— К счастью, конечно, — сказал он и засмеялся.
И мы отправились прямо и прямо.
Мне казалось в тот момент, что весь мир открыт для нас, что повсюду нам будут рады, куда бы мы ни подались. И всё же смутные мысли о Совете и хранителях тяготили меня, примешивая оттенки тревоги к нашей свободе.
Так и виделась мне эта сцена в каком-нибудь романе. Две удаляющиеся в закат фигуры, двое влюблённых, что оставляют позади пылающий ненавистью круг из причудливых силуэтов в мантиях и клювоподобных масках. Будто мы с Артуром выходим из древнего мира полуящеров-полудикарей и ступаем ввысь, к прекрасному и светлому…
— Погодите! — крикнул Хэйден, и мои высокопарные мысли тут же стихли. — Если уйдёте, вас… — продолжил он, нагоняя нас. Мы с Артуром остановились. — Вас могут отправить на дорогу в Пустоту, но могут и спасти.
— Спасай лучше себя, — ответил Артур и пошёл дальше. Я замешкалась.
— О чём ты?
— Видишь ли, Хранитель жизни сказал тогда, что ты непростой человек. Даже больше: ты не просто человек. Он наговорил мне многое, когда я просил отправить меня на острова или ещё куда-нибудь. Вы в безопасности, Мира. Только не уходите.
— Неужели веришь ему? — процедил Артур, который снова оказался рядом. — Он же предатель. Играет роль заботливого спасителя, доброго вестника, а сам заманивает в новую ловушку.
— Видишь ли… я… — начал Хэйден неуверенно, но тут же сказал совсем другим тоном: — Я говорю правду.
— С чего нам верить тебе?
— С того, что я спас вас там, в Пещере, когда…
— И что с того? Ты бесконечно лжёшь…
Их голоса звучали всё громче, так что голова заполнялась ими и гудела. Я перестала слушать. Мне вдруг до того сильно захотелось побыть в тишине, побыть свободной и сильной, что я закрыла глаза.
Ветер… Ты слышишь меня? Приди ко мне, пожалуйста. Я хочу полетать, я хочу отправиться туда, где будет хорошо и спокойно. Я призываю тебя.
Мягкое дуновение. Тонкий шелест, словно конь ступает по опавшей листве. Прохладное прикосновение к моей ладони. Глаза закрыты. Пусть длится чудо, пусть станет явью моё желание…
И вот я уже лечу, словно истинная ведьма, но не на метле, а на потоке ветра, что вскачь несётся по мирам. Сила, дремавшая столькие годы глубоко внутри, наконец проявилась. Открыла мою свободу, растворила все запертые окна и впустила в них свежесть и силу. И свет.
— Куда полетим, Мирослава? — спросил кто-то, и я открыла глаза. Белая летучая мышь с пушистой головой. На моём плече. Вот так встреча.
— А ты кто?