— Голубушка, голубушка, вставай милая! Пойдем зверей и птиц звать, авось поведают чего о пропаже твоей. — услышала я сквозь тяжелую пелену сна. Я, прикрыв голову одеялом, завернулась в кокон.
Не хотелось вставать, ибо мои внутренние часы вопили о желании спать ранним утром. Но Яга была настойчива и продолжала меня теребить.
— Голубушка, вставай, иначе пропустим все. — говорила она.
Может быть я через часок другой и встала бы, но вдруг с меня стянули одеяло и за пижамные штаны стащили с печки. На пол я грохнулась с громким стуком и еще более громким матом, потирая ушибленные места. На меня смотрели две пары глаз, янтарные волчьи и серые с пеленой, Яги. Они смотрели на меня с любопытством и выжидающе.
— Видишь, Яга, как я и говорил, быстро и без проблем. А ты все словами хотела добудиться. — сказал Вар.
Общее дело видать сближает, и он уже не скалился на Ягу.
— Ах ты волк сволочной, да я тебя… — взвыла я. Я хотела уже бросить в Вара чем-нибудь тяжелым. Меня остановила Яга, да и ничего тяжелого под рукой не было. Волк на всякий случай отошел подальше, с траектории атаки.
— Доченька, пора нам, иначе время нужное пропустим. Пойдем на полянку, я начну колдовать. — прервала мой воинственное настроение старушка. Она взяла меня за руку, резко потянула вверх и потащила за собой с нечеловеческой силой. Я только ойкнула и спотыкаясь пошла с ней, даже не успев переодеться и умыться. Вар завершал шествие.
Когда мы вышли на небольшую полянку, Яга отпустила мою руку и сказала:
— Смотри, голубушка, сейчас я буду колдовать!
Затем она оставила меня и Вара в стороне и начала подготавливаться к заклинанию. Я стала внимательно следить за происходящим. Яга закатала рукава своего старого сарафана, поплевала в ладони, потерла их друг о друга и достала небольшой мешочек с травяным порошком. Она разложила порошок на глиняной тарелке и подожгла его, разнося сладкий аромат по всей поляне. У меня закружилась голова от запаха. В это время Яга начала шептать странные слова и двигаться вокруг тарелки, а затем плюнула под свои ноги и несколько раз притопнула. Наконец, она встала в странную позу, уперев руки в бока. Это выглядело очень забавно, и я не удержалась от смеха.
Но затем на полянке начали появляться первые зверушки: зайцы, белки, мыши, крысы, сурки, которые стали привлекать мое внимание. Я редко видела такое разнообразие животных в одном месте. Потом на поляну прибежали и более крупные животные, такие как олени, лоси, медведи и волки.
— Вар, а ты не хочешь пообщаться с твоими братьями и сестрами? — спросила я. — Вон та волчица пристально на тебя смотрит.
Мне стало очень весело, и я начала тыкать волка локтем в бок, заставляя его отпрыгнуть подальше. Вар смеялся со мной, но не ответил. Мы просто наслаждались этой веселой и беззаботной атмосферой, вдыхая сладковатый запах благовоний.
Яга посмотрела на нас, словно мы были идиотами, и начала разговаривать со зверем. Они что-то клекотали в ответ. Я не могла понять слова, но Яга и Вар, похоже, не имели таких проблем. Волк внимательно слушал и посмеивался.
— Эх, лесные звери, вольные звери — говорила в это время Яга. — Видели ли вы что-нибудь необычное? Были ли в мире какие-то странности?
Звери что-то отвечали.
— А видели ли вы необычный артефакт? Может быть, кто-то знает что-то об этом? — Звери замолчали, зачем неуверенно зашумели. — Ну что ж, если узнаете что-то, то сразу ко мне!
— Звери не знают. — заверила нас разочарованная старушка. Я же просто махнула рукой. Отрицательный ответ меня не огорчил — казалось, что меня уже ничто не могло огорчить. Вокруг нас все весело танцевали деревья, а Вар казался таким милым, особенно когда разваливался на земле и что-то хихикал про себя. Яге, конечно, нужно было отработать свои подарки, сейчас у нее был такой провал. Яга поджала губы и начала вызывать всех птиц.
Птицы быстро прилетели и накрыли поляну тенью от своих крыльев, создавая дождь из перьев. Я попыталась поймать одно перо, но упала и врезалась в Вара, который отхихикался и теперь безразлично смотрел в небо. Птицы собрались вокруг Яги и замолчали. Поговорив с ними немного, Яга получила отрицательный ответ. Ее губы стали совсем тонкой линией, и бабушка начала нервно притопывать ногой. Меня сотряс очередной приступ хохота.
— Сейчас я еще спрошу тварей болотных. — заверила нас старушка.
Яга опять начала произносить заклинания, и вскоре мы могли лицезреть всякую тварь болотную во всей ее красе. При виде первых змей, я забралась на спину Вара. Не люблю я всю эту живность! Все время, когда старушка расспрашивала амфибий, я боялась снова ступить на землю. Вар недовольно фыркал. По выражению лица Яги я поняла, что у нас тут пусто. Старушка начала психовать. Она теребила в руках свой передник, похоже, намереваясь его разорвать. Правое веко у нее дергалось, и нога отбивала бешеный ритм. Плохи дела, валерианки бы старушке налить.
После очередной неудачи, бабушка что-то замыслила и начала шептать. Вскоре на поляне разыгрался дикий ветер. Ветров было много разных — легкий ветерок и рядом с ним дикий порывистый ветер, а рядом с холодным ветром тут же теплый. Они кружили вокруг нас, трепали волосы и одежду. Яга кричала им, а они что-то шептали ей. Ответ был неутешительным. Когда ветры улетели, Яга чуть ли не рычала от злости.
— Ну, я вам еще покажу. Вы у меня еще увидите. Зачем животину всю прикармливаю, пользы никакой. — проворчала старая. Потом уже очень громко: — А ну, Финька, встань передо мной, как лист перед травой!
Тут вы не поверите, но на полянке появился черт. Он был мелким, черным как сажа, с маленькими рожками и кисточкой на длинном хвосте. Черт очутившись на поляне, нервно огляделся, отряхнулся, посмотрел оценивающе на нас с Варом и, решив, что мы не стоим его внимания, повернулся к Яге.
— Привет, старая! Как жизнь на просторах леса? Не скучаешь? — тут черт указал на нас с Варом. — А это кто? Чего укуренные такие?