Новое пробуждение оказалось куда более приятным, чем предыдущее. Во всяком случае, боль в плече сменилась ощущением тяжести, а слабость почти не ощущалась. Не став сразу демонстрировать своё пробуждение, я принялся изучать состояние ауры, тонких тел и каналов внутренних энергий.
Картина складывалась… Удручающая. С одной стороны, повреждения устранены, но с другой… Каналы внутренних энергий требуют развития. Комплексного и качественного. Иначе о серьёзной магии придется забыть на неопределенный срок. Да и не только в их состоянии дело. Вся энергетическая структура физического тела серьёзно отличалась от привычной. Она была заметно проще и слабее. Видимо, по этой причине тут маги и простецы живут куда меньше, быстро старея. Да и необходимость в палочках-концентраторах теперь понятна – имея столь убогую систему каналов внутренних энергий очень тяжело творить сколь-нибудь серьёзную магию.
Астральное и ментальное тела требовали структурирования. Сейчас они выглядели жутким месивом из того, что развилось у меня-Гарри и имелось в «капсуляции» у меня-Айзека. Всё это придется приводить в порядок, перестраивать, правильно сращивать и выправлять возникающие в сим процессе перекосы.
С памятью было куда… легче. Не знаю сколько времени я провел в отключке, но это дало возможность полностью воспринять и осознать жизнь Поттера, соединив её с моими воспоминаниями как личности Айзека Кларка. Фактически, весь этот период я «проживал» всё произошедшее с Гарри за двенадцать лет. Не скажу что всё так плохо, но и не хорошо.
С одной стороны, мне повезло быть воплощенным в потомственного мага, но, с другой стороны, ситуация в которую я попал, тяжело назвать даже приемлемой. Семья… Воспоминания о ней вызывали массу вопросов. Ведь, процесс соединения памяти был довольно болезненным с моральной точки зрения. Те годы жизни, что для меня-Гарри выглядели туманом и редкими снами, в процессе окончательного слияния личностей полностью восстановились, помогая собрать разрозненную мозаику из тех сведений, что удалось найти моему «реципиенту».
Джеймс Поттер был лишен наследства и выдворен из семьи в возрасте семнадцати лет. Его младший брат Роберт получил вожделенный титул виконта и всё богатство, накопленное родом за века его существования. Единственное, что разрешили забрать из дома Джеймсу – Мантию Невидимку. Одну из трех фамильных реликвий, что хранились в семье веками. На этом настояла Дорея, до последнего надеявшаяся на то, что конфликт будет исчерпан и сын вернется в родительский дом. Джеймс же, благо что успел к этому моменту более-менее освоить некоторые семейные знания, некоторое время зарабатывал на жизнь как себе, так и уже своей семье, в лице молодой жены, а затем и ребенка, созданием артефактов, а затем, закончив по совету Сириуса Блэка, ускоренные курсы Аврората, отправился на службу. С Флимонтом и Дореей, а так же с Генри и Юфимией Поттерами, равно как и с родным братом, отец отношений не поддерживал. Из всей имевшейся родни протянул руку помощи ему лишь Сириус Блэк, тоже находящийся в серьёзных разногласиях с семьёй. У него же, фактически, родственника Джеймса по линии Дореи, имелись серьёзнейшие разногласия как с Орионом, так и с Вальбургой. Впрочем, остальные Блэки тоже не были едины. Альфард и Сигнус III тоже находились в состоянии конфликта с фактическим главой рода и его супругой.
Можно сказать, что только благодаря помощи Сириуса и его дяди по отцовской линии, Джеймс смог удержаться на плаву и не утянуть за собой жену. Молодой Блэк занял своему школьному другу и родственнику изрядную сумму, на которую изгнанный Поттер смог приобрести и обустроить небольшой домик в Гордиковой Впадине, где впоследствии и встретил свою смерть. Что удивительно, но потомственный артефактор и боевой маг не удосужился всерьёз озаботиться защитой коттеджа, где обосновалась молодая семья.
Лили Поттер, в девичестве Эванс, тоже вызывала изрядное количество вопросов. Даже полтора года жизни рядом с ней в качестве младенца, что восстановились в моей памяти при слиянии личностей, говорили о ней… разное. С одной стороны, достаточно умная, добродушная девушка, очень похожая на свою сестру Петунию, но с другой… Где был её ум, когда Дамблдор взял у них с Джеймсом «на изучение» ту самую мантию? А, ведь, уже было известно о том, что некий «тёмный лорд» ищет вполне конкретных детей. Допустим, денег на переезд в другую страну у семьи просто не хватало. К тому же, уже с середины семьдесят шестого года Англия оказалась, фактически, изолирована от остального мира. Начавшаяся гражданская война всерьёз обеспокоила соседние страны, которые предпочли закрыть свои границы для британцев, убивая нарушителей на месте. Никому не хотелось распространения боев на свою территорию. Однако, передача жизненно важного артефакта, превосходящего по всем показателям любые современные аналоги… Весьма глупое решение.
Дневники и конспекты Лили, что дала моему «реципиенту» Петуния, при серьёзном анализе говорили о достаточно хорошем знании рун, основ артефакторики и чар. Однако, девушка не сделала ничего, для того чтобы её дом стал неприступной крепостью. По какой-то причине она, как и её муж, просто ждали своей смерти, сидя под чарами Фиделиус.
К слову, информация о них, обнаруженная мною-Гарри, вызвала ещё больше вопросов. Фиделиус – ритуально создаваемое заклятие, что воздействует на разум окружающих, отводя их внимание от того что под ним спрятано. Любые воспоминания о скрываемом объекте им «высушиваются». Таким образом формируется эффект забывания. При этом любой одаренный, имеющий сильную волю и тренированный разум вполне может преодолеть его действие и найти спрятанное подобным образом.
Фактически, чтобы Фиделиус был действительно эффективен, о том, что под ним спрятано, никто не должен знать изначально. В ином случае, смысла в этом довольно сложном и энергетически затратном ритуале просто нет.
Суммируя всё это, а так же воспоминания о том, как погибли Джеймс и Лили, даже не пытаясь вступить в бой, а лишь умоляя пощадить ребенка, я пытался понять в чем состоит обман. А он имеет место быть. Никак иначе столь большое количество нестыковок объяснить не реально.
Например, вполне может быть, что Джеймс и Лили осознанно не укрепляли дом, делая из него ловушку. Если так, то почему она не сработала? Или же, сработала, но не до конца? Да и прочие странности в их поведении заставляли задуматься о психическом здоровье молодых людей. Для меня-Айзека очень многое из всплывшего в памяти меня-Гарри казалось дикостью.
А вот дальше было куда интереснее. В памяти хранились воспоминания о том, что в ночь гибели старших Поттеров, Сириус Блэк появился уже после всего произошедшего и выглядел совершенно невменяемым. Однако, сына своего друга, вопреки официальной позиции властей, не торопился убивать и даже некоторое время обдумывал куда с ним податься. Сорвавшаяся с его губ фраза «Неужели мне придется идти к матери?» явно намекала на то, что бросать крестника на произвол судьбы мужчина не собирался. А вот дальше начались странности.
Появившийся Хагрид получил полуторагодовалого малыша на руки с наказом отправляться в особняк Альфарда Блэка и записку для искомого о ситуации. Сам же Сириус принялся что-то колдовать, бормоча о том, что теперь ещё надо доказать его невиновность. При этом слова «крыса» и «хвост» повторялись неоднократно, чередуясь с ругательствами и проклятиями. Затем в его спину прилетело какое-то заклинание и появился Дамблдор, приказавший Хагриду не торопиться. Затем сознание покинуло ребенка, коим в тот момент являлся я-Гарри.
Вывод однозначен. По каким-то причинам директор Хогвартса очень не хотел допускать попадания ребенка в руки родственников Сириуса. Более того, судя по тому, что вообще удалось выяснить, он умудрился «спрятать» меня, о чем неоднократно публично заявлял, когда многие маги поднимали вопрос о месте нахождения «национального героя». Последнее, к слову, было весьма спорным утверждением.
Судя по газетным вырезкам, к моменту наступления той самой ночи, ситуация в стране начала стабилизироваться. Бои между политическими группировками сходили на нет, а Министерство и вовсе дало право Аврорату убивать на месте что Пожирателей Смерти, что членов Ордена Феникса, что любого, кто попробует нарушить порядок. Именно жесткие меры, принятые для подавления беспорядков, начали гасить пламя гражданской войны, в которую были втянуты все слои населения и политические группировки, коих, к моему удивлению, насчитывалось куда больше двух. Ведь, помимо Пожирателей и Ордена Феникса имели место объединения знати, боевые отряды гильдий, гоблины попытались устроить очередное восстание, чего не произошло из-за того, что с ними сцепились в попытке разрушить монополию на единственный банк волшебников гномы и дворфы, умудрившиеся ради этого дела даже на время прекратить свои распри и договориться.
Ко всему этому стоит добавить резко вспомнившие о кровной мести рода аристократов, решившие под шумок гражданской войны разделаться со старыми врагами, а так же активизировавшийся криминал из числа маргиналов магического мира. Довеском шли местные оборотни, как врожденные, так и обращенные, которые тоже решили откусить себе долю в пироге, именуемом Магической Британией. Самой же малочисленной, но наиболее опасной группировкой, что внесла лепту в кровавые события тех лет, являются вампирские кланы. Кровососы не слишком разбирались в политических взглядах своих жертв и наличии у них дара, попросту устраивая нападения на деревни простецов и поселения магов. В первом случае живых не оставалось в принципе, а вот во втором – когда как. Обыватели, даже одаренные, это не боевые маги. Отбиться от весьма опасной нежити дело не простое, особенно, если вампиры не свежеобращенные, а старые и опытные, развившие свои посмертные силы и полностью их освоившие. Тут далеко не каждый боевик сможет с ними справиться. А уж если речь идет о внезапном нападении… Нет, защитные артефакты, обереги и ритуалы немного помогали, но панацеей не являлись. Их вполне можно взломать, если на это имеется время. Так и происходило, когда налеты нежити совпадали с очередной волной боев между группировками магов, куда отправлялись силы Аврората…
Фактически, смерть лидера одной из группировок не слишком повлияла на ситуацию, лишь немного ускорив развязку. Государственная машина, раскачавшаяся и пришедшая в движение, смазанная кровью граждан, была уже неостановима и, подобно катку, неотвратимо давила любые намеки на продолжение кровавого «банкета».
Закончив анализ воспоминаний, в том числе, касающихся уже жизни меня-Гарри в Хогвартсе, я открыл глаза и попытался встать. Тело оказалось вялым и едва шевелилось. Только теперь я осознал что испытываю дикую жажду.
Как выяснилось, сейчас была ночь, судя по темному небу в окнах больничного крыла, куда меня поместили в бессознательном виде. Повязка на плече уже отсутствовала, а на месте громадной раны обнаружился примерно тех же размеров шрам.
Прокашлявшись, я крикнул:
-Мадам Помфри!
Спустя мгновение у моей койки появился домовик в миниатюрной, ровно по фигуре, мантии серого цвета с вышитым на ней гербом Хогвартса.
-Мистер Поттер, сэр? – спросил он, - Госпожа Помфри занята другой пациенткой. Чем я могу вам помочь?
О домовиках я-Гарри выяснил ещё на первом курсе, попросту поинтересовавшись у старших студентов о том, как именно одежда учащихся оказывается чистой, а на столах в Большом Зале появляется еда. Потому никакого удивления это существо у меня не вызвало. Материализованный дух-слуга, привязанный к крепости. В Империи вместо подобных существ использовались либо химеры, либо детища некромантии. Обслуга, ведь, нужна всюду, а заниматься хозяйственными вопросами, ремонтом и многими другими вещами на военных объектах гражданским не положено. Чтобы не отвлекать на это военных, химерологи и некроманты создавали различных существ, обладающих относительно высоким интеллектом, слабыми магическими способностями и полностью подконтрольными им. Видимо, тут кто-то поступил подобным образом.
-Мне нужна вода и еда, - произнёс я с трудом.
Засохшие губы и с трудом шевелящийся язык не располагали к длинным речам. Да и общая слабость намекала на то, что до полного выздоровления очень далеко.
Домовик, оглядел меня засветившимися глазами, а затем произнёс:
-Ещё вам нужны кроветворное, укрепляющее и тонизирующее зелья. Примите их после еды. О вашем пробуждении я сообщу госпоже Помфри.
После этого существо с тихим хлопком исчезло, на мгновение исказив пространство. Данный факт заставил меня покачать головой. Странный мир. В родной Империи направление пространственной магии было слабо развитым. Лишь немногие магистры пытались вести разработки в этом направлении, но дальше улучшения сети порталов и создания пространственных маяков новой модели, обладающих несколько бОльшим радиусом действия, дело не заходило. Здесь же обслуга обладает возможностью мгновенной телепортации… Да и память услужливо подбросила картинку сундуков и сумок с расширенным пространством. Нет, они не продавались на каждом углу и стоили более чем дорого, но существовали же! А уж такое умение как аппарация, которому обучали на старших курсах, позднее выдавая лицензию на его использование, и вовсе казалось мне чем-то запредельным.
Вообще, память моей инкарнации демонстрировала массу различий в магии Империи и местных одаренных. Например, тут никто не слышал о работе со Стихиями или Первосилами, а с другой стороны запросто телепортируются в любую известную точку мира. Алхимия тоже тут развивалась несколько неоднозначно для меня, хотя и весьма интересно. Трансфигурация и вовсе выглядела в моем представлении чем-то запредельным.
Однако, на фоне всего этого убого смотрелись местные чары, боевые заклятия и основная масса артефактов. Все они казались… однобокими и неэффективными. Более того, недавние события продемонстрировали весьма занятный факт. В памятном зале с кристаллами-накопителями никто из увиденных мною покойников не имел при себе палочек-концентраторов. Да и ритуальный рисунок с громадными вместилищами энергии намекали на то, что некоторое количество веков назад в Хогвартсе обучали магии, что строилась на совершенно ином подходе и принципах.
Так что же произошло? Неужели серия неких событий привела к деградации и запрету первоначальных школ?
Не меньше вопросов вызывало и поведение Снейпа. Алхимик, заметив странности в моем поведении, явно что-то заподозрил. Сомневаюсь, что он в курсе ритуала инкарнации, но вот вероятность захвата тела, судя по всему, он рассматривал всерьёз. Даже после изучения остатков артефакта, его подозрительность не уменьшилась. Однако, стоило Снейпу проверить мой лоб каким-то особо длинным заклятием, как его лицо мгновенно разгладилось, а зрачки расширились куда больше, чем от темноты окружающего нас помещения. Если добавить к этому черную мерзость, что несколько часов сочилась из шрама… Мда.
Вывод напрашивается сам собой – шрам был не просто следствием травмы, а результат некоего ритуала, итогом которого стал подселенец, способный захватить детское тело. По каким-то причинам этого не произошло, но в Хогвартсе, как минимум двое магов, знали об этом. Один – Снейп, а второй – директор Дамблдор.
Самое же отвратное в том, что я ощущал наличие чего-то постороннего в плоти под шрамом. Некий миниатюрный предмет, что содержит в себе магию. Скрытую, запрятанную, но весьма и весьма опасную. Судя по всему, мне ещё предстоит отдельно разобраться с этой мерзостью, а заодно выяснить кто и когда обеспечил её появление в моей голове.
Появление всё того же домовика вырвало меня из раздумий. Существо телепортировало в помещение небольшой столик, а затем и сервировало его столовыми приборами, после чего доставило еду и несколько хрустальных флаконов с зельями.
-Мистер Поттер, - поклонился домовик, - После того, как вы почти двое суток находились в достаточно тяжелом состоянии, вам нельзя есть тяжелую пищу. Потому вам были приготовлены овощной салат, куриный бульон и отварная курица. Специй, кроме соли, тоже нельзя.
-И на том спасибо, - кивнул я, бросая взгляд на еду, - А что с зельями?
-Это, - принялся указывать домовик, - Тонизирующее, кроветворное и укрепляющее. Синего цвета, - добавил он, указывая на стоящий в стороне от остальных флакон, - Для восстановления ауры.
-Эм… - выдохнул я, мгновенно вспомнив, что второкурснику, пусть даже и занимающемуся сверх школьной программы, о таких вещах знать попросту неоткуда, - Для восстановления чего?
Смерив меня подозрительным взглядом, домовик укоризненно покачал головой, а затем произнёс:
-Ауры. Она есть у всех живых и неживых существ, мистер Поттер, - осуждение в голосе домовика было столь явным, что я невольно поёжился, - Все студенты должны об этом знать!
-Прошу прощения, но на уроках нам ничего об этом не рассказывали, - отозвался я, удивленно глядя на домовика.
-Хм… Извиняюсь, - кивнул домовик, - Я забыл, что теперь это не преподают… В любом случае, вам придется выпить это зелье.
-Обязательно выпью, - не стал я спорить с хогвартским слугой, - А что ещё раньше преподавали и где я могу найти книги об этом?
«Вот так удача! – мысленно потирал я руки, - Благодаря этому существу я получу неплохую возможность правдиво объяснить свои излишне широкие и глубкие для второкурсника познания. Да и местную магию получится изучить куда лучше, чем просто школьный материал и книги из библиотеки!»
Как ни печально, но дальше меня ждал облом. Грустно покачав головой, домовик произнёс:
-Простите, но без разрешения директора я не могу выдать вам эти книги, мистер Поттер.
После этого хогвартский слуга попросту исчез, оставив меня осознавать всю глубину постигшей меня неудачи. Увы, но такой простой способ объяснить свои знания, да ещё и возможность получить новые, проплыл мимо.
* * *
-Северус, ты уверен в том, что мальчик…
-Да, директор, уверен, - перебил Дамблдора Снейп, скривившись, - Это Поттер. Никаких сомнений быть не может. Правда… Судя по тому, что я успел увидеть в его разуме, пока мальчик пребывал без сознания, он ещё тот змей… Тайком даже от своих друзей по ночам рыскает по библиотеке, выписывает заклинания, освоил заклинание копирования и с его помощью больше двух десятков весьма серьёзных трудов умудрился уволочь. Плюс ко всему, тайком тренируется.
Выслушав алхимика, директор Хогвартса задумчиво опустил взгляд в чашку, из которой сделал большой глоток чая. Для него озвученные факты были неприятной новостью. Во всяком случае, острое недоверие к окружающим, которое, как выяснилось, имело место в случае с Поттером, Дамблдору точно не требовалось.
-Это… Это началось на втором курсе или раньше? – после паузы спросил директор, вновь поднимая взгляд на Снейпа.
-Его таким воспитали, - пожал плечами алхимик, - Судя по тому, что я смог вытянуть из головы ребенка, Пети… Петуния и её муж воспитывали Поттера довольно строго и не скрывая некоторых вещей. Особое внимание они уделяли волшебникам и тому факту, что один из нас убил его родителей, а другие к этому прямо или косвенно причастны.
-Они обвиняли меня? – удивился Альбус, проведя ладонью по бороде, зацепив рукавом колокольчики на её конце, чем вызвал их тихий перезвон, заставивший Снейпа скривиться.
-Не прямо, но для умного человека хватит и намеков.
-А Гарри далеко не дурак, - фыркнул Дамблдор, вновь делая глоток чая.
-В нём нет крестажа, - произнёс Снейп, - Я проверил несколько раз. Пусто. На его месте – разрыв в ауре и пробои в астральном и ментальном телах. Но частицы Риддла там точно нет.
-Вот как? Интересно, - кивнул каким-то свои мыслям директор, - Значит, получилось…
-Получилось? – опешил алхимик, - Альбус, что получилось?
Дамблдор несколько секунд сидел неподвижно, а затем, тяжело вздохнув, произнёс:
-Северус… Видишь ли, крестаж, это очень серьёзная и опасная вещь. Однако, она ещё и очень хорошо защищена. Причем, я даже не представляю как именно работает механизм этой защиты. В древности, когда Герпий Злостный создал первый крестаж, ему самому пришлось изрядно потрудиться, дабы найти способ уничтожить своё творение. Как выяснилось, это не так уж и просто. Древняя методика возрождения мага после смерти физического тела оказалась куда сложнее и опаснее, чем ему думалось изначально. Итогом же изысканий Герпия был неприятный факт. Современные ему маги не способны уничтожить крестаж ни чем, кроме заклятия Адского Пламени и яда василиска.
Снейп смотрел на Дамблдора с нескрываемым удивлением. Алхимик и мастер ментальной магии и без того прекрасно осознавал кем является «скромный директор Хогвартса», но этот разговор окончательно убедил мужчину, в том, что Альбус – чудовище. Сам Северус тоже был далеко не безгрешным и у него хватало за спиной самых разных грешков и грехов, многие из которых по сей день не давали магу спокойно спать. Однако, даже после того как ему довелось пытать людей заклинанием Круцио, обучаться у Темного Лорда ментальной магии на живых подопытных, практиковать проклятия, что заставляли людей сгнить заживо, а то и вовсе выблевать собственные внутренности, Снейп не мог так спокойно говорить об убийстве детей.
Несмотря на всю свою неприязнь к Гарри Поттеру, да и вообще ко всем носителям этой фамилии, смерти мальчику алхимик не желал. Испытывать к нему ненависть? Для мастера ментальной магии это было бы более чем глупо – ненавидеть сына давно умершего школьного недруга. Неприязнь Снейпа к Гарри основывалась на совершенно иных причинах, нежели родство с Джеймсом.
Справившись с эмоциями, на короткий миг едва не вышедшими из под контроля, Северус фыркнул:
-Получается, что вы всё это срежиссировали? Но зачем?
Откинувшись на спинку кресла, Дамблдор поставил чашку с недопитым чаем на стол и произнёс:
-Во-первых, мне требовалось гарантированно уничтожить крестаж. То, что Гарри выжил – хороший результат, хоть я и успел смириться с самим фактом необходимости его смерти… Чтобы дать мальчику шанс, был послан Фоукс. Именно его слезы помогли юному Поттеру выжить, на что и была надежда…
-А «во-вторых»? – подтолкнул к продолжению беседы директора Снейп.
Чашка с чаем, стоящая перед ним, так и оставалась нетронутой. Пить что либо в кабинете директора он не рисковал. Несмотря на то, что Альбус никогда не вызывал подозрений на счет «добавок» в предлагаемых напитках, Северус предпочитал подстраховаться. Он никогда не забывал, что за маской добродушного старика скрывается один из главных идеологов и разработчиков ритуалов массового жертвоприношения в концентрационных лагерях нацистской машины смерти. Дамблдор лишь выглядит таким добросердечным, раздающим «второй шанс» всем и каждому. Неудобные ему люди, в лучшем случае, исчезают. В худшем… Пример Блэков перед глазами у всех, кто умеет думать. Вернейший сторонник Альбуса и его ручной темный маг, Сириус, уже больше десятилетия находится в Азкабане. И попал он туда минуя всю судебную систему. Никакого следствия, суда и проверок. Молодого мага просто отправили туда из-за того, что так решил Дамблдор.
-Во-вторых, мне требовалось убрать из попечительского совета Люциуса, - хмыкнул Альбус, - Он стал совать свой нос куда не стоит. Пришлось напомнить, что нос могут и укоротить.
-Хм… И только? – удивился Снейп.
Алхимику казалось, что комбинации Дамблдора куда глубже и серьёзней, нежели ему сейчас продемонстрировали.
-Для тебя – да, - усмехнулся директор, - Нос, Северус, нос, - добавил Альбус, улыбаясь.
Кивком головы попрощавшись с Дамблдором, Снейп покинул кабинет директора Хогвартса, оставляя мага наедине со своими мыслями. А подумать Альбусу было о чем. Уж очень странным выдался прошедший год, а его результаты – двоякими.
Говорить своему ручному, почти закабаленному, алхимику, что выживание Поттера не планировалось вовсе, а Фоукс полетел к нему самостоятельно, директор не собирался. Как и о том, что помимо Люциуса, в результате произошедших событий, постов лишились и многие чиновники в ДМП, Аврорате и прочих департаментах Министерства. Комбинация была проведена идеально, враждебные фигуры устранены, а нужные люди расставлены по выбранным местам.
Единственное, что беспокоило Альбуса – юный Поттер. Его родной дядя, Роберт, гарантировал изрядное количество золота, артефактов и более чем серьёзных книг и манускриптов по интересным Дамблдору темам, если Гарри не доживет до того момента, как в Хогвартс поступят учиться Анжела и Чарльз – кузина и кузен мальчика. Потрясающая выживаемость студента уже не первый раз удивляла мага, заставляя пристальнее приглядываться и искать причины столь странного явления.
Лично же марать руки смертью Поттера Альбус не торопился.
Во-первых, это ни к чему и может дать компромат на него недругам, коих в стране хватало. Дамблдор не был самым могущественным человеком в Британии. Помимо него имелись и другие архимаги, предпочитающие не афишировать сам факт своего существования. Давать им возможность ударить Альбус не желал.
Во-вторых, Дамблдору хотелось разобраться в аномально большой магической силе ребенка, которая, после попадания в его организм яда василиска, а потом и слез феникса, начала расти ещё быстрее, а энергетика, тонкие тела и аура и вовсе превратились в кошмарную мешанину не пойми чего, быстро приходящую в более-менее структурированное состояние. Такого эффекта ни в одном источнике, касающемся как василисков, так и фениксов, маг не находил.
-Судя по всему, мне нужны василиск, твои слезы, Фоукс, и подопытные, - произнёс Дамблдор, повернувшись к своему фамильяру, пребывающему в далеко не благодушном настроении.
В ответ дух огня лишь покачал головой из стороны в сторону. Демонстрировать человеку развитость своего сознания Фоукс не собирался. Учитывая недавнюю неудачу, он предпочитал думать. Ему, как и смертному, с которым дух заключил договор, замаскированный под ритуал формирования связи маг-фамильяр, было о чем размышлять. Неудачная охота на свежую душу, источающую странный энергетический фон, говорящий об иномирском происхождении, не давала фениксу покоя. Он готов был поклясться своим бессмертием, что чувствовал её, но прибыв на место, не забыв прихватить и Шляпу, являющуюся так же ловушкой для подселенцев из числа демонов, но способную ещё и удерживать иномирцев, не увидел никого. Даже проверив чертового мальчишку, которого укусила древняя химера-страж, огненному духу не удалось найти свою жертву. Пришлось маскировать охоту под помощь второкурснику, иначе у Альбуса возникли бы серьёзные вопросы насчет собственного фамильяра.
Увы, но вырывать души самостоятельно фениксы не могли ибо демонами не являлись и не обладали нужными силами и способностями, но если оказывались неподалеку от выпорхнувшей из тела – с удовольствием её поглощали. Особенно сильно эти существа ценили тех, кто смог пройти Грань между жизнью и смертью, сохраняя себя. Как правило, такими являлись выходцы из других миров. Они считались у огненных духов едва ли не деликатесами.
* * *
В лазарете я пробыл ещё четыре дня. За это время, как благодаря зельям, так и за счет самостоятельной работы с тонкими телами и аурой, каналами внутренних энергий и сознанием, мне удалось более-менее восстановиться и даже привести себя в некое подобие нормального состояния. Во всяком случае, слабость и сонливость исчезли. В принципе, до действительно хорошего состояния, мне ещё очень далеко, но близость каникул и двух месяцев вдали от магов помогут мне. В тишине и покое я смогу заняться собой уже полноценно, без угрозы быть прерванным в самый ответственный момент. Понятно, что факультетское общежитие точно не может дать мне уединения, а ни один из множества неиспользуемых классов не гарантирует безопасности… Если, конечно, я не совершу глупость и не начну применять известные мне из прошлой жизни знания защитных заклинаний и ритуалов.
Выписали меня из Больничного Крыла на удивление буднично. Никто из персонала не стал заострять на этом внимание. Лишь Помфри прокомментировала сей факт:
-Можно сказать, что вам повезло, мистер Поттер, - произнесла целительница, - Все эти дни занятий в школе не было и вы не отстали от программы.
-Это радует, - кивнул я, - Спасибо вам за лечение.
-Идите уж, - фыркнула женщина, махнув рукой.
Уже подойдя к дверям, я остановился и поинтересовался у Помфри:
-А как состояние Джинервы?
Целительница, бросив на меня неожиданно тяжелый взгляд, покачала головой и неохотно ответила:
-Она пришла в себя через несколько часов после того, как вас обоих доставил сюда Фоукс. Пока что, девочка останется тут – у неё сильнейшее магическое истощение, повреждено внутреннее ядро и… есть риск того, что она станет сквибом.
-Сквибом?
-Это… - на мгновение Помфри замялась, словно бы раздумывая стоит ли продолжать разговор, но затем решилась, - Это люди у которых магический дар есть, но либо крайне слабый от рождения, либо… перегоревший в результате сильного перерасхода или травм. В случае мисс Уизли, риск стать сквибом… Скажу честно, шансов на восстановление почти нет.
-Большое спасибо, - произнёс я, - Что мне сказать её братьям?
-Пока скажите, что я и Северус делаем всё возможное… В принципе, это так и есть, но… Мистер Поттер, вы, ведь, знаете что ТАМ было. Думаю, ничего разъяснять вам не требуется.
-Да, конечно, - кивнул я, - Благодарю вас за ответы.
Полученная информация, вместе с воспоминаниями о схватке с василиском и Риддлом, давали изрядную почву для раздумий.
Филактерия. Дневник явно был ничем иным, как артефактом с частицей души мага, носившего фамилию Риддл. Темный Лорд или же Лорд Судеб Волдеморт… Ну и псевдоним он себе выбрал… Однако, учитывая воспоминания о его творении, сила и гениальность этой личности сомнению не подлежат. Превратить обычный блокнот в почти неуничтожимый артефакт – надо иметь талант, упорство и довольно глубокие познания в самых разных направлениях магии.
Кое-что аналогичное я видел лишь местном телевизоре – Книга Мертвых из фильма «Зловещие Мертвецы». Только там «книга» возвращала в мир смертных не одного мага, а целую толпу демонов, вселяющихся в людей и покойников. Впрочем, кто сказал, что сценарист не видел нечто похожее, а демоны являлись лишь элементом защиты артефакта?
Теперь мне в голову лезли мысли о создании чего-то похожего, но куда более живучего и защищенного. Увы, но оставить «дневник» себе и полностью его изучить не получилось, но даже те короткие минуты, что мне довелось его осматривать в энергетическом спектре, дали богатую пищу для размышлений.
Добравшись до входа в общежитие факультета, я остановился у портрета Полной Дамы. Текущего пароля для прохода мне никто не сказал и как попасть в родное общежитие ещё предстояло понять. В крайнем случае, придется ждать пока кто-нибудь из гриффиндорцев не соизволит выйти или войти…
-Поттер? – фыркнула Полная Дама, покосившись на меня.
-Он самый, - поклонился я.
Нарисованная женщина покачала головой, а затем произнесла:
-Проходи, Поттер, меня предупредили, что тебе не известен пароль.
-Благодарю.
Пройдя в гостиную факультета, я с удивлением отметил, что студентов, против обыкновения, нет. Помещение казалось почти пустым. Лишь у камина в креслах и на диване сидели братья Уизли – все четверо. Настроение у них явно было если не похоронным, то близким к нему.
Стоило им заметить моё появление, как Рональд, мгновенно покрасневший, вскочил с дивана и бросился ко мне с криком:
-Это ты! Ты виноват!
Уж не знаю была бы драка или нет, но Фред и Джордж успели его схватить и остановить. Я же, глядя на бесящегося явно бывшего друга, покачал головой:
-В чем я виноват, Рон?
В этот момент Перси наложил на своего брата заклинание немоты, а потом и сонное, выведя того из разговора самым радикальным способом, а затем повернулся ко мне. И, видя моё напряжение и палочку-концентратор в руке, тут же убрал свой артефакт и поднял руки:
-Гарри, - произнёс старший Уизли, - Ты прости нашего брата. Он сейчас не в себе и говорит… лишнее.
-Допустим, - кивнул я, не забывая поглядывать на близнецов, что укладывали Рональда на диван, - Но его версию я тоже хочу услышать.
-Наш глупый брат считает, что ты слишком медленно спасал Джинни, - ответил вместо Перси один из близнецов, - Извини, конечно, но как по мне, ты и так сделал всё, для того, чтобы она была жива, а остальное – его глупость.
-Надеюсь, вы ему сможете это объяснить? – поинтересовался я, - Я после общения с василиском и тем магом, что был в дневнике вашей сестры, едва хожу, а магию могу через раз применять… Потому, претензии вашего брата… Лично я это вижу откровенной подлостью с его стороны.
-Объясним, - кивнул Перси, - И… Нам нечем тебя отблагодарить, но если тебе потребуется помощь, любая, ты всегда можешь рассчитывать на нас.
-Это касается только вас или всей вашей семьи? – тут же уточнил я, прекрасно понимая, что сейчас решается довольно важный вопрос.
-Я, Билл, Чарли, Джордж и Фред, - ответил Перси, - Рональд… С ним мы поговорим и всё ему разъясним.
-Хорошо. Теперь, я, с вашего позволения, господа, я пойду спать. Уж очень состояние мерзкое.
Улыбнувшись, Перси махнул мне рукой. Говорить рыжикам о том, что я себя уже довольно неплохо чувствую, а магия уже почти в норме даже по местным меркам желания не было никакого. Воспринимать эту семью в качестве друзей я не стану никогда. Использовать в своих целях? Только с очень большой осторожностью, учтя возможность предательства. К тому же, слухи, дошедшие до моих ушей за два года в Хогвартсе. Намекали на то, что Уизли едва ли не едят с рук Дамблдора. Учитывая как им сходят с рук даже крайне серьёзные прегрешения, в это верилось без труда. Другие студенты «второго шанса» не получали и вылетали из Хогвартса мгновенно. Например, когда я был на первом курсе, один из учеников Когтеврана был отчислен за то, что проводил эксперименты с зельями без контроля преподавателей в самодельной лаборатории близ их общежития. Фреда и Джорджа на этом ловили неоднократно, как и на более серьёзных нарушениях, включая их «шуточки», часто переходящие черту между юмором и откровенным унижением. Однако, близнецы по сей день учатся, а вот пятикурсник с Когтеврана вынужден заканчивать своё обучение на дому с репетиторами. Аналогичная ситуация с Персивалем. На Гриффиндоре имелись и более достойные студенты, способные стать старостой факультета, но назначен был именно выходец из семьи Уизли. Рональд… Уж сколько неприкрытых склок он устраивал даже под носом у преподавателей, а ему ни одной отработки не назначали. Фактически, только Снейп хоть как-то с ним боролся, стараясь привить дисциплину и заставить держать язык за зубами.
Вообще, собранная об этой семье информация создавала двоякую картину.
С одной стороны, это целый клан потомственных боевых магов. Причем, мне довелось видеть лишь его часть, проживающую в Норе. Остальные родичи Артура Уизли находятся в южных провинциях Уэльса. Однако, все они предпочитают со своим родственником отношений не поддерживать, а его детей не признавать. Причины для широкой общественности никогда не озвучивались, из-за чего имеет место невероятное количество слухов, противоречащих друг другу.
С другой же стороны, именно семья Артура весьма бедна. Несмотря на явные таланты Молли в алхимии и зельях, её мужа в чарах и артефакторике, а сыновей в других, не менее сложных дисциплинах, семейный бюджет вечно пуст. Объяснить это наличием чрезмерно большого количества детей не выйдет. Мастеров артефакторики в стране мало, а квалифицированных алхимиков – ещё меньше. Основная масса магов не в состоянии изготовить что-то сложнее школьного курса, да и то предпочтет приобрести нужное в лавках более умелых собратьев. Мастеров по работе с особо опасными магическими животными, к которым относится Чарли, ещё меньше, а специалистов по выявлению и разрушению проклятий так и вовсе единицы не то что на Британию, а на всю Европу в целом.
Вывод можно сделать один – громаднейшие долги или… Что? Имеющихся сведений точно не хватает для того, чтобы понять причину бедности семейства Уизли.
На фоне всего этого есть Рональд. Шестой сын в этой многочисленной семье. Закомплексованный, ленивый, агрессивный и недалекий ребенок, не способный вовремя закрыть рот, сдержать себя и просто подумать. Для него нет полутонов и мир окрашен лишь двумя цветами – черное и белое. Если найдется авторитетный человек, что укажет на черное, то Рональд без колебаний сделает всё, дабы уничтожить названное врагом. Идеальный боевик… Был бы, будь у него больше ума и сообразительности, меньше лени и зависти.
Именно лень, сдобренная завистью, выделяют его из всего семейства. Он тяготится тем, что не выделяется на фоне братьев, беднотой семьи и своими плохими оценками, но при этом не делает ничего для исправления ситуации. Зато создавать проблемы для своих друзей он умеет на весьма и весьма высоком уровне. Уж втягивание в конфликты и провоцирование драк можно назвать его личным талантом.
Держать такого человека в своем круге общения – гарантированно навлечь на себя беду, ибо нет хуже врага, чем союзник... идиот, скажем культурно.
Самая младшая из всего семейства рыжих, Джинерва, и вовсе вызывает изрядное количество вопросов. Её родители и старшие братья – маги не в первом поколении. Каждый из них имеет неплохой такой набор познаний. Даже просто живя рядом с ними, она должна была понимать, что иметь дело со странными артефактами, да ещё и обладающими разумом, дело опасное. Но нет же… Девочка до последнего скрывала факт наличия у неё тетрадки. И говорить о том, что она ребенок – нелепо. В одиннадцать лет все дети уже соображают. А одаренные ментально развиваются быстрее своих сверстников-простецов. Любые ссылки на пагубное влияние «дневника» тоже смехотворны. Подобные артефакты мгновенно ничей разум захватить не в состоянии. Для этого им нужно ослабить природную защиту разума, которая у магов изначально сильнее, чем у обывателей.
Вывод напрашивается ещё более нелестный, чем в отношении Рональда. Так и хочется процитировать Вернона, который в таких ситуациях любит говорить «В топку». Правда, обычно, речь идет о рекламных письмах, а не о людях, но назвать Рона и Джинни нормальными членами общества у меня язык не повернется.
Усевшись на свою кровать, я достал палочку и демонстративно произнес местное заклинание, являющееся аналогом телекинеза, придвигая к себе сундук. Я-Гарри поддерживал в нем идеальный порядок, не забывая складывать в специально сделанный в днище тайник уменьшенные копии библиотечных книг и личные записи о магии, выписанные заклинания и рунные формулы. Последнее и вовсе было следствием того, что мой «реципиент», с которым я себя всё больше ассоциирую, умудрился начать изучать сей раздел магии самостоятельно. Причиной тому послужили поделки старшекурсников, заинтересовавшие мальчика.
Дураком он явно не был и быстро сообразил, что раз палочкой на каникулах колдовать нельзя, то нужно найти способ обойти запрет и улучшить свою жизнь иным способом, а рунные артефакты, хоть и примитивные, но подходят. В процессе же поисков он умудрился наткнуться и на книги о несколько иных методах использования того же Старшего Футарка, самого старого и наиболее сильного из всех рунических алфавитов языка.
К тому моменту, как пришлось идти в Тайную Комнату, были изготовлены несколько десятков самых разных простеньких рунных артефактов. Причем, основная масса создавалась с применением заклинаний трансфигурации. Хитрость была в том, что предмет не менялся полноценно, а с помощью larafin evectus на нем появлялись нужные рунные формулы. Потом, тем же способом формировался символ закрепления в виде руны Отал. После этого всё запитывалось силой и получался простейший, относительно долговечный артефакт.
Благодаря тому, что в библиотеке обнаружилось невероятное количество готовых рунических заклинаний, предназначенных для нанесения на предметы, созданный арсенал отличался разнообразием. Имелись в нём как щитовые артефакты, так и вполне себе «наступательные», создающие аналоги Ступефая, Экспеллиармуса или Депульсо.
Собственный сундук от возможных посягательств тоже был защищен именно таким способом. Правда, далеко не безобидным – использованная рунная формула била молниями, оставляющими весьма болезненные ожоги.
Нет, мой «реципиент» не являлся мастером рунной магии и не понимал принципов, но, действуя по инструкции, получал результат. Разработать что-то свое ему было не под силу, зато использовать готовое… Тут и первокурсник справится, если быть откровенным.
Переодевшись, я проверил все отделения сундука на предмет следов возможного обыска. К моему удивлению их не было. Либо всё сделано очень аккуратно, либо мои вещи попросту не трогали. Второй вариант более логичный, ибо лазить по вещам второкурсника, находящимся в факультетском общежитии, где спальни рассчитаны на четырех человек… Да и смысла в этом не было в принципе. Учитывая плотность плетений и наличие домовиков, Дамблдор и без того в курсе того, что находится в сундуках учеников. Во всяком случае, он в состоянии об этом узнать не прибегая к столь банальным методам.
-Гарри? – обратился ко мне вошедший в спальню Невилл, - Привет. Тебя уже выписали?
-Привет, - пожал я протянутую в приветствии руку однокурсника, - Да, выписали. Рассказывай как тут обстоят дела, а то пока я валялся под присмотром мадам Помфри, ко мне никто не заходил.
-Ну, - покачав головой, вздохнул мальчик, - Был скандал. Очень большой скандал. В начале в замок прибыли несколько ударных групп из Аврората. Толком ничего им выяснить не удалось, но потом появился Рон с невменяемым Локхартом. Он им рассказал где вход в тайную комнату и даже показал спуск, если верить слухам. Только авроры наткнулись на завал и не смогли пройти. Через несколько часов нам сказали, что ты и Джинни в Больничном Крыле и с вами всё в порядке. Вот дальше… Появился старший Малфой, но что-то во время его общения с Дамблдором произошло, связанное с домовиками. На несколько часов защиты замка перешли в осадный режим, а потом, когда он был снят, отец Драко ушел в крайне дурном настроении. Позже мы узнали, что его домовик, которого, кстати, опознала Гермиона, попытался напасть на него самого и на Дамблдора. Что уж там точно произошло не ясно, но после всего Малфой вышел из совета попечителей школы.
-Вот оно как… - хмыкнул я, - Допустим… Но где Грейнджер? Я не видел её в гостиной факультета.
-А ты не знаешь? – удивился Невилл.
-Рассказывай, - требовательно произнёс я, - Что с Гермионой?
Помявшись, Лонгботтом покосился на дверь, затем решился рассказать:
- Она в Больничном Крыле. Гермиона тут сцепилась с Роном, когда тот стал тебя поносить и обвинять в состоянии сестры. А Грейнджер за тебя вступилась и… В общем, их старшекурсники растащили, но она сильно пострадала.
-Убью, - вырвалось у меня, когда смысл слов Невилла стал окончательно понятен.
Рональд Уизли подписал себе приговор. Пусть он умрет не сейчас, а много позже, когда на меня не падут подозрения и никто не сможет обвинить в его убийстве, но безнаказанным не останется.
Какая-то часть сознания, сохранившая трезвость мышления, осознала неправильность собственного поведения, но непривычно сильные, обжигающие нервы, эмоции заставили броситься к дверям спальни.
-Гарри, стой!
Слушать Невилла я не стал. Выйдя в гостиную, где ещё сидели Уизли, я подошел к Рону, с которого братья уже сняли заклинания сна и немоты и теперь что-то втолковывали:
-Значит, ты у нас любитель бить девочек?
-Эм… Гарри, постой! - стал между мной и Рональдом один из близнецов, - Пожалуйста, успокойся и не делай глупостей.
-Грейнджер в Больничном Крыле стараниями твоего брата, - произнёс я, кое-как подавляя в себе эмоции и заставляя действовать более здраво, - Тебе не кажется, что это уже не просто громкие высказывания?
-Гарри, мне жаль Гермиону, но с братом мы разберемся сами, - покачал головой Уизли, - Это наше дело.
-Тогда ни одному из вас не стоит даже пытаться подходить к ней или ко мне. И не только в Хогвартсе, но и за его пределами. Даже после окончания школы.
«Что я несу? – появилась в голове здравая мысль, - Что со мной вообще происходит?»
-Ты понимаешь, что…
-Более, чем, Уизли, - оборвал я его, - Я знаю что вы потомственные боевики. И я знаю чем рискую. Но такие друзья мне не нужны.
Только чудовищным усилием мне удалось заставить себя остановиться и не сказать лишнего, ограничившись только озвученными словами. При этом ощущалось невероятное давление, сжимающее виски до такой степени, что у меня начало сводить челюсть.
-Мы поняли тебя, - встал со своего места Перси, - Давай закроем этот вопрос, Поттер.
-Вещи вашего брата из нашей спальни заберете сами. Его ноги там больше не будет.
Один из старшекурсников, наблюдавших за происходящим, вдруг произнёс:
-Да он под заклятием! Вы что? Не видите?
В наступившей тишине раздавшийся хруст и звук осыпающегося стекла показался раскатом грома. В следующую секунду я понял, что тело стало невероятно легким, а пол подозрительно близким к лицу, после чего наступила темнота.