Дверь открылась. Я быстро встала с кушетки и выглянула в длинный коридор: никого. Только белые, словно выцветшие или побледневшие стены.
Я ступала по холодной плитке, постоянно оглядываясь и ища летучую мышь. Она точно была где-то рядом. Я знала это. Но пока не видела.
Я не смогла вспомнить, куда подевалась обувь. Куда вообще всё подевалось? Ведь были же, наверно, какие-то вещи с собой, было даже что-то ещё, что-то очень важное. По привычке коснулась шеи: кулон. На месте. Всё хорошо.
А коридор пляшет. Будто расширяется и вибрирует. Стены плавно уводят то влево, то вправо, словно в каком-то танце. Они манят, но не настаивают на своём ритме, я могу выбрать: следовать ему или нет. Я свободна.
Стены расходятся по сторонам и замыкаются в обширную площадь.
Полукруг из столбов, образующий величественное мраморное здание с розоватыми и голубыми разводами. Крепкие светлые колонны поддерживают купол. Взглянешь вверх — увидишь, как правильно сходятся все линии, какая точность царит в этом просторном здании, как всё высчитано и вымерено. До того гармонично, что внутри у тебя спокойствие и нега.
Тихая мелодия кружит рядом, заворачивается и предлагает отнести к самому небу. Но пока рано. Пока я здесь, у здания.
Касаюсь холодного мрамора, провожу ладонью по гладкой колонне, обхожу её кругом. Улыбаюсь. А мелодия рядышком, совсем близко. Танцует, вьётся ленточкой, оборачиваясь вслед за мной вокруг колонны. Идём к соседней. И дальше, дальше, обходя каждую. Что-то в этом есть важное, что-то сильное и значимое я делаю, но пока не понимаю что именно. Хотелось бы осознавать свои действия, но пока я не умею.
Что-то внутри меня повело к просторной галерее, сквозь неё, дальше — в пещеру, стены которой были усыпаны сотнями звёзд. Где-то далеко чуть слышно капала вода.
Увидела Артура. Но я была до того спокойна, что лишь кивнула ему. Он, кажется, даже не заметил, потому что прошёл мимо и прямо.
Дверь.
Широко раскрытая, манящая. Один лишь шаг — и ты окунёшься в полнейшее, в блаженнейшее небытие. Им веет из-за Двери, оно манит, оно нежно окутывает и вовлекает, и ты уже поднимаешь ногу, чтобы войти туда, но грохот разрывает чары.
Кто-то несётся сломя голову, кто-то роняет камни со стен.
— Скорей, скорей! Крутите! — кричит он, задыхаясь, и я узнаю в нём Хэйдена.
А за ним погоня. Двое стражей в птичьих масках. Совсем близко. Но и он почти у самой Двери, рядом со мной и Артуром.
Хэйден уже тут. Крутим настенное колесо, и Артур тоже, он наконец пришёл в себя. Как тяжело! Как скрипит, как шумно вокруг. Как кружится голова. И стражи почти здесь.
Вдруг колесо поддаётся, кто-то толкает сзади, я оступаюсь и…