнее время только и делал, что критиковал ее, в то время как Никки нужна была от него только поддержка, только участие.
Кроме того, Айден хотел поговорить с ней о сценарии, и долг Никки как продюсера состоял в том, чтобы внимательно его выслушать.
А как же иначе?
Глава 40
Когда Лара вернулась домой, Джоуи валялся на диване в гостиной и смотрел по телевизору бейсбольный матч. Перед ним на журнальном столике стоял пакет поп-корна и вазочка с печеньем.
- Я вижу, миссис Креншо уже потчует тебя своей выпечкой, - сказала Лара, весьма довольная тем, что Джоуи у нее так хорошо и уютно.
- Я ее околдовал, - откликнулся Джоуи и, не отрывая глаз от экрана, отправил в рот пригоршню поп-корна.
- Ты околдовал их всех, - негромко сказала Лара, легко касаясь его щеки. - Женщины тебя обожают, и тебе это нравится.
- М-м-м... возможно, - пробормотал Джоуи, продолжая пристально глядеть на экран.
Лара невольно поморщилась. Хоть бы он выключил этот дурацкий телевизор, подумала она. Лара уже успела отвыкнуть от такого обращения. С другой стороны, если бы не вчерашний разговор с Ричардом, она даже не обратила бы внимания на поведение Джоуи.
- Ну-с, - сказала она, присаживаясь на подлокотник дивана. - Что сказал тебе Квинн?
- Да, в общем, ничего особенного, - отозвался Джоуи.
- Но он согласился представлять твои интересы?
- Ты же велела ему сделать это, не так ли?
- Д-да, - кивнула Лара.
- Чего ж ты тогда спрашиваешь? - сказал Джоуи чуть изменившимся тоном. - Когда мисс Айвори велит что-то сделать, те, кому она платит, берут под козырек и бегут исполнять приказание. Разве я не прав?
- Не понимаю, чем ты недоволен, - произнесла она наконец.
- Сам не знаю, - мрачно отозвался Джоуи. - Иногда мне кажется, что я вообще не должен был ни о чем тебя просить. Ты нашла мне роль в "Возмездии", потом ты велела своему агенту заняться моим контрактом... Что будет со мной дальше, Лара?
- Выслушай меня, Джоуи, - негромко сказала Лара. - Ты вроде бы все говоришь правильно, но на самом деле все совершенно не так. Я могу только показать тебе нужную дверь и лишь приоткрыть ее. Все остальное зависит только от тебя. Самоутверждайся, доказывай, что ты - лучший, и никто не посмеет ни В чем тебя упрекнуть.
Джоуи сардонически усмехнулся.
- Ты что же, серьезно думаешь, что если я не потяну, Мик меня уволит? Да ни за что! Они все носятся с тобой, как не знаю с кем, и трясутся, как бы чем-нибудь не обидеть великую кинозвезду! Ведь без тебя их затея яйца выеденного не стоит!
- Но ведь в "Спящего" - то ты попал без моей помощи! - напомнила Лара. - Ты сам добился этого!
- Ай да я!.. - ухмыльнулся Джоуи.
- Может, дело в чем-нибудь другом? - продолжала осторожно допытываться Лара. - Может быть, ты плохо себя чувствуешь?
- Да нет. - Джоуи наконец-то повернулся к Ларе, хотя и не потрудился приглушить звук телевизора. - Просто у меня сегодня поганое настроение. Что-то вроде депрессии.
- Можешь сказать - почему?
- Потому что ты бросила меня! - обиженно заявил он. - Бросила, а сама умчалась куда-то по своим делам. Вчера ты вернулась бог знает во сколько, сегодня, в общем-то, тоже...
Лара чуть не упала с дивана. Неужто он это серьезно?
- Но Джоуи! - воскликнула Лара. - Ты же понимаешь, что такое реклама! Я должна этим заниматься. Два моих фильма вот-вот выйдут в прокат, и я обязана их рекламировать.
- Да я знаю... - Джоуи вздохнул. - Просто я немного скучаю по дому.
- По дому? - Лара нахмурилась.
- Ну, по Нью-Йорку. Здесь я никого не знаю, даже пива не с кем выпить.
- Я могу тебя познакомить с очень интересными людьми, - предложила Лара.
- Ха! - с иронией воскликнул Джоуи. - Можно подумать, что эти твои интересные люди просто жаждут познакомиться со мной! Кто я для них? Никто!