Сознание медленно возвращалось ко мне. Было удивительно тепло и уютно. Через еще закрытые веки пробивался солнечный свет, а свежий воздух наполнял мои легкие, уставшие от городского смога. Вокруг благоухали травы и цветы, а где-то неподалеку пели птицы. Все было просто сказочно, за исключением кошмара, который я пережила. Я открыла глаза и огляделась вокруг. Лежала я на небольшой полянке, увитой ромашками, одуванчиками и колокольчиками. Вместо подушки у меня были сплетенные травы, а вместо одеяла — мой плащ. Но, все-таки, спать на земле можно, особенно если упал с ног от усталости и шока.
Сев на землю, я стала внимательно рассматривать все вокруг. Природа в альтернативном мире очень отличается от природы нашего времени. Здесь нет больных и сухих деревьев, листва и иголки не покрыты пылью. Воздух чище и невероятно вкусно пахнет. Звери здесь не боятся и не бегут от человека, и пока я философствовала, мимо меня пробежали несколько белок и один зайчонок. Когда я попыталась его позвать, он притормозил, навострил уши и побежал дальше, оставив меня с носом.
Вскоре мне надоело размышлять о различиях нашего века и этого. Я встала с земли и начала приводить себя в порядок, насколько это возможно без зеркала и косметички. Особое внимание я уделила ноющим от мозолей ногам. В некоторых местах кожа была натерта в кровь, и я отчаянно старалась очистить раны от грязи, чтобы не занести инфекцию. Получалось плохо, и я морщилась от боли. Бросив попытки спасти мои ноги, я принялась за остальной внешний вид. Расчесала запутанные волосы, отдернула и отряхнула платье. Явно не хватало зубной пасты с щеткой, воды для умывания и какого-нибудь крема. За переживаниями о своей внешности я даже не заметила, как из чащи ко мне приближается Макошь. Только когда она уже была почти рядом со мной, я обратила на нее внимание. В руках у нее была моя котомка, явно наполненная уже чем-то съестным. Живот тут же заурчал от голода, напоминая мне, что я уже довольно давно не ела. Только природная скромность не позволила мне вырвать у богини еду и тут же насытить желудок.
— Проснулась красавица! Утро давно на дворе. Время будить тебя.
Богиня осторожно села рядом со мной и дала мне котомку, наполненную хлебом, кувшином с молоком, маслом, сыром и ягодами — не слишком много, но и не мало. Не раздумывая долго, я начала есть. На природе обычная еда была невероятно вкусной.
Макошь сидела рядом и с интересом рассматривала меня, наблюдая, как я ем. Вскоре она заметила состояние моих ног. Покачав головой, она осторожно взяла мою ступню и начала ее массировать, хмуря брови. Я перестала есть, чтобы наблюдать за действиями богини. Заметив мое любопытство, она улыбнулась и ласково провела пальцем по одной особо болезненной мозоли. Невероятно, но боль ушла. Я удивленно заметила, что кровотечение прекратилось, и мозоль начала заживать.
Мой желудок не давал мне долго удивляться — он до сих пор требовал пищи. Я пошла на поводу у своего аппетита. Когда еда подходила к концу, я попыталась вымолвить несколько слов.
— Так фы аскашите, шо пооисходит? — Я проглотила кусок хлеба и повторила: — А вы расскажите хотя бы то, что происходит? Вы закинули меня в незнакомый мир, и ничего не говорите! И почему именно я?"
— Видимо, Святобор не рассказал тебе ничего", — ответила мне Макошь. Я закивала головой, словно китайский болванчик. Макошь тяжело вздохнула и начала рассказ.
— В нашем мире есть три грани: Явь, где живут люди и которая подчинена людям, Правь, где обитают светлые боги, и Навь, где обитают темные боги. Задача богов — защищать людей в Яви, верующих в нас. И чем больше людей верует, тем сильнее боги. Поэтому важно, чтобы количество верующих в богов было примерно одинаковым и на Нави, и на Прави. Это обеспечивает равновесие во всем мире.
Для того чтобы не перевесила чаша весов ни в одну сторону, наш отец — Перун, прародитель богов и людей — создал артефакт, способный уравновесить добро и зло в душах людских. Это был медальон, который к сожалению, был украден. Мы не смогли найти его ни в мире светлых богов, ни в мире темных богов. Поэтому мы предполагаем, что медальон где-то в мире людей, где наша власть ничтожна.
Чтобы найти артефакт, нам нужен человек. Но не каждый человек подходит нам, особенно в наше время, когда каждый поклоняется какому-нибудь богу. Нам нужен человек, который не поклоняется никому из богов сущих, и не был бы под нашим покровительством. Мы решили привести такого человека в наш мир, чтобы он помог нам найти пропажу. Поэтому мы выбрали тебя."
— Но почему именно я? Из всех людей вы выбрали самого неподходящего человека! — Я смотрела во все глаза, пытаясь понять логику богов. Ведь в нашем веке есть герои, способные помочь богам древней Русии. — И как вам удалось протащить меня сюда?
— Среди богов есть тот, кто может путешествовать по мирам. Он открыл для тебя ворота в наш мир. Но у него был уговор: он проведет сюда только своего потомка, и обязуется никогда не являться тебе.
— Значит, я обязана своему предку, который оказался богом? Значит, и во мне течет божественная кровь? И кто же он, этот могущественный предок? — Я скептически оглядывала богиню, в уме уже подсчитывая все привилегии, которые можно получить за божественное наследие. — Богиня потупила взор и вздохнула.
— В тебе осталась кровь твоего предка, но скорее всего только малая ее часть. Ведь между вами прошло уже не одно поколение. Личность этого бога я не могу открыть, и никто не сможет, ведь таков уговор. Мы расскажем тебе, кто это, только когда ты найдешь нашу пропажу.
— Стоп! А если я найду этот камень, то смогу ли я вернуться домой? Не знаете ли, гарантии должны быть", — спросила я. Макошь посмотрела мне в глаза и нежно взяла мои руки в свои.
— Если ты согласна нам помочь, то мы вернем тебя домой. — Ответила Макошь.
— Куда я денусь, выхода у меня, наверное, нет? — горестно ответила я. Что мне остается? Мне было страшно, и я хотела домой. Там Димка остался и родители. Да и не походила я на фэнтезийную мадам, мне хотелось спокойной и сытной жизни".
— Клянись жизнью, что поможешь, и договор не нарушишь! — торжественно и серьезно сказала Макошь. Она поднялась надо мной, словно выросла, став больше и значимее. Она ожидала моего ответа, нервируя меня своим пристальным вниманием. Я должна была насторожиться, но была слишком подавленной, чтобы обратить на это должное внимание.
— Да, клянусь я, клянусь! — воскликнула я. Вдруг что-то екнуло в моей груди, и на указательном пальце появилась капелька крови, сверкнула в лучах солнца и укатилась в траву. Я с недоверием на это посмотрела. На пальце не было видно никаких ранок, да и не саднило его, как обычно, бывает, когда порежешься. — Ничего себе! Получаю травмы еще не начав играть в Шерлока Холмса. Кстати, а доктор Ватсон мне прилагается?