— Очнулся! — Боже, сколько искренней детской радости прозвучало в этом вскрике Малинки. И она тут же метнулась к дверям, крича куда-то за пределы комнаты. — Он очнулся!
И тут же забурлил водоворот лиц. В комнату набилось множество народу. Но я никого не замечал, глядя в светлые и неподдельно чистые глазёшки крохотного существа, назвавшего меня Папой.
Так уж случилось, что в той, своей прошлой жизни, я прожил жизнь так и не познав радостей отцовства. И теперь, успокаивая прижавшуюся ко мне всхлипывающую кроху, все повторяющую и повторяющую сквозь слезы "Папа, папа", я испытал доселе неизведанное мне чувство. Щемящее чувство нежности. На глазах сама собой выступила влага… Это же от яркого света? Ведь так, да? Только вот ради этой девочки стоило выходить одному против десятка противников. Она же даже не догадывается, что этим своим "Папой" буквально выдернула меня к жизни.
И вообще — что со мной было? На клиническую смерть не похоже. Да и рана на ноге, насколько я понял, неопасна. Жгут из ремня, наложенный мною, оказался совершенно излишним. По крайней мере сейчас она просто перевязана и всё. И, кстати — где я? Ах да. Больничка. Палата. Дальнее окно, возле которого лежал Ярик, грубо затянуто пленкой. Ну да. Стекла же летели только в путь. Меня в очередной раз кольнуло раздражение. Сколько мы тут повоевали? Два дня? О сохранности имущества не заботились ни разу. А сколько теперь придется восстанавливать порушенное хозяйство? Окна побиты-то не только тут. Но и в доме. Еще неизвестно как они дверь вскрыли. И по нашему автобусу-кинотеатру прилетало, когда я за ним прятался… И кто все это будет восстанавливать? Кто-кто… Нам же все и делать. Нет, ребята. Война это ни фига не круто. Это одни убытки и расстройство.
Но пока рано рассуждать о восстановлении хозяйства. Найдя глазами в обступившей меня толпе улыбающуюся Эльбу я слабым голосом потребовал:
— Доклад?
— Ну-у-у… Одиннадцатое марта. Час дня. Ты почти сутки в отключке.
— Противник?
— Полностью побежден. Шестерых ты заминусил. Девку взяли в плен. А последний… — тут девушка сбилась с бойкого ритма и смутилась. — Я его подстрелила, но… Добить я его так и не смогла… — виновато произнесла она. — Я пыталась, но… Не смогла… Вот так… Раненого… Безоружного.
— Молодец. Ты все сделала правильно, — подбодрил я ее. Где он сейчас?
— А там, — легко отмахнулась Эльба. — В операционной. Эта пленная попросила его перевязать. Я разрешила.
— За ними смотрят?
— Да. Темыч следит за обоими. Но там что следить-то? Немец сейчас не боец. Выживет ли вообще?
— Сильно ранен?
— Ну там по бедру царапнуло, но это не опасно. И ещё две дробины в грудь попали. Но вроде дышит нормально. Кровью не кашляет. Только блюет.
— Точно в грудь прилетело? Не в голову?
— Ну по голове это я уже потом… Прикладом его приголубила.
— Понятно. Сотрясение.
— Ага, скорее всего… - вновь виновато согласилась она.
— А раны на груди? Опасны?
— Да я не знаю… Живой пока.
— Ясно. А Малинка? Ты как? — перевел взгляд на нашего главного доктора.
— Я в порядке, — чуточку хрипло ответила та.
— Да что ей будет? — самую малость недовольно проворчала Эльба. — Отогрелась, отъелась и всё. Нормально она… Вон уже наших больных осмотрела всех.
— А этого? Смотрела?
— Вот еще его лечить… Он к нам убивать пришел, а мы его раненого лечить должны?
Я не стал возражать Эльбе, а продолжал смотреть на Малинку. Та сжала зубы и отрицательно помотала головой.
— Ира, — мягко начал я. — Возможно он действительно не стоит нашей помощи. Согласен с этим. Но давай посмотрим на эту ситуацию с другой стороны… Вот ты зашивала мне рану на лице. Скажи: тебе было трудно?
— Просто жуть как трудно!
— Это потому, что всё было в первый раз. Ты не знала, как и что делать… А вот потом, когда Ярику раны зашивала? Уже попроще было?
— Ну да…
— Потому, что какой-никакой опыт появился. Будет еще какая подобная рана — ещё легче пойдет.
— Я, кажется, догадываюсь к чему ты ведешь…
— А чего тут догадываться-то? Операции внутри тела ты никогда не делала. И я тоже тут ничем тебе помочь не смогу. Но. рано или поздно, такие раненые у нас будут. И я бы не хотел, чтоб ты лезла им внутрь, совсем ничего не представляя, что и как делать… А этот раненый… Отличный способ потренироваться… И, если и помрет под скальпелем — то и не жалко. А вот если с первого раза всё у тебя получится — то и пусть живет.
— Мне… Шиша, мне просто страшно лезть внутрь человека. До дрожи в коленках страшно.
— Я понимаю, Ира. Но представь, что это я лежу там на столе… И если мне не помочь, я, рано или поздно, умру.
Вот это ее проняло. Похоже, она действительно представила меня в таком положении и это ей не понравилось. Ну еще бы! Легко представить если я уже второй раз за месяц прохожу по краю. И ей приходится меня вытаскивать.
— Вот видишь?
— Хорошо, я попробую…
— Есть кто может тебе помочь?
— Да. Спица вон мне хорошо помогала в больнице. У нее хорошо получалось… И эта… Лахудра пленная… Тоже пускай помогает.
— Вот и отлично… Ступай. Посмотри, что там можно сделать.
— Хорошо.
Девочка вышла. Я же вновь перевел взгляд на Эльбу. Следующий вертящийся на языке вопрос — "Сообщили ли Ваське, что у нас все в порядке?" отпал сам собой. И сама Васька, и вся ее компания были тут же…
— Что у нас с охраной?
— Рыжик с Ратибором на мосту. Дежурят.
— Оружие?
— Рыжику я Данино ружье отдала. Ну это, где стволы один над другим. Ну то, что мы в супермаркете у охранников отобрали.
— Добро. Дальше.
— Темычу я отдала то ружье, что ты мне дал. А себе твое забрала. Ну, которое моим и было.
— Одобряю. Дальше.
— Толстому тот пистолетик, ну с барабаном который.
— Револьвер.
— Ну да… Толстому его отдала. Второй пистолет вот у меня.
— Дай сюда.
— Там всего два патрона, — просветила меня Эльба, с некоторым сожалением расставаясь с пистолетом. Ничего, перебьется. А то я без оружия чувствовал себя как голый. Если не хуже.
— Автомат?
— Так вот он тут тоже… В тумбочке. Всё равно патронов у нему нет совсем.
— Понятно. Дальше.
— Ну что еще? Свой обрез Темыч Синице отдал.
— А у этого… Раненого ружье было. Где оно?
— Оно сломалось.
— Как это?
— Ну когда я в него стреляла, я первым выстрелом в ружье попала. И там оно треснуло.
— Ну-ка, тащи сюда…
Помпа моего последнего противника действительно оказалась испорчена. Но не фатально. Одна дробина угодила в ствол, но мягкий свинец не смог пробить оружейную сталь. Так… Едва заметная вмятинка. Зато вторая дробина угодила в ложе. Расколов его напрочь… Мда… Такое не заклеишь. И изолентой не замотаешь… Но можно попытаться выточить заново. Вот только бы древесину подходящую подобрать. Понятно, что до заводского ложа будет далеко. Но стрелять оно все равно должно. В общем — смотреть надо. А патроны… Кстати, тут 12 калибр, как и на Эльбином. Вот пускай и забирает пока.
Ну, с оружием вроде разобрались. Теперь нужно решать, что делать дальше с Левашовскими. Терпеть под боком такую угрозу, которая может выстрелить в любой момент, я больше не намерен. Но и геройствовать в одиночку тоже не собираюсь. Хватит. Навоевался уже. Все нужно сделать максимально безопасно. С минимумом риска.
Но, для начала, нужно понять, как я докатился до жизни такой? Что на меня нашло? Почему я так тупо ломился все сделать один? Рэмбой себя почувствовал? Так нет же. Мне и страшно и больно. Так почему же я не пытался организовать ребят? Почему не попросил помощи у Гвоздя? (Где он, кстати? Мы тут уже три дня воюем, а он так и не объявился. Не спросил: "А где кино обещанное?", не поинтересовался даже "А что это вы тут делаете?" Тоже мне. «С-союзничек» называется!)
Сложный вопрос — почему? Начав анализировать свои ощущения я пришел к выводу, что не было одной единственной причины. Причин было великое множество. И, именно этот букет причин и привел меня к тому, что я опять валяюсь на больничной койке в крайнем истощении.
Ну, во-первых, это, конечно же, злость. Настоящий такой мужицкий гнев. Чистая ненависть. На первом этапе эта причина была основополагающей. Но после того как я собственноручно зарезал Стекляшкина — градус злости здорово упал. Не сошел на нет. Ни в коем разе. Но острота эмоций притупилась.
И тут выходит причина номер два. Чувство вины за смерть Дани. Да, умом я понимал, что ни в чем не виноват… Ну может только чуть-чуть. Но все равно, чувство вины грызло меня изнутри, заставляя идти вперед, терпя неудобства и находя в этом искупление. Я словно наказывал сам себя за смерть Дани.
И это все усиливалось третей причиной. Моим характером. Натуру так просто по мановению волшебной палочки не переделаешь. И я, что бы там себе не на воображал, не лидер. Я — одиночка. Как я тогда в самом начале говорил? Ценный специалист, а не руководитель? Вот я и повел себя как этот самый специалист. Мол, эту задачу все равно никто не выполнит лучше меня (не без оснований, конечно, но всё-таки) и, потому, помощь мне и не нужна. В итоге — без их помощи я все-таки не справился.
А ведь есть и четвертая причина. Я просто хотел защитить детишек. Нет, не в том смысле, что от злых пришельцев (хотя и в этом смысле тоже), но хотел защитить их от необходимости совершать убийства. Если я, взрослый, много повидавший человек вон аж до мальчиков кровавых в глазах докатился, то можно представить какой удар по психике получат их неокрепшие умы после первого убийства. Эльба вон смущается и даже чуточку сожалеет, что не смогла человека убить. Глупая. Её счастье, что не смогла…
— Шиша, — вышеупомянутая Эльба тормошит меня за плечо, — ты что, опять уснул? Что дальше-то делать будем?
— А? Да. Делать. — вынырнул я из сеанса самокопания — Даню… Вы не?…
— Нет, — вмиг скисла девчонка. И остальные гляжу — тоже носы тут же повесили. — Мы думали ты захочешь сам…
— Да. я буду. Но могилу выкопали?
— Нет.
— Надо! Там же, где всех хоронили. Рядом выкопайте.
— Хорошо.
— И это… Аню одну ни на миг не оставлять. Всегда чтоб рядом кт- то был.
— Да мы и так…
— Как она, кстати?
— Плачет… Как она еще может быть?
— Пусть плачет. Но глаз с нее не спускать.
— Да, мы понимаем же. Всё будет нормально.
— Хорошо. Тогда ты, Эльба, занимайся сейчас могилой для Дани, а я сейчас поем и мы с Толстым поедем на заправку… Торговаться.
— Зачем?
— «За шкафом»… У нас вон автомат есть. Такое оружие на руках, а мы им воспользоваться не можем. Патроны нужны. А где их тут еще можно взять кроме как у Длинного?
— Он не даст.
— Конечно не даст… Просто так. Придется торговаться. И дать что-то такое, от чего он точно не сможет отказаться.
— Например?
— Генератор. Один из тех малышей, что мы в Ваяке нашли. Ну и, сверх того — телевизор хороший, да видик с дисками.
— Жалко.
— Понятно, что жалко. Но куда деваться-то? Патроны нам нужны как воздух. И я не я буду, если их не выторгую.
***
Торги шли сложно… Поначалу Длинный даже слышать не хотел, об том, чтоб поделиться патронами. Как на дебила смотрел на меня. Но узнав, что я предлагаю взамен — крепко задумался.
— Да пойми ты, — битый час убеждал я его, находя всё новые и новые резоны. У вас же никто не спросит отчета на что вы патроны потратили.
— С чего ты взял?
— Ну а как они проверят? Например, ты скажешь, что тут, допустим, собачья стая озоровала. Ну и вы ее героически перестреляли.
— Ага, а спросит "А где трупы тогда?"
— Ну трупов-то хватает. Вон в том же СМП у многих собаки были. Где они теперь? Большинство вместе с хозяевами подохли.
— Так они сами сдохли.
— А кто будет проверять? Продемонстрируешь россыпь собачьих костей и все. Скажешь — сожгли, чтоб не распространять заразу.
— А кто те кости собирать будет?
— Б…ь! Да мы, кто ж еще-то… Мы соберем, и вам принесем на блюдечке. Выкладывайте композиции, какие вам понадобятся… Патроны-то дашь?
— Сколько ты хочешь? — явно уже уступая спросил Длинный.
— По рожку с каждого ствола. 120 штук.
— Что-о-о? — в неподдельном изумлении вытаращил глаза князевец. — Да ты охренел! Да за четыре рожка патронов нас самих тут похоронят.
— Ну а сколько ты можешь дать?
— Ну-у-у… Полрожка могу.
— Это несерьезно, — отмел я его предложение. Полрожка… Ты хочешь сказать, что вы за полрожка собачью стаю перестреляете? Снайперы? Да я уверен, что первой же очередью какой-нибудь умник из твоих полрожка сразу высадит в белый свет как в копеечку. А вы все как начнете палить, так патроны только десятками считать придется. Давай хотя бы сотню патронов…
— Двадцать. И не проси больше. Все равно тебе патронов таких взять негде будет.
— Восемьдесят… Мне же не особо и надо. У меня и без калаша стволов хватает. Один калаш погоды не сделает. Не договоримся — так не договоримся. Значит не судьба. Я генератор тогда обратно гружу и плазму тоже и мы уезжаем. Жили же мы без патронов до этого и дальше проживем.
— Тридцать. Но чтоб кости этих собак уже сегодня же у нас были тут. И диски… У вас порнуха есть?
— Порнуха? Надо посмотреть. Это дефицит… Но я постараюсь найти. Но патронов всё-таки хотя бы полста надо.
— Сорок. И не торгуйся больше. Ни патрона сверх не накину больше.
— Договорились… Толстый, ты насчет собак слышал? Возьми кого из своих, соберите их трупы и сожгите… Кости потом сюда привезете. Санки ж есть?
— Найдем.
— Занимайся…
В общем, когда я уходил с заправки с 40 отсчитанными мне патронами, я был уже вымотан до упора. Блин, да с левашовцами воевать было проще чем с этим утырком торговаться.
А дома новый стресс. Могилу Дане уже изготовили. И все ждали только нас с Толстым. Похороны вышли простыми и сверх короткими. Но пару слов над могилой перед тем как туда спустили тело мальчишки мне сказать всё же пришлось. И, если кто думает, что я, встав во главе нашего крохотного коллектива и избавившись от неприятных работ, типа копания могил, или возни с дохлыми собаками, или многочасового стояния на фишке, да той же стирки и готовки, стал жить проще остальных, то он глубоко ошибается! Да мне куда проще было бы заниматься вот этой рутиной самому. Не думая и свалив ответственность на кого-то другого. Вот только на кого? Вот и приходится мне самому заниматься планированием жизни белее чем трех десятков детишек. И произносить вот такие речи над телами павших. То еще «удовольствие».
Говорить я никогда не был мастером. И вообще — всегда считал, что слова обесценивают любые чувства. Говорить за тебя должны поступки, а не слова. И, если ты говоришь слова, то лишь пытаешься откупиться, чтоб ничего не делать. Оправдаться. Но и не сказать ничего было невозможно.
Я не стал в третий раз повторять те же самые слова, про то, что мы насыпем на этом месте огромный курган, придя на который каждый сможет вспомнить своих родных. Я лишь намекнул об этом, сказав, что каждый, кто захочет помянуть умерших, должен приходить сюда не с пустыми руками, ни с едой (умершим она уже не нужна), а с горстью земли, которою он бросит на этот могильный холмик. И, чем чаще мы будем вспоминать ушедших от нас, там выше станет и сам холм.
А ещё сказал те слова, которые от меня все ждали. О том, какой замечательный человек был Даня. Вспомнил конкурс красоты, который он провел от начала и до конца. Это было полностью его детище. Кто же знал, что это окажется его лебединой песнью? И как героически он погиб, дав время убежать остальным. Он был настоящим героем!
Неожиданно эстафету прощальной речи подхватила Васька. Оказывается кроме самого конкурса красоты Даня пытался сделать посвященный этому конкурсу выпуск газеты. И, даже, скомпоновал его! И отдал полученный результат Ваське, чтоб она нашла в городе цветной принтер и распечатала её в двадцати экземплярах.
Я взял в руки один из переданных Васькой листков газеты. Обычный листок формата А-4. Наши Новости в шапке листа и сдвоенной НН в названии. Первый номер. В центре — распечатка фото трех финалисток в лентах и коронах уже после награждения. Фото самой Васьки отдельно. Меньшим размером и на обратной стороне. И текст. Немного. Много ли напечатаешь на одном листке? Но у парнишки определенно был литературный талант. Вон как хлестко, с юмором и буквально парой предложений описан эпизод с заявившимися на вечеринку заправцами. Упоминалось там и "посещение мероприятия нашими соседями и союзниками в лице их главы". И коротенькая статья, посвященная победительнице. Очень талантливо было сделано. У меня вновь навернулись слезы на глаза. Какого парня потерять!
Махнув рукой, чтоб чтоб начинали хоронить, я подошел к вновь заревевшей Ане. Прижав девочку к груди я успокаивал её, шепча всякую чушь. Что она все равно не одна. Что мы все с ней. Что я теперь буду ее старшим братом и всё такое подобное. Успокаиваться девочка не собиралась, но я не спешил. Ей нужно было выплакаться. Уверен — её ещё раз ночью накроет. Нужно обязательно попросить девчонок, чтоб проследили.
Пока же нужно было сделать всё возможное, что бы ситуация, аналогичная произошедшей, больше никогда не повторилась. И, для этого недружественную группировку Герцога нужно было добивать. Вряд ли там осталось много бойцов в строю. Как я понял — все лучшие пришли сюда. Так что ответный рейд стал жизненно необходим. Чтоб угроза, висевшая над нашим анклавом Домокловым мечом, больше не отравляла нам жизнь. Рейду быть!