– Сиди, сиди, – махнул рукой начальник, проводив груженую женщину и подойдя к парню.
Уютно устроился в кресле поблизости, и Кир почувствовал себя важной фигурой: еще бы, при появлении Ван Геори зашевелился распоследний самый ленивый техник, забегал Архаш, даже охранник на входе выглядел браво и подтянуто, в то время как Кир, вчерашний школяр, заседает в мягком кресле уютного кабинета лично в компании хозяина всей этой кутерьмы.
– Давай, рассказывай, что получилось, разобрался? – потребовал Ван Геори.
– Кажется, да, – неуверенно начал Кир.
– Что значит кажется?
– Меня дважды выкинуло в чужое сознание, если можно так сказать, – не стал тянуть резину парень. – Вы этого ожидали, когда говорили про эксперимент?
Ван Геори всмотрелся в Кира с некоторым удивлением:
– И что? Ты, я смотрю, спокоен.
– Сегодня да, – коротко сообщил Кир, подумал и добавил: – Да и вы, я смотрю, не удивляетесь?
– Облака? Такие черные, с молниями? – вопрос звучал странно и неожиданно.
– Что? – не понял Кир.
– Ну, мне интересно, что ты видел вокруг, когда, ну, ты понимаешь? – Ван Геори заговорил возбужденно.
– Ничего особенного, – Кир нахмурился, – Москву какую-то.
– Чего? – пришла очередь не понимать Ван Геори.
– Я толком не смогу описать. В тот момент-то я знал, но не думал об этом, поэтому, когда все кончилось, и не запомнил. Но вроде это название города.
– Города?! – в голосе начальства звучало неприкрытое удивление.
– Ну да. Я как будто занимался этой же моделью, только сразу в двух местах. Я, естественно, знал, кто я и где нахожусь, но не думал об этом, поэтому, когда все прервалось, и не запомнил, – немного смущенно продолжил Кир. – Испугался. И да, все разрушается, стоит отвлечься от модели, подумать. Успеваешь запомнить лишь короткий обрывок, потом все теряется. И то, что знал там, остается там.
Ван Геори напряженно слушал Кира, но молчал. Молчал, даже когда тот умолк.
– У вас было не так? – не выдержал Кир. – О каких облаках вы говорили?
Почтенный ученый откинулся в кресле, задумчиво разглядывая Кира.
– У меня другое. Ничего я запомнить не мог, потому что не понимал, о чем думаю, потому что тот, с кем я связался, вообще был не человек. В этом я уверен. Даже если что и запомнил, то сам не понимаю что.
Пришла пора удивляться Киру. Отстраненным сознанием, как будто внутри него жил еще один, более равнодушный и спокойный человек, он отметил, что сидит с открытым ртом.
– Не человек?! – услышал собственные слова.
Ван Геори кивнул.
– Ты сказал, что все-таки что-то запомнил. Даже если это обрывок, что? – вместо ответа спросил он.
– Ну. Во второй раз, кажется, я не удивился. Был испуг, но как если бы я его подавил. Поэтому успел подумать что-то про людей. Вроде: надо же, другой мир, другая планета, а люди такие же. Потом – все.
– Потрясающе! – воскликнул Ван Геори и вскочил из своего кресла. Быстрыми шагами пересек кабинет и замер задумавшись у окна.
– Господин Ван Геори, у вас есть какая-нибудь гипотеза? Вы можете как-то это объяснить? Ну, хотя бы предположения, я совсем потерялся, – признался парень.
Ван Геори резко развернулся, не торопясь с задумчивым видом прошагал к своему столу, собрал и аккуратно сложил разбросанные там бумаги, коротко взглянув на Кира, сел.
– А что тут объяснять? Гипотеза, Кир, та же, что и с этим вычислителем, – он сложил пальцы в замок и откинулся на спинку кресла. – Решая эту задачку, эту модель из пирамид, мы делаем выбор из одного и того же мешка с камушками. Наш выбор влияет на исход другого существа или человека, который в этот момент занимается тем же.
– Получается, какая-то связь на расстоянии, – заметил Кир.
– Много чего получается. Ты задайся для начала вопросами: что значит «в этот момент» и на каком таком расстоянии? Смекаешь? – Ван Геори расцепил пальцы и прищурился. – Пойми, информация – самое слабое взаимодействие такого рода. Не секрет, но публично об этом не говорят, в школе уж точно, зафиксировано три факта исчезновения «ра» в Великой пирамиде. И, собственно, механизмами их исчезновения или перемещения, как предполагалось, я и занимаюсь. А ты говоришь – информация. Тут до ста килограмм живого веса за раз.
– Я так и думал, – хмуро кивнул Кир.
– Думал о чем? Чем я занимаюсь?
– О пирамидах, о чем еще? У нас тут одна загадка, одна сущность, которая пока нами не постигнута, – пирамиды. И если уж и происходит что-то из ряда вон, логично предположить, это их рук дело.
– Ну, тут ты, пожалуй, прав. И насчет «пока» тоже. Разберемся, – он хитро подмигнул Киру и внезапно сменил тему: – Ты же «ра», Кир?
– Да, – протянул тот немного удивленно. – Это имеет значение?
Ван Геори передернул плечами:
– Вроде нет. А вроде и да. Я вот не «ра», а связь черти с кем установил, это с одной стороны. С другой же, исчезали только «ра». Вроде и понятно – пирамида только с вами и взаимодействует, но, может… – он замолчал, нахмурился, спросил: – Ты, Кир, в пирамиде бывал, конечно?
Внутри парня все похолодело. Говорила мама, беги, сынок. Но ответил он внешне безразлично:
– Да. Статус «ра» только через пирамиду подтверждается.
– Нет, Кир. Статус ты там, на Пале, у вас же есть своя пирамида, так? – Кир кивнул. – А я говорю о Великой, – Ван Геори мотнул головой куда-то в сторону машинного зала. – Был?
– Нет, – коротко ответил парень.
Его собеседник неподдельно удивился:
– Как это? Оказаться рядом с центром Вселенной и не зайти? Да я ни одного человека в Уре не знаю, кто бы там ни был. Да что там Ур, во всем баронстве, уверен, не сыскать. Туристы – потоком. Школяры, в наше время, по крайней мере, там жетоны получали.
– Нам их прямо в школе выдали, – умолчал Кир о том, что почти все его сокурсники только и говорили о том, что жетон надо бы обмыть силой Великой пирамиды, а то хорошей работы не найти!
– Что за чушь! – вскочил Ван Геори. – Ты мой сотрудник, и хоть допуска тебе еще не сделали, так я ничего тебе и рассказывать не буду, а вот в пирамиду мы поедем прямо сейчас! Не обсуждается! Ты на работе, – припечатал он, увидев в лице Кира явное намерение улизнуть. – Марш в канцелярию! Вот тебе записка от меня – оформишь пропуск в наше удаленное подразделение. Через час чтобы стоял у главного входа, лично отвезу.
– Опять эксперимент? – хмуро спросил неохотно выбирающийся из уютного убежища парень.
– Ага, – довольно осклабилось начальство. – Что стоишь? Бегом!