Лину отец и сын практически несли над землей, держа под руки. Ей оставалось только удивляться, откуда у подростка столько силы. Ангелина была предельно сосредоточена, стараясь не переломать ноги. Поэтому она не видела в отличии от попутчиков, какая насыщенная жизнь в лесу. Вот справа два желтых огонька — это рассерженная рисса смотрит на вторгшихся на ее территорию. Путники так некстати спугнули ее добычу, засевшую меж корней. С ветки на ветку перелетают ночные птицы, склевывая жучков-короедов. Там позади, словно маленькое торнадо, закружились в танце светляки. В это светящееся чудо тут же спикировал пернатый хищник, выхватывая свою добычу. Но светляки как не в чем не бывало снова сплелись в своем танце, ни от кого не прячась.
С первыми лучами солнца троица вышла на поляну. Лина уселась на траву, блаженно вытянув ноги, и прикрыла глаза. Глухая ночь, наполненная хищниками и притаившейся добычей, уступала свои права солнечному свету. Тишина сменилась радостным щебетанием. Влажный воздух прогревался.
— Нас начали искать. Думаю, панику поднимать не будут, полетят несколько белокрылых, среди которых нет ни одного следопыта. Я ночью выпустил трех мулов из загона. Не знаю, далеко ли ушли. Пусть думают, мы на них отправились до ближайшего поселения. Догадаться, что я потащил через чащу леса девушку и ребенка практически невозможно. А через несколько дней нас будут искать уже другие силы. Возможно те кланы, чьи дочери ждут тебя в замке. Нужно успеть открыто заявить о твоем желании самой выбрать себе свиту.
Лина поморщилась при слове свита.
— На всякий случай сядь под крону дерева, чтобы с неба было не заметно взору. Вот еда. Я пойду осмотрюсь. Лигата Анелина, если тебе нужно уединиться, то вон в те кустики. Они точно безопасны. Мик, посторожи.
“Спасибо за кустики. Долго еще будет припоминать мне эту тему? Гад чернокрылый. А говорят, женщины у них в почете. Эх, сидела б лучше в своем замке, а не в кустиках”.
Сделав нужные для организма процедуры, Лина умостилась между корней, открывая сверток с хлебом и сыром. Микаэль, преисполненный важности возложенной на него миссии, бдил зорким взглядом окрестности.
— Будешь?
— Я позже поем.
Лина разломила хлеб, убрав большую часть в сторону. Не успела отвернуться, как на эту часть быстро нашелся колючий охотник. Маленький серый зверек юрко прыгал меж корешков, утягивая в свое логово половину ее завтрака. Микаэль приглушенно захихикал.
— Обидно. Досадно. Но, ладно, пусть кушает. Папе не говори только, — Лина вгрызлась в оставшийся кусочек хлеба, подумав о том, что на булочки ей не везет последнее время. “Так, не думать о доме. Нет. Нет, соберись, не хватало только расплакаться”. Ночная прогулка изрядно ее утомила. Чтобы не заснуть у дерева и отвлечься от тяжелых мыслей, она решила пообщаться с Микаэлем.
— Вы здесь все умеете летать?
— Я еще несовершеннолетний, а у… — Микаэль смутился. — У отца перегорела магия вместе с возможностью подняться в небо.
— А крылья, магия и дар не одно и то же?
— Нет. Цвет крыльев зависит от дара, к этому плюсом, у всех еще разный уровень магии. Но все между собой тоже взаимосвязано. Когда во мне начнет пробуждаться и расти магический источник, он пробудит мои крылья и дар, — затараторил Микаэль, ему нравилось, что призванная задает ему вопросы и он может быть ей полезен.
Лес просыпался, все чаще раздавались странные шуршащие звуки и равномерный стук. Микаэль был спокоен, поэтому Лина решила тоже не паниковать раньше времени. На краю поляны буквально на глазах распускались бутоны на низкорослом, ветвистом дереве, насыщая воздух пряным ароматом.
“Наверняка, какая-нибудь ядовитая гадость”. После знакомства с кошачей ягодой Лина скептически посматривала на вкусно пахнущую растительность.
— Например, крылья могут поднять в воздух, но насколько хватит их полета зависит от уровня магии. Самые слабые только на несколько минут могут подняться над землей. Они пользуются усиливающими артефактами или летают на вивернах. А так, в небе есть воздушные переправы, где можно отдохнуть. Это бережет силы. Спускаться на землю и подниматься намного сложнее и затратнее, чем просто парить в небе. Каждый из риннигатов может научиться ставить щит или атаковать. Но не всех этому учат. Соответственно от резерва будет зависеть прочность щита и сила атаки. У слабых щиты как мыльный пузырь. С совершеннолетием каждому риннигату достается дар, а сила… Это зависит от многих факторов, — Микаэль увлекся объяснениями, усиленно жестикулируя. Со стороны это смотрелось мило. Лина расплылась в улыбке.
— Ух ты, я всегда мечтала летать, но делала это только во сне.
— У тебя будет возможность. У всех призванных появляются крылья. Только…
Мик пристально посмотрел на призванную.
— Чаще того цвета, что и у хранителя. А как ты выбрала папу? Он прошел испытания?
— Твой папа самый лучший, я на других даже не смотрела.
Микаэль задумался, видно не до конца ей верил. Лина решила, что пока рано развивать тему его взаимоотношений с отцом.
Сандр вернулся с ягодами, которые вручил сидящей под деревом Лине. Они с сыном быстро позавтракали, после чего Алисандр сообщил замечательную новость, что через пару часов он выведет их из этого лесного квеста на ровную поверхность.