Так мы продолжили наш путь.
Когда мы вышли на тропинку, ведущую на восток, я достала клубок и приказала ему искать артефакт, но клубок не двигался. Однако, когда я приказала ему вести нас в ближайший город, он радостно зашевелился и повел нас вперед по тропам и дорогам. Наш путь был долгим, но искать желаемое по деревням было бессмысленно. Больше шансов узнать нужное было в местах, где было большое скопление народу. Кроме того, мне было интересно увидеть град в старославянские времена.
***
Долго или коротко, но мы вышли из болотистой местности. Прошло всего полдня, но волк уже начал намекать, что он не ездовой конь, ему пора передохнуть и что даже ездовые кони иногда отдыхают. На что пришлось ему напомнить, что только что он ездовым конем не был.
На это заявление Варгас остановился, подумал о чем-то и стряхнул меня с себя, от чего я шлепнулась носом в землю, взвыла от боли. Я попыталась, с позиции лежащей носом в траве, пнуть волка под хвост. Тот извернулся и отпрыгнул назад.
— Тут рядом река, отдохнем, — предложил волк.
На это его заявление я высунула язык и скорчила обиженную моську. Вар всего лишь посмеялся надо мной, повернулся и пошел к реке. Я встала, отряхнулась и пошла за ним. Что на беднягу злиться? Тем более, я смогу искупаться, ибо день был жаркий, и с меня ручьями тек пот, намочив уже всю рубашку. Вскоре мы подошли ближе к реке, но отошли подальше от тропинки в заросли. Рядом было село, и мы могли наткнуться на людей. Я повернулась к волку и пригрозила ему пальцем.
— Вар, сдрыстни! Дай мне искупаться без твоих язвительных комментариев.
— О, я обещаю молчать. — подхалимски пропел Вар. Не знал охламон, что у меня туз в рукаве.
— Ладно, сладенький, ты только отвернись, не на долго. — элегантно пропела я.
Волк хмыкнул, но отвернулся, весьма довольный собой. Порыскав в рюкзаке и пристально наблюдая за волком, я переоделась в закрытый купальник черного цвета. У меня были с собой бикини, но я решила быть скромнее и не светить микроскопическими шнурками. Закончив переодеваться, я окрикнула Вара:
— Можешь повернуться, сладенький…
— Что это? — быстро повернулся Вар, изнывая от любопытства. Увидев, во что я одета, его уши нервно задергались. Купальник был хоть и обтягивающий, но всё же спортивной модели. Волк подошел ко мне поближе, обошел, чтобы рассмотреть лучше данную деталь одежды. Весь его вид выражал всемирную печаль.
— Одежда для купания. Нравится? — язвительно спросила я. Вар опять хмыкнул и, взяв себя в лапы, сделал безразлично оценивающее выражение морды, и добавил что-то насчет непрактичности вещи. Посмеявшись над его словами, я разбежалась и плюхнулась в воду.
Вода была ледяная, и я издала приглушенный писк от неожиданности, но привыкнув к температуре, стала плавать в свое удовольствие, позволяя течению то относить меня вниз по реке, то плыла обратно к месту стоянки, гребя изо всех сил. Вар сидел на берегу, с любопытством за мной наблюдая. Я пару раз нырнула, задерживая дыхание чуть ли не на минуту, и заметила, что на морде волка появилась тень беспокойства.
Наплававшись и выйдя из воды, я прогнала нахального Вара, который в этот раз не хотел попадаться в ту же ловушку, но вынужден был сдать позиции, когда я пригрозила его больше не кормить. Вар недовольно бурчал себе под нос, но отступил на задний план.
Когда я спряталась за камни, чтобы вытереть мокрые волосы и тело, со стороны реки послышался веселый смех. Я осторожно отложила полотенце и выглянула из кустов, где увидела несколько обнаженных парней и девушек, играющих в салочки в воде. Игра, вроде бы и невинная, все-таки имела свою эротическую беззаботность и даже детскую невинную радость. Зрелище настолько увлекло меня, что я не заметила, как Вар подкрался ко мне со спины. В данный момент я совсем забыла, что купальник уже давно сняла, да так и не успела одеться.
— Вот девушки отдыхают. — мечтательно пропел волк рядом со мной. — Селянки кровь с молоком! А задору то сколько!
— У этих девушек компания хоть куда! — буркнула я. — Молодцы, загляденье, косая сажень в плечах!
— Какие же это молодцы? Так, мальчишки без усов. А девушки, все при них. И показать есть что, девушки не стеснительные! — при этих словах Вар как-то гадко усмехнулся. Когда до меня дошло, что он имел в виду, то мое возмущение не знало предела.
— Да ты… да я… да ПОШЕЛ ТЫ! — Я перевела дух, сердце билось как бешеное, а щеки предательски раскраснелись. И тут до меня дошло, что я, впрочем, тоже не совсем одета, а точнее полностью раздета. И волк теперь может спокойно наблюдать картину голой меня в бешенстве, чем Вар на данный момент и занимался. Моим крикам позавидовала бы и банши.
— Ах ты волк позорный! Просила же, не смотреть!! А ты еще и издеваешься. Пошел прочь, животное.
В сердцах я растерялась, не зная, что нужно делать в первую очередь. То ли прикрыться, то ли убить волка. Я остановилась на втором варианте, потому что иначе волк мог бы удрать, и месть бы не была завершенной. Я даже попробовала замахнуться на него, но он увернулся от моего удара и ехидно пробормотал: «Но все равно им то стесняться нечего. В отличие от некоторых», и скрылся в кустах. Я побагровела от злости, меняя цвет лица с просто красного на очень бардовый и могла только открывать и закрывать рот.
— Девица, с тобой все в порядке? — послышался голос позади меня.
Обернувшись, я увидела всю компанию, купавшуюся недавно в воде. Было их девять человек — пять девушек и четыре юноши. Как девушки, так и парни были минимум на голову выше меня, и почти все златовласые. В отличие от жилистых парней, девушки были с весьма мягкими формами. Я с удивлением разглядывала их, они же в свою очередь с любопытством разглядывали меня.
— Что ты так кричала, будто молочный поросенок перед топором? — спросил один из юношей, и все вокруг засмеялись.
Если бы не шок, то я бы им показала молочного поросенка и любование мной всей компанией, как будто я обезьяна в зоопарке. Но шок отключил мне напрочь мозг и заставил сильно заикаться от смущения. От шока мой мозг выдал конкретную чушь в ответ на вопрос.
— Я… я… я… к… к… крысу ууувидела! — заикаясь, воскликнула я.
— Ах, крысу, ну понятно. — ответил парень, весело ухмыляясь. Чтобы не видеть этой ухмылки, я отвела взгляд вниз и случайно остановилась на том, что находилось ниже его пояса. Икнув, я уставилась на причинное место парня, боясь отвести взгляд от стыда. Остальные же, поняв, куда я уставилась, рассмеялись.
— Тебе помочь? — спросил парень снова.
— Н… н… нет! С… с… спасибо! Я… я… пойду! — пролепетала я.
Быстро схватив свою одежду, я гордо побежала прочь под удивленные взгляды молодых людей. Переведя дух только на значительном расстоянии, наконец-то я смогла одеться и отправилась на поиски волка. Нашла его недалеко, паршивец наблюдал всю сцену со стороны, явно получая от этого дикое удовольствие. За что получил по загривку.
Остаток пути я провела в глубокой обиде и меланхолии. Я отказалась ехать на Варе, гордо вышагивая на своих двоих. Волк постоянно меня подкалывал и придумывал все новые шутки о случившемся, выводя меня из себя.
По мере того как мы приближались к городу, моя обида на одного мохнатого острослова росла, превращаясь в желание жестокой мести. Вар же не замечал опасности и продолжал находиться в прекрасном расположение духа.
Недалеко от первых поселений Вар остановился. Я с явным признаком недовольства от того, что мне надо говорить, спросила Вара в чем дело.
— А как я, по-твоему, в город пойду? Ты представь, что люди делать будут, когда они меня там увидят. — прокомментировал волк.
— Слушай, а ты не можешь в человека обратиться? Или на худой конец в собаку? — волк снова посмотрел на меня, как на умалишенную.
— Если бы я мог превратиться в человека, думаешь, я бы не обратился бы к ним уже давным-давно?
— Сказки врут! — вздохнула я. — И что теперь мне делать прикажешь? Одной в град топать?
— Ты сама туда так стремилась. Хочешь туда, иди одна. Не хочешь, проедем мимо. Ты только побыстрее решай. Кстати, если поедешь в город, то тебе стоит надеть что-то другое. В панталонах ты будешь выглядеть как белая ворона.
— Да одежда то у меня есть, но вот одной идти не хочу. Ваши нравы я только по книжкам и знаю.
— Ты долго будешь думать? Не то я состарюсь, прежде чем ты что-нибудь надумаешь.
— Ладно, пойду. Жди меня неподалеку. Через три дня вернусь.
Так я и вошла в Боровск времен старославянской Русии! Стражники меня без вопросов пропустили, так как народу через врата проходило немерено!